Обычная парадная обычного дома так называемого "старого фонда", к тому же размалёванная так, что прости господи.
Поразительно...
На самой верхней лестничной площадке также не обнаружилось ничего примечательного. Дверь, в которую она вошла вчера, разумеется, никуда не делась. Она выглядела как самая заурядная дверь. И, конечно, была заперта.
Рита звонила минут десять. Потом стучалась кулаками — пока из соседней двери не выглянул взлохмаченный седовласый дедок в трусах и майке.
— Чего шумишь? — сердито проворчал он. — Не видишь: нет никого.
— А вы знаете, кто там живёт? — не растерялась Рита.
— Никто не живёт, — отрезал дед. — Контора какая-то эту квартиру выкупила.
— Какая контора?
— А бес их разберёт! — внезапно обозлился старик. — Не знаю и знать не хочу. Не моё это дело. Бизнес там у них, понимаешь...
Рите очень не хотелось уходить восвояси ни с чем. И всё же стоило быть честной хотя бы перед самой собой: в Ротонду она приехала напрасно.
Если и был здесь прошлой ночью проход в параллельный мир, то сейчас он крепко-накрепко закрыт.
"А чего ты ожидала, милая моя? — ехидно хмыкнула она. — Тео ведь русским языком сказал: проход способен открыться в строго определённые дни и часы, когда в тонких мирах что-то там с чем-то сходится".
И в самом деле, если бы проход вдруг оказался открыт, рискнула бы она вновь сунуться в тот мир, зная, что "нелегалов" там встречают не очень-то дружелюбно?
Сердце сжалось, в груди беспокойно заворочался дух авантюризма, крепко спавший всю её жизнь и теперь наконец вознамерившийся пробудиться и настойчиво заявить о себе.
Да.
Рискнула бы.
А что было бы после, неважно.
Рита поймала себя на том, что стоит, уставившись немигающим взглядом в глухую стену, и рассеянно улыбается осыпающейся штукатурке. Неизвестно, как долго она простояла бы так, но неожиданно девушка ясно услышала, как кто-то негромко позвал её по имени.
— Кто здесь?.. — стряхнув с себя оцепенение, Рита заозиралась по сторонам.
Никого. Тишина. Лишь глухие удары её собственного сердца — бух, бух... И где-то на самом краешке слышимости — нечто отдалённо напоминающее дробный перестук подков.
Хватит. С неё довольно.
Пора убираться отсюда.
Уже сидя в полупустом вагоне, Рита всё ещё не могла унять предательскую дрожь в коленях — хотя внезапно накативший панический страх схлынул ещё на спуске в метро.
Всему виной её не к месту разыгравшееся воображение. У кого-то из жильцов наверняка был включен телевизор — вот и всё объяснение.
* * *
— Никки, расскажи-ка мне про этот квест, — вернувшись домой, Рита с наскоку взяла быка за рога, точнее, своего брата — за шнурок толстовки. — Всё что знаешь. Адреса, телефоны, пароли, явки.
— Я же тебе уже говорил, — Ник попытался вывернуться, но безуспешно. — В интернете нашёл. Они разыгрывали бесплатное участие. Подумал, вот было бы круто, если бы я выиграл... Кристинку бы пригласил...
— Мне нужны их данные. Все, какие есть.
— Ладно, — парень пожал плечами. — Сейчас пришлю, — ему всё же удалось вывернуться из цепкой хватки сестры и юркнуть в свою комнату. — Кстати, — обернулся Ник у порога. — Тебя кто-то искал.
— Меня? — она встревоженно нахмурилась. — Кто?
— Откуда я знаю? Перец какой-то. Он вроде бы даже представился, точнее, назвал имя, но я не запомнил. И вообще, мне его голос сразу показался подозрительным.
Рита поперхнулась воздухом.
— Почему-то он позвонил на домашний телефон, — Ник ухмыльнулся. — Может, коллектор? У тебя случайно нет просрочек по кредитам?
— У меня вообще нет кредитов, — Рита мрачнела всё больше и больше. — Что он хотел?
— Понятия не имею. Я не стал с ним болтать, а сразу положил трубку. И запрограммировал телефон, чтобы все входящие с незнакомых номеров он автоматически сбрасывал.
— А-а, — Рита шумно вздохнула. — Ясно. Видимо, аферист какой-то. Их сейчас как грязи.
— Вот-вот, — поддакнул брат. — У нас в классе никто не берёт трубку, если звонят с незнакомых номеров.
— Логичная мера предосторожности.
Полчаса спустя, уединившись в своей комнате, Рита принялась методично изучать информацию о фирме-организаторе квестов.
Откровенно говоря, ей мало что удалось отрыть.
Судя по реквизитам, это было некое ООО, зарегистрированное в Адмиралтейском районе Санкт-Петербурга, ни в каких реестрах недобросовестных контрагентов и прочих "чёрных списках" не числившееся, и вроде бы ничем не успевшее себя замарать.
Вот только при попытке дозвониться по имеющимся телефонам результат оказался нулевым — везде шли длинные гудки.
Подозрительно? Возможно. Но ничего криминального в этом нет. Мелкие фирмы то и дело забывают вовремя оплатить свои номера, кто-то их вообще отключает за ненадобностью, предпочитая более удобные мобильные и мессенджеры. Кто-то устанавливает стационарные телефоны в офисах, где сотрудники появляются от силы пару раз в неделю...
Ладно, что там дальше? Тот самый пост с информацией о лотерее.
Рита прошла по ссылке — и наткнулась на холодно-равнодушное "запрашиваемая страница не найдена".
Что ж, тоже ничего удивительного. Удалили более не актуальный пост.
Но мысленно девушка всё же добавила ещё одну крошечную галочку в копилку подозрений.
Стоило бы обменяться телефонами с кем-нибудь из команд-"конкурентов", запоздало подумала она. Но что уж сейчас об этом говорить, после драки кулаками не машут.
Ищи теперь ветра в поле...
С такими невесёлыми мыслями она легла спать. Харон к ней так и не пришёл — хотя прежде суровый мейн-кун неизменно засыпал, плотно прижавшись к её боку и уложив косматую голову ей в ладонь.
Утро принесло с собой заунывный моросящий дождь, больше похожий на осенний, нежели на майский. С подёрнутого пепельно-серой мутью небосклона неустанно сыпались мелкие холодные капли, повергая Северную столицу в депрессию и уныние. В такую погоду хорошо бродить по музеям или сидеть в кофейне с уютной чашечкой ароматного капучино — всенепременно с маршмеллоу и корицей.
Рита сидела не в кофейне, а дома, за компьютером, и перед ней стояла не чашка кофе, а стакан стремительно остывающего чая — невкусного, из пакетика. Кроме неё, дома не было никого, не считая, конечно, кота: родители уже вторую неделю в отпуске в Исландии, брат — в школе. А Харон заныкался где-то в спальне родителей.
Может быть, от неё пахнет инфрафизическим миром — поэтому шерстяной так себя ведёт?
Рита фыркнула себе под нос. Она сама ещё не знала до конца, как стоит относиться
