эту любовь и это чудо,
Я пронесу через года, я не забуду…"*
****
В субботу школа наполнилась молодёжью со всего района. Утром проходили соревнования по мини-футболу среди учащихся седьмых — девятых классов, а после обеда среди старшеклассников. Катя с другими учителями, в честь фестиваля все в спортивных костюмах, встречали и рассаживали гостей в спортзале, а участников соревнований провожали к раздевалкам. Жизнь кипела, от вчерашней меланхолии не осталось и следа. Очередной раз поднимаясь по лестнице с группой пришедших поддержать своих чад родителей и одноклассников спортсменов, она вдруг заметила в толпе привлекательное мужское лицо, но на миг отвлёкшись, тут же потеряла его из виду. В голове мелькнула сцена из сна этой ночью. Она ещё несколько раз оглянулась в надежде увидеть его — то ли лицо незнакомца, то ли Ромино лицо — снова, но все попытки оказались тщетными. Народу было больше, чем на рождественской ярмарке под новый год. Дети, родители, знакомые и незнакомые ей ученики… В этой пёстрой движущейся массе найти кого-то конкретного не было шансов.
Во время самого турнира Катя дежурила на лестнице и ближе к концу соревнований должна была пойти в раздевалку, чтобы переодеться в платье к своему выступлению после мероприятия. Она открыла тяжёлую дверь в зал и незаметно хотела было пройти с пакетом в раздевалку для девочек, но тут заметила его снова — то лицо, которое потеряла с утра в толпе. Она остановилась как вкопаная за скамейками со зрителями. Это лицо сразу привлекло её внимание среди десятков других, и это был…
Чижов?!
Они не виделись уже две недели. И теперь она смотрела на него по-новому, как будто это был другой человек. То ли она успела забыть что-то из того, что её в нём раздражало, то ли она просто со временем смирилась с некоторыми мыслями о нём, которые поначалу не давали ей покоя. Да он, как будто бы, действительно изменился. Катя даже немного оторопела и смутилась, осознав, что это был он. Как она сразу его не узнала? И что такого привлекательного в его лице?.. Может, она просто успела по нему соскучиться?..
Дело было к обеду и по расписанию шёл турнир между старшеклассниками. Игра была в самом разгаре. Чижов, как и остальные в его команде, был в своей обычной спортивной форме с накинутым поверх ярко-синим жилетом с эмблемой школы. Их команда выигрывала, и он то и дело после очередного забитого мяча подмигивая и широко улыбаясь переглядывался и обнимался с остальными парнями.
Катя не могла оторвать от него взгляд и одновременно не могла простить себе то, что заглядывалась на своего же ученика. Но её завораживала его мужская походка, его неподдельная радость на лице и искренняя улыбка. Она ещё ни разу не видела его таким счастливым, таким горячим и открытым. Обычно он был угрюмым, сдержанным, ну а если смеялся, то скорее с издёвкой, чем искренне радуясь чему-то…
Неужели он всегда такой, когда занимается тем, что ему нравится?…
Прозвучал последний свисток, парни навалились друг на друга, хлопая по плечам и теребя лохматые мокрые волосы. А Катя вдруг опомнилась, что вот-вот её выход, и побежала переодеваться.
Через десять минут она уже стояла в зелёном сатиновом платье и с гитарой в руках перед зрителями. Команда их школы, т. е. команда Чижова, выиграла этот районный турнир, и победители в ожидании награждения позировали молодому учителю-фотографу, документирующему школьную хронику. Но Чижова среди них не было, Катя это сразу заметила.
"Тем лучше, не будет меня отвлекать", — подумала она, поправляя микрофон. Пара аккордов, и в зале воцарилась тишина.
— От лица нашей школы поздравляю победителей и всех учавствовавших!
Зал стал хлопать. Она начала петь.
"Звезды поднимаются выше,
Свет уже не сводит с ума,
Если ты меня не услышишь,
Значит наступила зима.
Небо, загрустив, наклонилось
В сумерки укутав дома.
Больше ничего не случилось,
Просто наступила зима…"**
В раздевалке Чижов со свими корешами, уединившиеся здесь от суеты в зале и снявшие промокшие до нитки футболки, уже распивали пивасик (Фима заранее постарался и незаметно пронёс двухлитровую баклашку в своей спортивной сумке). Они тоже услышали, как Катя начала петь. Чижов даже замер, прислушиваясь к подозрительно знакомому голосу.
— Кто это поёт? — вопросительно посмотрел он на парней.
— Кажись, эта, как её?.. Алсу!..
— Да я не об этом!
Чижов как был, с голым торсом, впопыхах и спотыкаясь о чужие вещи, наваленные кучами на полу раздевалки, выскочил в зал.
— Куда ты так?!
— Отлить пойду, — огрызнулся он, по правде вылетев из раздевалки, только чтоб успеть увидеть, кто поёт. Он предполагал, что это была Катя. Голос показался ему знакомым, и не просто знакомым, а как будто он слышал его когда-то раньше. Между стоящих по периметру школьников и родителей он стал пробираться ближе к "сцене".
Это и вправду была Катя.
Чижов не ожидал, что она будет петь на фестивале. Он ещё не слышал, как она поёт, и был под впечатлением от её голоса и неё самой, когда увидел её при параде и с гитарой. Она пела довольно низким, но очень нежным голосом, вполне обычно, но одновременно в каком-то своём неповторимом стиле.
"В тот день, когда ты мне приснился,
Я все придумала сама.
На землю тихо опустилась
Зима, зима…"
Мыслями Катя всё ещё была в воспоминаниях о Роме и сне увиденом накануне. И саму песню она пела представляя его, поэтому голос её звучал ещё мягче и нежнее. Только, конечно, кроме неё об этом никто не знал.
На втором куплете она почувствовала на себе чей-то взгляд. На неё одновременно смотрели сотни глаз, но это был единственный взгляд, который пробирал до мурашек — и слегка обернувшись Катя встретилась глазами с Чижовым. Это был тот же серьёзный взгляд, как при их первой встрече в автобусе, изучающий её долго и пристально. И это было снова
