ступеньки и бросился ко мне. Обняв меня за талию, он прижался ко мне крепче, чем Шон. — Шшш, — прошептал я, когда он тихонько всхлипнул. — Шшш, приятель.
Дрожа с головы до ног, Тадхг перекатился по полу с другой стороны от меня, уткнувшись лицом в мой бок, и мое сердце разорвалось на части. Я знал, что этот парень гордый. Для двенадцати лет он был крутым. Видеть, как он вот так распадается на части, было отрезвляюще.
Погладив рукой его белокурую голову, я осторожно двинулся к двери, причем они все трое буквально повисли на мне, опасаясь воды на полу и ни на секунду не отрывая взгляда от дверного проема кухни, пока я двигался.
Когда я подошел к входной двери, мой взгляд упал на их отца, сидевшего на стуле за кухонным столом спиной к двери. На столе перед ним в ряд стояло несколько пустых бутылок из-под виски и водки, и я знал, что если он прямо сейчас обернется, я убью его. Я принял решение в ту минуту, когда услышал его жуткий голос, и, как ни странно, смирился с этим. Если он поднимет руку на этих детей, я похороню этого человека.
Стараясь держать руку ровно, я вставил единственный ключ в замок и медленно повернул его обратно, поморщившись, когда он щелкнул.
Громкий кашель из кухни заглушил шум, и я резко повернул голову назад, чтобы увидеть, что мать Шэннон смотрит прямо на меня.
Срань господня.
Мое сердце остановилось в груди, и в течение нескольких ужасающих мгновений я ждал, что она сделает.
Она кивнула.
Я колебался.
Она снова кивнул.
Не сводя с нее глаз, я медленно нажал на ручку и открыл дверь внутрь. Она снова громко кашлянула, заглушив скрип петель, когда я втолкнул Тадгха и Олли в маленькую щель в дверном проеме.
Держа Шона на руках, я повернулся спиной, чтобы уйти, но быстро повернулся к ней лицом, встревоженно застыв в дверном проеме.
— Уходи, — одними губами произнесла она, глядя мне прямо в глаза. — Уходи сейчас.
— А как же ты? — Я поймал себя на том, что отвечаю одними губами, чувствуя себя раздираемым и противоречивым.
— Я выпью с тобой — сказала миссис Линч спокойным тоном, не сводя с меня глаз. — Выпьем на прощание.
— Хорошая девочка, — невнятно пробормотал ее муж, опустив плечи.
— Сначала я закрою эту дверь, — добавила она. — Мы не хотим их разбудить.
— Это верно, — ответил он, кивая головой. — Будет лучше, если они проспят все это.
Поднявшись, миссис Линч спокойно направилась к кухонной двери, на лице у нее не было никаких эмоций, глаза были прикованы к моим. — Убери их, — медленно произнесла она одними губами. — Забери их отсюда.
Ошеломленный и сбитый с толку, я стоял у входной двери с ее ребенком на руках. — Пойдем со мной, — одними губами произнес я, призывая ее просто бежать. — Давай.
Она покачала головой. — Нет.
— Почему?
— Просто уходи.
— Я не..
— Уходи сейчасже!
— Я вернусь за тобой. — Чувствуя себя в полной растерянности, я прерывисто выдохнул. — Я обещаю.
— Не возвращайся. — Она покачала головой. — Просто спаси моих детей. — Ее взгляд метнулся к Шону, который уткнулся лицом в мою шею, и одинокая слеза скатилась по ее щеке. — Скажи им, что я сожалею, — одними губами произнесла она и закрыла кухонную дверь.
Тихо пошатываясь и все еще прижимая к себе ее младшего ребенка, я выскользнул из дома, тихо закрыл за собой дверь и побежал к своей машине.
65
ВОТ ДЕРЬМО
ШЭННОН
Онемевшая до костей, я сидела на пассажирском сиденье Ауди Джонни, его рука лежала на моей поверх рычага переключения передач, а три моих младших брата — на заднем сиденье. Мальчики были босиком, в пижамах, и Джонни включил обогреватель на полную мощность, чтобы им было тепло.
— А как насчет этого, ребята? "Почему бы тебе не устроиться на работу", — спросил он, делая громкость песни The Offspring на полную. С тех пор как мы покинули Элк-Террас, он включил все откровенные песни, которые смог найти на компакт-диске Gibsie's mix. Чем больше ругательств и нецензурной лексики было в песне, тем громче становились всхлипывания моих братьев. Джонни пытался отвлечь их, и это сработало. Распевая во всю глотку, он как сумасшедший мотал головой, призывая мальчиков ругаться и подпевать ему.
К тому времени, как заиграла Just Lose It Эминема, и Джонни с энтузиазмом запел рэп, даже Шон хихикал. Его залитые слезами щеки растянулись в широкой улыбке, когда он с удивлением уставился на моего парня.
— Тебе следует придерживаться регби, — хихикнул Тадгх с заднего сиденья. — Ты ужасный рэпер, парень.
— Ты ужасный рэпер, парень, — Джонни изобразил пробковый акцент, отчего его голос повысился на несколько октав. — По крайней мере, когда я говорю, не похоже, что я пою.
— Нет, — усмехнулся Тадхг. — Потому что ты ни хрена не умеешь петь.
— Тадхг. — Я тяжело вздохнула. — Не ругайся.
— Он сказал, что мы можем, — Тадгх спорил, указывая на спину Джонни головой.
— Это потому, что у него такой забавный голос, — засмеялся Олли. — Он говорит "дерьмо" вместо "shit".
— Олли, — отругала я. — Не говори так.
— Но он говорит, — защищался Олли. — Скажи чушь, Джонни. Покажи ей.
— Не надо, Джонни, — предупредила я.
— Дерьмо, — выпалил Шон с заднего сиденья, произнося это слово кристально четко.
Олли и Тадхг покатились со смеху.
— Ах, дерьмо, — пробормотал Джонни, бросив на меня застенчивый взгляд.
— Дерьмо, — повторил Шон, хлопнув в ладоши. — Дерьмо.
— Конечно, — простонала я. — Он повторил это.
— Это бесплатный билет только на одну ночь, ребята, — объявил Джонни. — И вам, возможно, захочется следить за своими "П" и "К" в присутствии взрослых.
— А как же мама? — Тогда спросил Тадхг.
Гладкий, как мед, и не сбиваясь с ритма, Джонни сказал: — Я поговорил с твоей мамой перед отъездом. Она сказала, что вам всем разрешено остаться у меня на ночь.
Глаза Олли расширились. — Она это сделала?
Джонни кивнул, и я не упустила из виду дрожь в его руке, которую он осторожно попытался унять. Он лгал. — Все хорошо, ребята, — добавил он, въезжая в открытые ворота своей собственности. — Считайте это приключением.
— Я люблю приключения, — сказал Олли.
Когда мы подъехали к дому Джонни, все лампы в нем были включены, отчего здание выглядело еще более впечатляюще, чем днем. Отчаянно пытаясь сохранить свой разум как можно более пустым, я сосчитала, а затем пересчитала восемнадцать окон в фасаде его дома, а потом задумалась, сколько раз в месяц миссис Кавана вызывает в дом мойщиков окон. Они всегда были без разводов
