Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
не умею: пока слишком материальна.
Но, подергав дверную ручку, я убедилась, что могу открыть тем же способом, что ручку двери на верхнем этаже. Замок послушно щелкнул, дверь приоткрылась.
В тайном замке было тихо, даже слишком. Можно, наверное, каждый шорох мышей в подвале различить. Интересно, все-все стражи разошлись по своим делам? Это точно облегчит мой побег. Чтобы такие дотошные, как этот Марк, снова не вцепились бы в меня и не допрашивали, что и зачем я делаю.
Вот и Мэл не слышно и не видно.
– Сюда, – неприятно прошелестело за спиной, отчего я в сотый раз покрылась жуткими мурашками.
Призрачная Лора проскользнула мимо, обдав могильным холодом, и полетела по коридору вперед. Я поежилась и поспешила следом, постоянно оглядываясь: не идет ли кто следом?
Оглянувшись в очередной раз, я не успела вовремя повернуться и едва не наступила на ногу Патрише, бесшумно вышедшей из покоев на середину коридора.
– Мэсси Эйда?
Женщина отступила в сторону, удивляясь моему поведению. Я остановилась, на миг виновато опустила взгляд, разглядывая подол ее скромной длинной юбки черного цвета.
– Прошу прощения, – подняла я несмело глаза.
Патриша, уже не такая строгая, как при первом знакомстве, показалась мне живее и моложе. Ей было лет тридцать, темные волосы не тронула седина, лицо было гладким и в меру открытым. Только волосы непривычно коротко острижены и кончики едва касаются мочек ушей.
А мягкое платье в духе нарядов Ордена не скрывало изгибов ее фигуры: тонкой талии, высокой груди и довольно красивой шеи. Если по законам Ордена ей отныне суждено провести остаток жизни вдовой – мне даже немного жаль.
– Эйнор снова покинул вас, юная леди? – усмехнулась Патриша. – Вижу, вы испуганы всем, что вокруг происходит.
– Немного, – отозвалась я, осторожно осматриваясь в поисках дрейфующей поблизости Лоры. – Не в силах больше сидеть взаперти.
– Вам выпала непростая судьба, Эйда.
– Почему же?
Патриша замешкалась и неопределенно повела плечами.
– Вы что-то хотите сказать про моего будущего мужа? – уточнила я, вглядываясь в лицо вдовы стража.
– Я знаю, Эйнор красив, умен и невероятно силен, у него хорошие перспективы. Выйти за него замуж – мечта для многих невест света. Однако он скрытен, до него порой не достучаться. Что творится в его голове – одним богам известно. Надеюсь, у вас это получится, Эйда.
– Вы пытались? – поинтересовалась я.
А мимоходом продолжала наблюдать, как невидимая для Патриши Лора гневно парит над ее головой и выразительно жестикулирует. Вспомнив, что теперь может говорить со мной вслух, невеста, закатив глаза, провыла:
– Сно-ова она со своими жалобами! Достала уже всех.
Вдова неожиданно помрачнела.
– Один раз пыталась. Мне казалось, он знал, что на стражей будет покушение. И что… что Джейсон погибнет в тот день. Эйнор наверняка что-то знал, но не предупредил. Я так и не смогла узнать, что он скрывает.
– Ну и сама виновата, – бормотала тем временем Лора. – Святая невинность! Хоть бы что-то новое сказала. – Лора позади Патриши мрачно опустилась на пол и скрестила на груди руки, мол, сколько еще мы тут будем торчать?
Но ведь невежливо просто так убежать посреди важного разговора! Который, на минуточку, затрагивает мою, вернее Эйды, дальнейшую судьбу.
Да и отговорки у меня уже закончились. Я и «молилась», и «дышала свежим воздухом», и «должна была побыть одна». Очень нервная и неспокойная невеста света, которая к тому же постоянно оглядывается по сторонам.
Но, честное слово, невозможно сохранять невозмутимый вид, когда перед тобой мелькает раздраженное призрачное лицо и показывает тебе недвусмысленные жесты.
– Спасибо за предостережение, мэсси. – Я внимательно посмотрела в лицо Патриши, показывая, что ее слова для меня не пустой звук. – Я обязательно постараюсь… постараюсь что-то сделать.
Например, сбежать отсюда куда подальше!
Отличный план, я считаю.
– Хорошо, – так же серьезно сказала Патриша. – Если что, вы всегда можете найти меня и поговорить. Расскажу, каково это – быть женой стража на деле, а не на словах, которые талдычат в монастыре Ордена, – сочувственно хмыкнула Патриша.
Я поняла: все против того, чтобы я здесь оставалась.
Торопливо кивнув, я поклонилась и пошла по коридору дальше, мыча про себя что-то, что можно было принять за молитвы.
– Убедилась наконец, что тебе здесь не место? – заговорила Лора, нависая и скользя рядом со мной.
– Угу.
– Поторописсь, – прошипела Лора, ускоряясь.
Где-то позади стукнула дверь. Нехорошо, если меня увидят раньше времени. Вдруг это капеллан? Заставит небось пройти очередной обряд. Я торопилась за призраком, гонимая единственной мыслью: «Прочь отсюда!» Прости, Эйнор, я не твоя суженая. Мне пора исчезнуть.
– Налево, – сопровождала Лора меня приказами. – Сюда. Быстрей.
Не тайное убежище, а целый лабиринт! Сюда можно приглашать гостей и устраивать костюмированные и жуткие представления – для особо заскучавших.
Мы быстро прошли по приказу призрака через заваленные хламом и пылью комнаты, я с трудом отыскала вторую дверь и выскочила в какой-то темный подвал. Захотелось чихнуть. Не в силах сдержаться, я вдохнула и чихнула так оглушительно, что Лору сдуло к дальней стене.
– Прости.
– Давай уже, – проворчала мертвая невеста.
– Куда теперь?
Я замерла посреди развилки с двумя ходами, когда сзади послышался шум. Проклятье! Неужели меня видели и кто-то идет по следу?
– За мной! Направо, – резко завопила Лора, повисшая напротив.
Я ломанулась в правый ход, слыша за спиной торопливые шаги. Мне нужен портал! Мне нужен проклятый портал! И я забуду всё это как страшный сон!
– Дура! Направо относительно меня! – завопила Лора.
– Сама дура, – огрызнулась я, спотыкаясь в темноте. – Нечего было глупо умирать и зависать тут призраком!
– Я с-спасаю твою жизнь!
– Вот и спасай! Куда теперь?
Лора оглянулась, на миг отстала, чтобы посмотреть на преследователя, и быстро повела меня прочь, торопя каждое несчастное мгновение. Я бежала не разбирая дороги, дыхание сбилось, я ударилась носком обо что-то жесткое, но не остановилась и не заорала, только молча сцепила зубы.
– Ты активируешь портал? – бросила я, с трудом дыша.
– Сама активируешь. Сюда.
Подгоняемая постоянными указаниями, я всё же не удержалась, споткнулась и кубарем прокатилась по полу, чувствуя, как зацепилась за какой-то крюк на полу. Вскочила, рванула на себя ткань платья, услышала характерный треск, но не глядя бросилась дальше за Лорой.
Может, она убить меня хочет?!
– Здесь, – тыкнула призрак пальцем в стену, где торчало кольцо.
– Что делать?
– Повторяй за мной, – сказала она и принялась торопливо шептать слова на языке молитв и обрядов, который я едва ли смогла бы перевести на обычный.
Повторив слова, я поднесла руку с браслетом-четками, камни на котором замерцали ярче прежнего, возникло легкое сияние вокруг –
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
