Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
— О! Вы иностранка? — Запел Виктор и ухватив мою лапку, чмокнул учтиво, но сухо.
— Да, из заграницы приехала в гости к тете Глории. А тут такие дела страшные творятся. Будет что дяде императору рассказать.
— Да что ты мелешь? — Вымученно простонала Глория. — Да шутит она эм… про императора.
Неожиданно побелевший Виктор нервно усмехнулся. А я возрадовалась, ну хоть «графиня» проканала.
— Глория, давай на чистоту, — после недолгой паузы произнес мужчина уже со всей серьезностью. — Ее величество, королева — мать поручила мне твое дело. А значит, в тебе она стала сомневаться. Как думаешь, может стоит поделиться со мной доводами и продолжить дело вместе?
— Чтобы потом ты доложился о собственном успехе? — Фыркнула Глория. — Ты за день так всех детективов обойдешь, вешая лапшу, кто — то да клюнет. А потом быстренько королеве доложишь, мол, я такой молодец.
— Ну ты в своем репертуаре, — бросил Виктор, скривившись. — Я о результате, ты о карьере. Убийца на свободе, и он угрожает знати. После смерти дворцового мага, королева сама не своя. Ночью удваивает охрану, днем ходит со стражей. Она крайне раздражительна и немилостива. Если не скажешь ничего путного на аудиенции, что бы убедило ее в том, что вы вот — вот раскроете дело и найдете убийцу, ее величество может и разгневаться. Другое дело, если я заранее подготовлю ее к тому, что дело весьма и весьма сложное. Со своей, объективной точки зрения. Ты меня понимаешь?
— Я подумаю над твоим предложением, — ответила Глория, выдавив улыбку, и поднялась. — Пошли, племянница, дела не ждут.
На выходе ее выловил мужичок из таверны и получив монетку откланялся. В офис мы не пошли, а двинулись к парку. И тут я поняла, как неудобна мне эта обувь! Ногу натерла быстро. Но жаловаться Глории не стала. Пришлось терпеть, ибо детективша моя злилась, я нутром это чуяла.
Парк только со стороны походил на него. Стоило углубиться метров на пятьдесят, как он перерос в настоящий лес без вымощенных дорожек. Лишь извилистые тропки, которые то поднимались на холмики, то опускались в овражки, говорили, что мы идем по некоему пути. Тем временем периодическая острая боль в пятке правой ноги переросла в невыносимую.
Я стала отставать. Глория шагов на пять удалилась и уже кустик ее заслонил. Замешкалась на чуть — чуть, и женщина вообще скрылась из виду. Чертов дремучий лес!
Если вначале он показался мне вполне обычным, то теперь я видела в нем какие — то дымки, витающую серебристую пыльцу, всякие свечения аленьких цветочков, над которыми чахнут монстры. В общем, одна сплошная страшная сказка.
Заметив на пути пенек, я присела.
— Глория? Давай передохнем? — Застонала, понимая, что сил больше двигаться нет.
Но ответа не последовало. Теперь я даже шума от ее передвижения не слышала.
— Глория?! — Окликнула сильнее. Надо головой резко взлетели растревоженные птицы, что — то зашуршало неподалеку и тут же замерло! Я испугалась не на шутку, ибо тетка моя липовая не отозвалась!
Зато отозвался кто — то другой из кустов за спиной.
— Горожанка, это тебе не площадь, здесь так орать не принято, — голос оказался писклявым. Это единственная причина, почему я не рванула прочь. Подумаешь, просто сердце обвалилось в стремительно холодеющей груди.
Обернулась и увидела эльфа в салатовом камзоле, довольно приличного на вид, с волосами светлыми до плеч, как у Энеля. Только этот выглядел, как мальчишка, правда очень — очень яркий и красивый. Глазища голубые, смотрят прямо в душу.
— Прости, — только и нашла, что ответить.
— Да ничего, — отмахнулся неожиданно спокойно и одарил меня сияющей улыбкой, а затем и кучей вопросов. — Мое имя Ольвэ. А как тебя зовут? А почему ты здесь? А что случилось?
Представилась, рассказала вкратце, что шла с подругой, но отстала, натерев ногу.
— Хороша подруга, — фыркнул эльф, проникшись моей краткой, но задушевной историей. — Не желаешь погостить у нас?
Я кивнула, но поднявшись и сделав пару шагов, тут же передумала. Ольвэ оказался в непосредственной близости и придержал. Эльф, что был с меня ростом, не выглядел так уж сильно. Но в одно мгновение я изменила свое мнение, когда он ловко поднял меня на руки!
— Эй, — возмутилась, застигнутая врасплох и находящаяся в горизонтальном положении.
— Ты замужем? — Спохватился.
— Нет, но… хм. Тебе не тяжело? — Поддавшись обаянию, выпалила совсем не то, что хотела!
— Нисколько, ты легкая, как пушинка, — брякнул непринужденно эльф. — Да и село недалеко.
Потащил через в кусты, стараясь, чтобы веточки по лицу не хлестали. Очарованная, даже не заметила, как пролетело время. Лес неожиданно сменился проталиной с озерцом посередине. Перешли округлый мостик через ручеек и тут я очнулась, что пора бы меня и отпустить. Ведь другие эльфы смотрят! У них тут целое село на берегу из деревянных, вполне приличных для этого мира домов.
Все одеты хорошо, ходят важно по улочке одной единственной.
Буквально из ниоткуда возникла Глория преградила нам путь со шпагой наголо.
— Ты чего себе позволяешь, ушастый? — Выдала запыхавшимся голосом. — Поставь невесту на ноги, быстро.
— Леди следователь, это не то, о чем вы подумали! — Воскликнул эльф и поставил меня на травянистую землю. — Ее подруга гнусно поступила и бросила в лесу. А я проявил благородство.
— Это я та самая подруга, — усмехнулась злорадно Глория. — Где Аредэль?
— У старейшины прогулка на водопаде. Послать гонца? Дело срочное?
— Дело королевской важности, она знает. Давай, Ольвэ пошустрее только.
Они знакомы?!
Эльф откланялся, посмотрев на меня ласково. Контраст вышел хороший, ибо на меня тут же злобно взглянула Глория.
— Только я отвернулась, а она себе же жениха нашла. Не стыдно?
Я пожала плечами, у самой щеки горят!
— Ладно, пошли поработаем малость. Ты только не вякай под руку и под ногами не путайся.
И за хвост не кусай… Глория двинулась к одному из домов. А я заковыляла позади, стиснув зубы. Женщина обернулась тут же.
— Ты чего?
— Пятку натерла, — проскулила я.
— Так сними это старье! Тьфу, только Энелю не скажи, как отозвалась о туфлях его бабули.
— Бабули?!
— А ты думала чьи они?!
— Ничего я не думала, — ответила, скидывая ненавистные туфли.
Перехватила их в руки, чувствуя блаженство от контакта ступней с мягкой травой. Озерцо казалось мне чересчур голубым, а травянистый бережок контрастно зеленым. Несколько деревянных пристаней и лодочек, дрейфующих по нему с эльфами придавали водоему уюта и безмятежности.
Мы обосновались в беседке у домика и прождали некую Аредэль минут сорок. За это время я успела пару раз поругаться с Глорией.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 67
