«Снова Усиков смешал личное с работой, набрав университетских товарищей в штат?» — пришла мысль в голову.
— Значит, чисто теоретически есть возможность изготовить другой крем в лаборатории? — вновь вмешалась Александра.
— Теоретически да. Можно взять полуфабрикат тары на производстве и залить другую эмульсию. Баночка действительно будет без напыления на шрифте и номера партии. Но зачем? С единицы прибыли не будет, а изготовлять на поток не получится.
Я посмотрел на Яблонскую и почувствовал, что мы подумали об одном.
— Иван Дмитриевич, мы дождёмся результатов экспертизы состава и сообщим вам. Всего доброго.
Саша поднялась первой. Наверное, не терпелось поделиться со мной своей догадкой.
Макс-2
— И что ты думаешь по этому поводу? — поинтересовался, как только дверь лифта закрылась.
— Стоит присмотреться к лаборатории. Ведь…
— Целью мог быть удар по репутации, а не заработок.
— Ты просто читаешь мои мысли, Макс.
— К сожалению, не читаю, — возразил.
Сашка принялась разглядывать свои туфли, словно впервые в жизни их увидела. «И что я такого сказал?»
Предложение подвезти было отклонено под предлогом срочного дела, а я вспомнил, что Олег звал в гости, и решил к нему заехать. Друг встретил меня с улыбкой.
— Яблонский, тебя убираться учили? Вот бы знали студенты, какой у них непутёвый ректор.
— Ты в гости или на лекцию?
— В гости.
На ноутбуке была запись последнего матча с участием «Манчестер Сити», а на столе огромная пачка чипсов. Ничего не изменилось, Олег до сих пор любит смотреть, как играют англичане.
— Как успехи?
— Какие именно тебе интересуют?
— Шуркины.
— Прекрасно!
Он скептически приподнял бровь.
— Что ты там сделал с моей племянницей, признавайся.
— Моей заслуги вообще нет. Действительно талантливая девочка, с характером. Сегодня даже сама в одном деле смогла разобраться, — поделитесь новостью, но решил утаить подробности.
Олег поставил футбол на паузу и посмотрел на меня.
— Максимус, если Сашка станет адвокатом, я тебя расцелую.
— Ты не в моём вкусе, — скривил лицо.
Мы засмеялись, как ненормальные. Тем временем послышался звук ключа в замке.
— Ты кого-то ждёшь? — удивился я.
Из коридора прозвучал знакомый голос.
— Я так и знала, что никто кроме меня не разберёт эту мусорку. Если Настя станет твоей женой, я ей сочувствую.
Саша вошла в комнату и первым дело врезалась взглядом в меня.
— Что здесь происходит? — наконец-то выдала после затяжного молчания.
Олег ответил, как ни в чём не бывало:
— Сидим, футбол смотрим.
— Тихомиров!
Видимо, она ждала моего ответа.
— Зашёл в гости к другу. Мы с твоим дядей дружим ещё с первого курса юрфака.
Она скрестила руки на груди и уставилась, словно дыру во мне прожечь собиралась.
— Почему я узнала об этом только сейчас? Стоп! Вот оно что! Теперь понятна причина моей внезапной практики. Сговорились, голубки?
— Я сейчас тебе всё объясню.
Хотел подойти к девушке, но она протянула руку, давая понять, чтобы я не приближался.
— Я думала, что ты…, а ты… Предатель!
Развернулась на каблуках и ушла.
Олег продолжал сидеть, хрустя чипсами.
— Наехала, будто вы женаты, — и добавил, — не переживай, перебесится. Я её знаю.
Никогда ещё в жизни не чувствовал себя таким виноватым. У Александры есть все основания обижаться, но что если она включит своё упрямство и не простит наш с Олегом обман? Я уже так привык к ней.
— В другой раз посидим, — бросил другу.
Схватив свой пиджак, полетел на выход.
Один за другим Саша сбрасывала мои звонки. Детский сад получается! Но Олег был прав, через какое-то время она отошла и взяла трубку (я уже сбился со счёта за какой попыткой).
— Мы можем нормально поговорить, партнёр?
Тишина.
— Саша, ты же разумный человек.
— Я обижена, не разговариваю с тобой.
— Сильно обижена?
Снова тишина, а потом ответ:
— Сильно.
Воспользовавшись этим хиленьким диалогом, я попытался объясниться:
— Олег попросил меня лишь показать тебе то, чего ты не знаешь о профессии адвоката. Позвать тебя в «Тихомиров и Ко» — целиком и полностью моя инициатива, и я это сделал не потому, что я хочу влезть в твою жизнь, а потому, что вижу в тебе потенциал. Ты прекрасно танцуешь, но юрист из тебя тоже будет хорошим, если ты захочешь. Если бы это было неправдой, разве ты бы хотела помогать в деле Медининой? Или может быть ты стала бы бороться за справедливость ради Клавдии?
— Я подумаю над твоими словами, — сказала и отключилась.
Залез в машину, ворча вслух:
— Два дебила с дипломом юриста не предвидели такую ситуацию. Красавчики!
Второй выходной получился очень серым и смазанным: я чем-то пытался заняться, но всё буквально валилось из рук. Саша не звонила. В понедельник я даже опоздал немного на свою первую пару, а такое случается со мной крайне редко. Когда пришёл, амфитеатр уже был забит. Думал, что Яблонская снова устроит бунт, но обнаружил её на галёрке, сидящей возле Коновалова — стало легче на душе. Конца пары ждал, как Нового Года в детстве.
Саша не торопясь спрятала тетрадь в сумку, заглянула под парту в поисках ручки, полистала что-то в телефоне. Постепенно студенты ушли, и мы остались с ней наедине.
— Я подумала, — подошла к моему столу.
— И к какому выводу ты пришла?
— Что почему-то не могу на тебя обижаться.
Я просиял.
— Но ты не обольщайся. Это просто я стала мудрее, — поспешила добавить.
— Ну, разумеется.
Александра протянула мне мизинчик.
— Ты серьезно?
— Могу и передумать, Максим Эдуардович.
Что ж поделать, пришлось подать и свой. Затем мы, словно ребята из одного двора, скрепили их в знак примирения. Она улыбнулась самой лучезарной улыбкой, а меня очень насторожило то, что я почувствовал в этот момент. «Не смей так привязываться, Тихомиров!» — повторял в голове, словно мантру.
— Есть интересные новости, — решил переключиться.
Мы вышли из аудитории в сторону моей кафедры.
