Кастия, ради этого, тоже наведалась в свой дом, который не посещала с того памятного утра перед Волной. Ее вещи и одежду она попросила Кару принести в родительский дом.
Из-за необходимости же, впервые за последние три месяца спустившись по выложенной камнями узкой лестнице, прижавшейся к горе на пляж из дома родителей, Кастия вслед за Санни отправилась по песчаной полосе вдоль моря к своему дому.
Море было вновь привычно спокойным. Лениво катило свои волны на берег, захлестывая его пеной и пытаясь изловчиться и намочить, как можно больше территории. После виденного и пережитого это больше не воспринималось умиротворяющей картиной. Ведь в то утро море тоже было спокойным, а спустя несколько часов уничтожило половину города и убило множество людей.
Со стихиями шутки плохи. Люди, живущие рядом с морем или горами, должны отслеживать любые их капризы и сигналы. Только это способно им спасти жизнь.
Старательно ступая вдоль скал подальше от пенных брызг, Кастия вспомнила, как первый раз шла этим путем. Ее за руку держал Террин, а на небе уже властвовала серебристая скромница-Луна.
На острове были приняты шумные свадьбы. Наготавливалось очень много еды, приглашались все родные, друзья, соседи. Часто казалось, что на свадьбе гуляет весь остров. И порой так оно и было.
Детям всегда были рады на таких мероприятиях. Считалось, что, чем больше детей будет на веселье, тем быстрее и полнее наполнится семья молодоженов собственными. Их привечали, старались накормить получше и ни в чем не ограничивали.
Девочкой Кастия побывала на многих свадьбах — родственников и соседей. Вместе со своими сверстниками и, конечно, Мали она бегала, играла и веселилась. Ей казалось, что интереснее ничего нет.
Став невестой, она осознала, что на свадьбе весело лишь гостям. После церемонии в Храме с нее наконец сняли покров, и она, как положено, обновленная вышла под руку с мужем уже с открытым лицом.
Застолье по случаю свадьбы проводилось традиционно в доме родителей жениха, а, вернее, во дворе. Поскольку на острове было принято, что один из сыновей должен был оставаться жить с родителями, заботиться о них и перенимать их дела, то столы накрывали под тентами или в шатрах во дворе дома. Так было всегда. И соблюдалось, когда женились оба брата Кастии.
Так, покинув дом родителей, девушка до глубокой ночи не могла войти ни в какой дом ни для каких нужд. Зачем это делалось — помнили лишь старые островитяне, молодежь же шутила, что жених проверяет невесту на прочность и терпение.
В свой новый дом невеста могла войти лишь после полуночи, в сопровождении жениха, родителей и гостей. До поздней ночи гости веселились и угощались под натянутыми тентами среди цветов и деревьев, а затем веселой гурьбой шли за молодыми.
От столов невесту под руки вели подружки вслед за мужем в дом, где переодевали и расплетали косы под положенные случаю песни. Мужчины, конечно, одаривали молодоженов, а точнее мужа, "ценными советами", которые, как говорила Кара, были такими, возможно, столетие назад, когда женились едва вышедшие из подросткового возраста парень и девушка.
— Ныне эти советы лишь смешат женихов и смущают невест, — заметила сестра, как бы между прочим.
Затем, когда все гости навеселились вдоволь, молодоженов оставляли одних в комнате. Обычно шутники уходили недалеко. Бренча металлическими ложками и тарелками, которые заготавливали заранее, они слонялись под окнами, выкрикивая разные, с их точки зрения, веселые потешки или горлопаня неприличные песни.
Полагалось или терпеть их, или от них откупаться. Самим шутникам не надоедало их занятие, и они были готовы, сменяясь, веселиться до восхода солнца. Так, что пересидеть и подождать — не было достойным выходом из ситуации.
Особенно, надоедали они, когда у молодых был отдельный дом. Если в родительском доме, они могли шуметь и мешать только под окнами молодоженов, то в этом случае ограничений не было.
Вспомнив об этом на их с Террином свадебном застолье, Кастия встревожилась. Заметив это, новоиспеченный муж, который ни на шаг не отходил от нее, тут же поинтересовался причиной ее тревоги.
— Я разберусь, Кас. Не переживай об этом, — сказал он. Кастии не удалось выяснить, что он задумал, а потому нет-нет, но в течение дня она не раз задумывалась, как им пережить все это.
После того, как она покинула родительский дом, родные отвезли приданое и вещи в дом, который построил Террин. Верт сообщил, что сундуки поставили в первой комнате недалеко от входа.
Кастия видела со стороны большое каменное строение, расположенное на холме над морем, но, как и полагалось, внутри не бывала. Ее первое посещение должно было состояться в ночь после свадьбы. Каким же оно будет — об этом девушка думала с ужасом.
От дома Сатии и Нерита им с Террином предстояло на все тех же украшенных повозках в сопровождении гостей (всех, кто был приглашен, кроме детей, конечно) доехать до нового дома. А там с песнями шутками войти в дом. Она представляла, какое сопровождение могли им устроить местные насмешники и насмешницы, так как буквально за день до этого слышала разговор двух кумушек, которые предвкушали радостное событие.
— Как же, такие перестарки женятся, и над ними не подшутить?! — сказала одна.
— Я слышала, что дружки жениха намереваются вдоволь посмеяться над ним. Еще бы, столько лет отлынивать от Храма. К тому же многие из них рассчитывали заполучить его в зятья…
— Его и невестины братья над ними потом тоже повеселятся, — с сомнением сообщила первая, а вторая отмахнулась:
— Это будет потом! Да и будет ли?
Этим девушка поделилась только с Карой, которая укоризненно посмотрела в ответ.
— А то мы не знаем этих планов! — с улыбкой сказала она, — На моей тоже собирались устроить подобное… Шутки — шутками, а издеваться — никому не позволено! Не переживай, Кас. Мальчишки всем настучат по головам. Думаю, Террин тоже знает о планах. Расслабься, сестренка…
К полуночи в толпе веселившихся и радостных людей, разогретых вином и настойками, она уже извелась в ожидании, когда объявят, что застолье закончено, и пора сопроводить молодых в дом. Когда Террин с улыбкой позвал:
— Кастия, ты видела, какой мы спуск к морю сделали? Пойдем покажу, — то удивилась и с сомнением посмотрела на жениха.
— Разве его не днем надо смотреть? — осторожно поинтересовалась она, — Что мы сейчас сможем увидеть.
— Поверь, там все хорошо видно, — загадочно улыбнулся мужчина. Видя его сверкавшие в свете многочисленных факелов, расставленных по двору, серые глаза, девушка улыбнулась в ответ. Прекрасно понимая, что в темноте ничего не разглядеть, а это, скорее всего, лишь повод уединиться, покачала головой столь явно шитой белыми нитками затее.
— Пойдем, раз другого времени нет, — согласилась, предвкушая, что же ее ждет.
О том, что все вокруг поймут, если они поцелуются втихомолку, старалась не думать. И о том, что завтра будут говорить их гости — молодые не дотерпели до дома, начали прилюдно миловаться.
