недавнему виду, на тебя напали в дороге?
— Да. Я уже отослал весть в Храм, — я точно знаю, что дух-связной всё видел и всё показал в Бхопаларе кому надо.
— Хорошо. Тогда стоит поговорить о наших дальнейших планах, — задумался Тарджи. Он явно был по этому делу главный. Оно и не удивительно: вряд ли Шифран сильно понимает в мистических искусствах. А Тарджи он доверяет. Скорее всего именно храмовник будет заниматься технической стороной вопроса, а градоначальник — организационной. — Ты немало пользовался силой дара Шивы, не так ли? Приказ Раджи довольно расплывчат и вместе с тем конкретен. Принять беженцев. Расселить их. С помощью силы Шивкамути обеспечить большие урожаи, чтобы в царстве не было голода посреди войны. Что может Шивкамути? Не хочется ориентироваться на легенды и предания.
— Многое, — пожимаю плечами. — Самый простой способ, насколько я понимаю, — закопать её где-нибудь. Она и сама быстро начнёт повышать плодородие этих мест. Несколько лет — и урожаи вырастут вдвое.
— Но нескольких лет у нас нет. Что ещё?
— Она содержит немалый запас силы. Я мог бы призвать с её помощью дожди. Кроме того — Шивкамути обладает особой властью над живой природой. Она может благословлять землю. Думаю, мы могли бы обеспечить таким образом большой урожай. Но для благословления требуется сила. Много силы. Либо можно наложить этот эффект не на все окрестные земли, а вокруг деревень и мест, где будут новые деревни. Я изрядно израсходовал запас сил Шивкамути во время боя. Так что нужно подождать ещё несколько дней, прежде, чем она их восполнит. По моим примерным прикидкам — это около двух-трёх суток. Полностью она свой запас сил восполняет примерно за пять-шесть дней.
— То есть сейчас там половина? — задумался Тарджи. — А наши силы использовать? — я был готов к такому вопросу.
— Мы с тобой вместе едва ли четверть её резерва собрать сможем. Жемчужина — это инструмент в первую очередь. Использовать её можно и на чуждой силе, но наши возможности довольно скромны.
— Ясно, — Тарджи задумался. — Ты будешь помогать нам только в наложении благословлений от Шивкамути?
— Я буду помогать вам во всём, что не противоречит воле Раджи, пока не получу нового задания из Бхопалара, — медленно говорю, задумчиво сплетя пальцы в замок.
— Хорошо. Я полагаю, нам следует вместе накладывать благословления, используя только наши силы, там, где сейчас уже располагаются деревни. Мощи жемчужины хватит, чтобы принести благодать на земли окрест… десяти дней пешего хода отсюда?
— Нет, — сразу же припечатал я. — Только если её закопать и подождать лет десять. Тогда эффект ляжет на такую большую территорию. Я бы рассчитывал на… день пешего хода. При полном резерве Шивкамути.
— Очень мало. Тогда будем использовать эту силу там, где деревни располагаются достаточно близко друг к другу. И там же станем селить беженцев. Кроме того — надо благословить саму Ниджангу и окрестности. Я поработаю с картой и подберу нужные места. Помимо прочего, думаю, будет нелишним пролить на поля сразу после благословления несколько дождей. Раз ты это умеешь, то следует этим и заняться.
— Я распоряжусь, чтобы с вами отправился писарь. Он отметит новые деревни и их названия, а также места, где они будут располагаться. Дальше мы посмотрим, какие рядом имеются леса, реки и глиняные места, часть из них заранее определим и разрешим приезжающим шудрам использовать их для строительства жилья. Городская стража соберёт несколько патрульных отрядов и повяжет банды, которые орудуют южнее. Сделаем их рабами и отправим в уже существующие деревни. Пусть шурвы хоть заморят их до смерти, но распашут новые поля рядом с местами, где будут строиться новые деревни. Беженцы смогут помочь в их обработке и сборе урожая. Те, кто будет их пахать с самого начала с помощью рабов, получат право на треть урожая.
— Лучше — четверть, — хмыкнул Тарджи. — И ещё четверть мы заберём в качестве платы за рабов и чары. Городу не помешает бесплатное зерно. Северяне обойдутся и половиной урожая. Особенно если не брать с них налог в первый год.
— Как это — не брать налог?! — возмутился Шифран.
— А у них будет, что взять? — фыркнул храмовник. — Всё, что они привезут, им потребуется для работы. Если брать с них налог, то они попросту не сумеют пахать поля. А то ещё и перемрут с голоду. Надо нам такое?
— Ты прав, — поморщился Шифран. — А что думает наш гость? — приподнял он брови и посмотрел прямым взглядом на меня.
— Беженцы — это много разбойников. Много разбойников — это много дармовой рабочей силы, — пожимаю плечами. — Ещё более дешёвой, чем шурвы. Рабы… Я бы увеличил численность стражи, чтобы было легче поддерживать порядок. И уже сейчас начал бы учить и вооружать новичков.
— Да, это будет не лишним, — сосредоточенно кивнул Тарджи. — Ещё что-то?
— Пока более дельных мыслей у меня нет. Разве что — построить за городской стеной несколько больших домов типа казарм для стражи. И селить туда приезжих перед тем, как отправить на новое место жительства. И делать всё это побыстрее. Поток беженцев скоро хлынет громадный. Я подозреваю, что речь идёт о сотне тысяч человек.
— Думаю, вы преувеличиваете цифры… — поморщился Шифран.
— Думаю, нет. Когда я был на совещании у Раджи, речь шла обо всех деревнях и многих мелких городках. Кстати, многие люди не захотят ехать жить в деревни. Они горожане. Пусть от городов там одно название. Я так понял, что ваша стража контролирует десять дней пути на юг от разбойников?
— Это так. Но чем дальше, тем больше их становится, — Шивфран словно лимон съел. — Это быдло пользуется тем, что мы далеко. И сидит там.
— А к югу была река, да? — задумываюсь.
— Шиджи. Небольшая речка. Локтей двадцать-тридцать в ширину. Но глубокая, — кивнул Шифран.
— Возможно, стоило бы поставить там небольшой укреплённый лагерь для стражи? Человек на сто. Они могли бы оттуда легче ловить и уничтожать банды. Тех же, кто не захочет жить в деревнях, можно отправить селиться туда.
— А рядом с сотней стражников удастся сохранить какой-никакой порядок, — начал понимать мою затею градоначальник. — Ремесленников оставлять здесь, в Ниджанге. А тех, кто похуже, да ещё рыбаков и охотников
