— О чем же, леди? — поднимает брови камеристка. — Вы что-то вспомнили?
— Потом, Лина, — машу рукой.
За дверью и правда стоит уважаемый Риган. При виде меня он сияет улыбкой и, уверенно переступив порог комнаты, полушутливо спрашивает:
— Как тут моя любимая пациентка?
— Доктор Эшли, на данный момент я ваша единственная пациентка, — хмыкаю в ответ, поворачиваясь к мужчине.
— Но это ведь совсем не исключает возможность быть любимой, — скалится в ответ Риган.
Смотрю на него с плохо скрываемым замешательством. Это что, флирт?
Лина убирает со стола посуду и выходит, а врач приступает к своим обязанностям. Теперь мне еще больше неловко, когда он дотрагивается до моего лба ладонью, измеряет пульс, проводит руками над телом, уложив меня на постель, иногда останавливаясь и более тщательно сканируя область сердца и солнечного сплетения.
— Ну что я могу сказать, — закончив осмотр, вещает лекарь. — Эва, ты поразительно быстро восстановилась. Все системы органов функционируют замечательно, жизненные показатели в норме. Если тебя больше ничего не беспокоит, то карантин я снимаю, а вот укрепляющие капли еще недельку попей, не помешает.
— Спасибо, доктор Эшли, — поднимаюсь с кровати и искренне благодарю врача.
— Мне-то за что Эва? Это все твоя жажда к жизни и молодой организм, — отвечает мужчина. — Кстати, можешь звать меня Риган.
— Я не знаю, удобно ли, — опускаю ресницы, избегая смотреть ему в глаза.
— Абсолютно, Эва. И я рассчитываю тебя увидеть сегодня за ужином.
Неуверенно улыбаюсь и киваю, чувствуя себя не в своей тарелке от такого внимания.
Доктор, собрав свои инструменты, поднимается и уходит, а я принимаюсь ждать Лину. Хотелось бы с ней поговорить о моих способностях перед разговором с графом, чтобы быть, как говорится, во всеоружии.
Проходит десять минут. Двадцать. А горничной все нет и нет. Я уже начинаю немного нервничать. Не обозлился бы Эмерей на мою задержку, все же указания были ─ прийти сразу же после осмотра. Нетерпеливо ерзаю в кресле, прождав еще десять минут, а потом, сдавшись, решаю топать к Теодору. Разговор с Линой снова откладывается.
И только оказавшись за дверью своей комнаты, понимаю, что совсем не знаю куда идти. Я бывала в детской, библиотеке, классной комнате и даже на кухне, но вот апартаменты графа мне еще не доводилось посещать, как и его личный кабинет. Хотя припоминается мне, что в первый день, когда Зоуи вела меня в наши комнаты, она вскользь заметила, что восточное крыло это вотчина Теодора. Дескать, там и его кабинет, и зал с оружием, которое лэрд самозабвенно коллекционирует, и мастерская. Хотя какая может быть мастерская у аристократа, ума не приложу.
Дохожу до верхней площадки лестницы и сворачиваю налево, попадая в аналогичный западному крылу коридор. Тут тоже стены пестрят портретами и гобеленами. Вполне возможно, что за некоторыми из них прячутся новые тайные ходы, которые с большим энтузиазмом давно уже обследовал любопытный Сет. Может, не мешало бы попросить у мальчика провести мне экскурсию по секретным лабиринтам замка.
Ноги мягко пружинят в толстом ворсе ковровой дорожки, не издавая ни звука, я по очереди аккуратно заглядываю в каждую дверь, попадающуюся мне на пути.
За первой меня встречает огромная светлая комната. В ней отчетливо пахнет свежей древесной стружкой. Огромный стол у стены усеян золотистыми колечками опилок, а на самом его краешке выстроились в ряд несколько небольших деревянных игрушек. Там и лошадка, и котенок, и кораблик с надутыми парусами. С минуту стою, рассматривая все это, а затем тихо закрываю двери. Кажется, я нашла мастерскую.
За второй дверью, судя по всему, и есть тот самый зал с оружием. На стенах висят разнообразные мечи, сабли, секиры, арбалеты, луки и даже что-то отдаленно напоминающее булаву. Эту дверь я закрываю поспешнее, не теряя времени на разглядывание экспонатов.
До третьей двери я не дохожу. Дорогу мне преграждает непонятно откуда взявшийся стриж. Птица возмущенно чирикает и мечется от одной стены коридора к другой. Все мои попытки пройти мимо оказываются тщетными. Пернатое создание больно щиплется и дергает за волосы. Отмахиваюсь от бешеной пташки, но та все равно не успокаивается, пока, наконец, не хватает меня за локон и не начинает тянуть в сторону лестницы.
Сердце начинает тревожно биться. Теперь я понимаю, что неспроста маленький стрижик так настойчиво зовет меня к выходу. Интуиция буквально вопит об опасности. Дети! Гленн! Сет! Срываюсь на бег, подхватывая юбки. Черная птичка, указывая дорогу, стрелой летит впереди.
Бегу, не обращая внимания на изумленные взгляды попадающихся по дороге слуг, позабыв о сверхважном разговоре с графом, игнорируя покалывание в боку. Чувства обостряются до предела, каждая минута на счету.
Выскакиваю за дверь и кидаюсь к нашему с Сетом дереву. На маленькой лужайке возле него сидит Гленн. Он горько плачет, размазывая слезы по личику. Возле него стоит обеспокоенная Сиселия, только взгляд ее направлен не на малыша, рыдающего у ее ног, а куда-то вверх. Там, среди веток увенчанных густой сочно-зеленой листвой, мелькают знакомые, стоптанные до дыр ботинки.
— Сет! — испуганно вскрикиваю, прижимая ладонь к губам.
— Эва, — голос мальчика слабый и испуганный. — Эва, я больше не могу.
Поднимаю голову вверх и сглатываю внезапно пересохшим горлом. Мальчик из последних сил цепляется за ветку руками, рискуя вот-вот упасть с огромной высоты.
— Сет!?
— Эва, я не хотел, правда. Я просто лез на дерево и сорвался, — едва не плачет он.
В ушах шумит от страха и хочется выть от ужаса. Но этим я точно не помогу ребенку.
— Сет, милый, послушай, — стараюсь говорить как можно спокойнее. — Не плачь. Я тебя вытащу, слышишь!
— Да, Эва.
— Держись. Сейчас я залезу к тебе и помогу.
В груди поднимается волна гнева на Сиселию, которая замерла столбом и ничего не делает, но с ней можно разобраться и позже, главное мальчишки. Разворачиваюсь к девушке и тихо приказываю, удивляясь своему тону.
— Возьмите же вы Гленна на руки и успокойте его! — рычу сквозь зубы. — И бегите за подмогой. Не стойте, как истукан!
Мой яростный окрик производит эффект и няня кидается к малышу, принимаясь его укачивать, а затем с ним на руках спешит к дому. Мне и самой хочется его обнять и утешить, но нельзя терять ни секунды. Еще чуть-чуть и Сет сорвется.
Заправляю пышное платье за пояс, быстро снимая нижние юбки, чтоб не мешали, и остаюсь в одних панталончиках. Туфли тоже летят в сторону. Хватаюсь руками за нижнюю ветку и ловко закидываю на нее ногу, а затем уже подтягиваюсь сама.
— Эва, я больше не могу! — хнычет Сет.
— Держись милый, держись, я уже иду, — встаю ногами на эту самую ветку, опираясь о ствол дерева, и примериваюсь к следующей.
