class="p1">После танца расстались довольными друг другом. Анри «пригрозил», что обязательно меня ещё найдёт, и исчез в толпе.
Оттанцевала ещё с несколькими молодыми людьми, и утомлённая прислонилась к ближайшей колонне, выхватив у пробегающего мимо слуги стакан с соком.
Отпивая маленькими глотками, продолжила искать глазами Тимрана.
— Разве на празднике пьют сок? — раздалось рядом насмешливое. Повернулась на голос — высокий блондин, но не Антуан. Взгляд зелёных глаз не понравился сразу — парень был пьян.
— Сними маску, солнышко, — то ли попросил, то ли потребовал наглец.
— Я вам не солнышко. И маску не сниму, — старалась не хамить, но ответила твёрдо.
Незнакомец резко сократил расстояние, дыхнул на меня парами алкоголя, обхватил за талию одной рукой, а второй потянулся к лицу.
— Тогда я это сделаю сам!
Крутанулась, выпутываясь из захвата, и отскочила в сторону.
— Ну куда же ты, цыпа? Я тебя не отпускал!
— Отстань от девушки! — прозвучало так властно, что я чуть не вытянулась по струнке. Блондин ухмыльнулся и посмотрел на говорившего через плечо. Неожиданно ухмылка слетела с его лица, и он с завидной резвостью затерялся в толпе.
Я узнала этот голос, как и говорящего — передо мной вновь стоял брюнет.
— Вас ни на минуту нельзя оставить одну, — улыбнулся парень. — Пожалуй, я больше не отпущу вас от себя.
Спорить почему-то не хотелось, — у меня ещё мурашки не успокоились, которые рванули дружным стадом, когда брюнет рявкнул на блондина.
— Пойдёмте со мной, — парень протянул руку.
Я медлила, — где-то глубоко внутри шевельнулось нехорошее предчувствие.
— Не бойтесь, я вас не обижу. Мы просто пойдём к моим друзьям. Они тут неподалёку стоят.
Анри сделал жест рукой, указывая направление.
Пошла в указанную сторону, так и не подав руки. Брюнет хмыкнул и пристроился рядом. Но когда меня пару раз от него оттеснили, он, не спрашивая, взял мою ладонь в свою.
Так мы и подошли к разношёрстной толпе, состоящей из парней и девушек. И первый, кого я увидела, ошарашенно рассматривал нашу пару.
Он тоже был в маске, но я безошибочно определила — кто передо мной. Голубые глаза на мгновение замерли на мне, ещё больше расширившись, а потом взгляд скользнул вниз и замер на сцепленных руках.
— Друзья, разрешите представить, — это Марьяна…
Глава 16. Спонтанный поцелуй
Теперь на меня смотрели все, не только ошарашенный Тимран.
Попыталась забрать руку. Брюнет не отпустил. Махнул мальчишке с подносом, взял у меня пустой стакан, про который я от волнения напрочь забыла, и заменил на бокал с шампанским.
Сразу отхлебнула, так как в горле пересохло, словно пробежала кросс.
— Представляете, едва успел выхватить эту прелесть из рук какого-то негодяя, — зачем-то рассказал всем про неприятную ситуацию Анри. Чем заработал жирный минус.
— И она тут же перекочевала в руки другого негодяя, — добавил такой же жгучий брюнет, но явно постарше.
— Я бы попросил без оскорблений, братец, — возмутился мой защитник.
Напряглась: если даже родственник считает Анри не очень хорошим человеком, то не лучше ли уйти по-английски пока не поздно? Всё равно теперь не осуществить того, что я задумала, так как план порушен до основания. Тимран явно меня узнал — и это хорошо, но вот то, что меня к нему привёл какой-то негодяй — это очень плохо. Да ещё так, словно я его собственность.
Мне всё-таки удалось вызволить ладонь из захвата. Вместо неё всунула бокал с недопитым шампанским, и развернулась с целью затеряться в толпе.
Но уйти не получилось. Анри поймал меня за пояс и подтянул к себе. И не просто подтянул, а прижал спиной к своему телу, надёжно зафиксировав сначала одной рукой, а, как только подоспевший гарсон забрал фужер, и второй.
Почувствовала, как в попу упёрлось его большое желание.
Этого мне ещё не хватало.
— Ну куда же ты, милая? — хрипло прозвучало над ухом. Тот, кто так по-рыцарски меня спас, теперь изменился до неузнаваемости, и сам стал похож на того блондина.
Затрепыхалась, пытаясь освободится из его объятий. Но он прижал ещё сильнее, бесстыдно показывая, чего от меня хочет.
— Гард, позволь пригласить Марьяну на танец, — шагнул к нам Тимран.
— Гард?! — я не смогла справиться с эмоциями и почти взвизгнула. Меня словно кипятком окатили. Тот, кто меня обнимал, был никто иной, как младший принц Гард Анриан Дэваран, имеющий репутацию бабника и игрока. И что самое страшное — попасть к нему в руки означало неминуемо потерять репутацию. Вместе с девственностью, разумеется.
Вот угораздило!
— Отстань, Тимран! Я сам с ней потанцую… и не только.
— И всё-таки я настаиваю, Ваше высочество, — перешёл на официальный тон Лерминаль. — Мне с Мари нужно кое-что обсудить.
— Мари? Так вы знакомы? — удивился королевский отпрыск. — А почему ты тогда до сих не представил нам свою подругу? Для себя берёг, шельмец?
— Можно и так сказать, — согласился Тимран, упорно пытаясь забрать меня из объятий принца.
— Отпущу, если скажешь кем она тебе доводится, — продолжал свою игру брюнет, пытливо вглядываясь в лицо графа, который явно злился.
— Мари моя невеста.
Я сумела мгновенно собраться, и закивала — дескать, граф не врёт и я действительно его пара. А вот блондинка, подозрительно похожая на Мирану, уронила веер. Все повернулись в её сторону, включая Анри-Гарда, и мне, наконец, удалось вырваться из его цепких лап. Чтобы тут же угодить в объятия Тимрана. И тот спешно повёл меня в танцевальный круг.
Как только отдалились, спросила:
— И как теперь будете выпутываться?
Прозвучало хрипло — голос сел от волнения. Но я этому даже порадовалась — иначе он сразу бы понял, что никакая я не Мари.
— Женюсь, — вполне серьёзно ответил парень и развернул меня к себе лицом. Поняла, что он всё ещё злится.
Мы влились в круг танцующих, и я пробормотала:
— Шутить изволите…
Тимран услышал, и вопросительно поднял брови. Пояснила, старательно имитируя низкий тембр. Прозвучало сексуально:
— В этом мире вот так с разбега на первой встречной не женятся.
— В этом мире? — выхватил он из фразы то, что вырвалось у меня непроизвольно. — И как это понимать?
Порадовалась, что глаза скрыты, так как от испуга они сейчас были похожи на два больших блюдца. В голове заметались мысли.
— В мире богатых и знатных, — нашлась я. Но от волнения забыла изменить голос, и тут же поплатилась.
Тимран замер на месте, внимательно всматриваясь в лицо. Нервно сглотнула.
— Вы можете снять маску? — попросил вежливо, глядя с надеждой.
Отрицательно качнула головой, и плотно сжала губы, чтобы опять что-нибудь не ляпнуть.
— Мари, мы с вами встречались раньше? — опять во
