Боюсь представить, на что и с кем им пришлось пойти, чтобы пробраться в Шелортис.
Новости от Кэтлин смутили пожилого профессора, заставив того глубоко задуматься.
– Профессор, – обратилась Эми, – Вы сказали, что Луир и Хамон уже пытались установить свои порядки. Что именно они сделали?!
Фодж вместе с Кэтлин смотрели на изображённых мужчин в балахонах, что гнали прочь из высокого каменного храма.
– Это произошло в нашу эпоху, – профессор вновь сложил пальцы домиком, – Луир и Хамон и понимали, что никогда не смогут стать сильнее «первых», если будут продолжать жить по правилам установленным Богуэем. По началу, эти двое старались втайне практиковать тёмную алхимию и оккультные ритуалы. Поговаривают, что они даже платили «охотникам за магией», чтобы те поставляли им живых существ для своих тёмных экспериментов. Однако, несмотря на все свои старания, им не удавалось не то что превзойти, а даже приблизиться к могуществу «первых».
Профессор замешкал, на мгновение, уйдя в собственные мысли.
– Всё оказалось так не вовремя! – запричитал Фодж, но в следующий миг пришёл в себя и продолжил: – В Срединном королевстве трон занял Себастиан Первый из рода Шелортисов. В отличие от своего отца, новый король был более лоялен ко всем жителям нашей планеты. Считая энергию планеты общим достоянием, Себастиан отозвал свою армию из гротов, где проистекала купель «вечной материи». С тех дней число магических артефактов стало расти в геометрической прогрессии и вскоре грань между «избранными» владеющими истинной магией и «отвергнутыми» не владеющими ей вовсе окончательно стёрлась.
Покопавшись в книге, Фодж продемонстрировал очередной разворот, где был изображён человек, спускающийся с корабля. В руках он держал какой-то объёмный тяжёлый мешок. Вокруг морехода столпились люди, чего-то явно ждущие от него. Подпись под иллюстрацией гласила «Роджер Бедес, Успешный поход «Акулы» за магией. 3-я эра.».
– Казалось бы, наступила замечательная эпоха! – Фодж мечтательно хмыкнул, посмотрев в потолок, – Но не всем она была по душе. Двое смутьянов Луир и Хамон не собирались мириться с прошлыми обидами, да и тщеславием своим они ничуть не уступали самоназванным «избранным»! – профессор иронично усмехнулся, – Оба истэра считали ниже собственного достоинства пользоваться тем же артефактом что и какой-то там лоррго или молло. Вскоре их ненависть вылилась в смуту, которую они устроили в оплоте «ордена свободной магии».
Харвуд отстранённо перевёл взгляд в сторону. Поджав губы, он разочарованно покачал головой.
– Как и следовало ожидать, никто из членов «ордена» не признал достойными их идеи и как следствие не поддержал, оставалось слово за Богуэем, – Фодж принялся нервно заламывать пальцы, – Магистр признал право каждого члена «ордена» на право самовыражения по сему, Луир и Хамон избежали наказания за свой путч.
Кэтлин продолжала сверлить взглядом иллюстрацию с двумя истэрами, пока Фодж не перевернул страницу, в поисках нужного ему раздела.
– Не найдя поддержки среди своих братьев, опальные истэры принялись втайне изучать тёмные ритуалы, – профессор на мгновение затих, подбирая слова, – По их мнению запретная магия должна была наделить своих владельцев поистине великим могуществом. Оставшиеся без защиты храмы «древних» и купели «вечной материи» стали лакомыми кусочками для двух задумавших зло истэров.
Отложив книгу, Фодж хотел было потянуться за чашкой, чтобы сделать очередной глоток отвара, но в последний момент передумал.
– Говорить о чести и доблести короля Себастиана можно бесконечно много! – начал профессор размеренным тоном, в котором отчётливо слышалось надвигающееся «но», – Я практически уверен, что всё сказанное о нём в большинстве своём окажется правдой, – Фодж вновь затих, после чего тихо произнёс: – Однако за собственным могуществом, он не проявил должного внимания к храмам «древних». Посчитав их архаическими пережитками прошлого, монарх совершил роковую ошибку.
Наконец найдя нужный раздел, Харвуд указал когтистым пальцем на разворот, где были изображены последствия «планетарного раскола». Гора Ра-Бион была вся изрезана, словно гигантские клешни нещадно рубили её, огромное количество гигантских рытвин и котлованов буквально испещряли землю вокруг.
– В недрах храма «древних», опальные истэры нашли упоминания о «планетарной энергии», – казалось, словно Фоджу было стыдно за свои слова, словно это не они, а он совершал все эти ужасные действия, – Неверно трактовав наскальные надписи, Луир и Хамон посчитали, что смогут сравниться с Самой Вечности по силе, если призовут из недр космоса могущественную «планетарную энергию».
В следующий миг, Данкен и Кэтлин оживились, округлив от удивления глаза.
– «Планетарную энергию»?! – хором воскликнули Бритс и Уортли
– Как это возможно?! – удивлённо воскликнул картограф, – Она же непостижима в нашем мире и не может быть применена в нашем пространстве, это же бессмысленно!!!
– Откуда они собирались вообще брать её?! – вступила с вопросом Кэтлин.
Фодж слегка улыбнулся в уголках рта. Бывшая ученица и друг действительно внимали его словам, а значит, все труды пожилого учителя не были напрасными.
– Космическая магия … – профессор решил дополнить знания своих гостей, – … основанная на «планетарной энергии» не просто
