– Спасибо, это действительно полезный подарок... – Лика кивнула.
– Ступай, Ника. И хорошенько позавтракай перед дорогой... – поверхность зеркала снова пошла рябью, а затем я увидела собственное отражение.
– Кажется меня снова оставили без ответов... – вздохнула я, а затем бросила взгляд на подарки Лики, – Зато с волшебной книжкой и сумочкой, за которую на Земле можно выручить миллионы, если я туда когда-нибудь вернусь...
Недолго думая, я отправила книгу в сумочку, и оставив ее у входа, направилась к Рэю, надеясь, что он все еще ждет меня. И, по закону подлости, столкнулась лицом к лицу с единственной неприятной личностью в этом замке.
Гвен тут же расплылась в мерзкой улыбке, явно предвкушая, как раскатает меня вон по той стеночке... Или по этой? Впрочем неважно! Я жить хочу!
– Что, без защитника уже не такая смелая? – злорадно заметила она, подбрасывая в руке небольшую сферу, в которой искрились крохотные молнии.
К счастью, за те несколько секунд, что я размышляла, как бы поскорее прошмыгнуть мимо нее в комнату Рэя, меня не убили. Я даже опомниться не успела, когда заветная дверь открылась, и мужские руки втянули меня в безопасную комнату, отрезая от враждебного коридора.
– Ты вовремя, – улыбнулась я, – Лика точно не думала о том, что меня нужно спасать от тех, кто живет в этом замке.
– Даже она не может уследить за всем, – Рэй провел меня к накрытому столу, которого еще утром здесь определенно не было, и даже отодвинул кресло, помогая сесть.
– Хорошо выглядишь, – заметил он, кивнув на костюм, выбранный Ликой, – Тебе идет.
– Надеюсь, потому что, судя по всему, носить его мне придется долго, – я отшутилась, скрывая смущение за улыбкой, а затем переключилась на еду.
За завтраком мы практически не болтали, но я не чувствовала из-за этого дискомфорта. Даже без задушевной беседы с ним было уютно. Да и не очень-то я любила разговоры за едой. Всегда был риск подавиться и выставить себя глупо.
– Спасибо, было очень вкусно, – я знала, что здесь никто не готовит самостоятельно, но не поблагодарить было бы невежливо, тем более, что я не соврала. Единственное, что меня беспокоило – не аукнется ли мне это во время полета.
– Рад, что тебе понравилось. Уже слышала о втором испытании? – я кивнула. Вряд ли об этом кто-нибудь не знал, – Волнуешься?
– Немного... – не стала отрицать, пожав плечами, – Я не так хорошо знаю этот мир, да и, если честно, на Земле тоже не сказать, чтобы много путешествовала... А ты?
– Только по делам, – уклончиво ответил Рэй, а затем улыбнулся, – но думаю моего опыта хватит на нас двоих...
Глава семнадцатая "Как пережить шторм"
На сборы ушло не много времени. В основном потому, что я была без понятия о том, что нам может понадобиться там, куда мы отправимся. Успокаивало лишь то, что в таком положении оказалась не я одна.
Во дворе нас действительно встретила Лика. Мы остановились в десяти шагах от семи летающих корет. Каждая из них имела свой цвет, и только наша – черная. Не то, чтобы меня это волновало, да и против черного цвета я ничего не имею, но другие кареты были более яркими, что наталкивало на определенные мысли. Например та, которая предназначалась Гвен – красная, а Кир и Эри должны были сесть в голубую...
– Вчера вы поймали семь волшебных созданий в этом дворце. Здесь им не место, так что следующим вашим заданием будет вернуть их домой. Для вашего удобства я превратила их в бусины и поместила в шкатулки, которые вы найдете в своих каретах... Когда вы прибудете на место, достаточно будет произнести слово, высеченное на крышке, чтобы освободить их, после чего я верну вас обратно во дворец...
С этими словами Лика благословила всех нас и, пожелав удачи, попросту исчезла. А я только сейчас поняла, что понятия не имею не только о том, как управлять этой штукой, но и о том, куда лететь, но подумать мне об этом не дали.
Рэй подал мне руку, помогая взобраться внутрь, а сам сел напротив. При этом дверца закрылась сама собой. На одной из полочек я действительно нашла небольшую шкатулку, в которой сидела уже безопасная для меня проказушка. Мне даже стало немного жаль ее. Не хотела бы я вот так оказаться заключенной в волшебную бусину! Но я понимала, что это и для ее безопасности тоже.
Нам предстояло посетить земли Хаоса – именно там, как гласил волшебный аналог википедии, обитают проказушки и другие вредные существа этого мира. К счастью, управление летающей каретой Рэй взял на себя. В первую очередь потому, что магии у меня не было, а без нее направление чудному транспорту не задашь. А во вторых, даже имея под рукой волшебную книгу, я понятия не имела о том, в какую сторону нам следует лететь.
Я догадывалась, что лететь придется долго, поэтому удобное сиденье с подушками, и отсутствие шумных пассажиров, как в наших переполненных маршрутках, делали полет в сто раз лучше. Я никогда не летала первым классом, только в кино видела, но как-то так себе это и представляла.
Рэй сидел напротив и неотрывно смотрел в окно, а я решила не терять время даром, и больше узнать о том месте, куда мы направляемся. Все-таки одно название чего стоит! О таком подумаешь и чего только в голову не придет, а нам нужны факты. Тем более, что мне все равно больше нечем заняться...
Книга, подаренная Ликой, была тяжелой, и ощутимо придавила колени. Но разве это так важно, когда ты можешь задать любой вопрос и сразу получить ответ?
Я погладила книгу по обложке и улыбнулась своим мыслям. Наверняка в землях Хаоса самое страшное – название. Ну не стала бы же Лика нас в Мордор отправлять?
Так... Посмотрим... Какой же вопрос задать?.. Лика предупреждала, что нужно внимательно подбирать слова, чтобы узнать именно то, что нужно... Где находятся земли Хаоса? Нет... Не то... Что находится в землях Хаоса? Уже ближе... Вот! Это оно! Чем земли Хаоса отличаются от тех, в которых мы жили?
Обложка немного нагрелась – так всегда бывало, когда я задавала вопрос, а затем остыла, что говорило о том, что ее можно открыть без страха обжечься о страницы, и я начала читать.
Земли Хаоса находятся к северу от горы Эмор, и тянутся от лесов Безумия до озера Душ... В них обитают более шестисот видов уникальных магических существ... Погода в землях Хаоса может меняться до шестнадцати раз в сутки...
Всего три предложения, а у меня по спине уже мурашки поползли от перспективы оказаться в таком чудесном месте! Ну Лика! Ну удружила! Неужели нельзя было отправить нас в более приятное местечко? Например на солнечный пляж с теплой водичкой и нетронутым цивилизацией песком!
Я тяжело вздохнула, на секунду прикрыв глаза, как вдруг карету ощутимо встряхнуло. Да так, что я попросту свалилась с насиженного места прямо в руки своего товарища по несчастью, которому волшебная книга приземлилась уголком прямо на ногу. Должно быть очень больно, но Рэй даже бровью не повел, будто на него приземлилась пушинка.
