– Мальчик! – Доктор пошлепал младенца крепкой рукой попопке, а Кейт откинулась на спину, обливаясь слезами и глядя на свою подругу.
– Мы сделали это.
– Это ты сделала, чемпионка! – Из глаз Лиции сновабрызнули слезы. – О, да он красавец!
Ребенок был маленький и круглый, и его личико стало красными злым, когда он заплакал. Вдруг он засунул свой маленький кулачок в рот, иплач прекратился, а Кейт рассмеялась, глядя на сына. Фелиция залюбоваласьподругой, никогда в жизни она не видела такого прекрасного лица. Она продолжалаплакать, а Кейт гордо улыбалась. Сестры, не говоря ни слова, аккуратно запеленалимладенца и вручили матери. Пуповину отрезали. Теперь он свободен. И принадлежитей.
Кейт лежала рядом со своим сыном со слезами счастья наглазах. Она вновь посмотрела на Фелицию. И Фелиция поняла: такая кроха, а какдве капли воды похож на Тома!
Сестра, дольше всех бывшая с Кейт, подошла взглянуть намаленькое розовое существо, задремавшее на руках матери. Это был крупныйребенок, весом почти девять фунтов.
– Его зовут Тайг. – И затем среди всей этой суеты,глядя на улыбающегося доктора, Кейт залилась счастливым смехом. Это был сновасмех беспечной девчонки. Она приподняла голову и осмотрела комнату. – Эй, люди,я мать! – Все засмеялись вместе с ней, и Фелиция никак не могла остановиться,хотя слезы и застилали глаза.
Глава 5
– Ты уверена, что со всем справишься одна? Кейтобворожительно улыбнулась своей подруге.
– Нет, я буду в панике звонить в Красный Крест.
– Нахалка. – Фелиция ухмыльнулась, потягивая кофе. Вэто спокойное воскресное утро Тайгу исполнилось девять дней от роду. Фелициявернулась в Сан-Франциско и снова приехала в деревню на выходные. Сейчас онавнимательно наблюдала, как Кейт кормит ребенка.
– Не больно?
Кейт с нежной улыбкой покачала головой и посмотрела насвоего посапывающего бело-розового сына, прожившего немногим больше недели.
– Нет, совсем не больно. Звучит банально, но мнекажется, будто я создана для этого. Я и представить себе не могла, что мне этобудет так нравиться.
– А я не могу даже представить, что мне это можетпонравиться. Знаешь, ты заставила меня на многое взглянуть по-другому. Я всегдасчитала, что иметь ребенка – это кошмар. Пока не появился этот писун. – Фелициянежно посмотрела на младенца; ее переполняли чувства. – Я буду ужасно скучатьбез вас.
– Тебе полезно развеяться. Я так давно не была в Европе,что забыла как она выглядит. – Фелиция собиралась туда на месяц по деламмагазина.
– Хочешь поехать со мной в следующий раз?
– С Тайгом?
Фелицию рассмешило озадаченное лицо подруги.
– Можно и с ним. Это было бы забавно.
– Возможно. – Кейт глубоко задумалась.
– Кейт, не собираешься же ты всерьез жить здесь? – Этоначинало беспокоить Фелицию.
– Очень даже собираюсь. Я только что подписала контракто продлении аренды.
– На сколько?
– На пять лет. Фелиция пришла в ужас.
– А ты не можешь его расторгнуть?
– И не думаю, дорогая. Лиция, я знаю, что тебе труднопонять меня, но теперь мой дом здесь. Я не думаю, что снова захочу вернуться кпрошлому. Я хочу начать новую жизнь вместе с Тайгом. Где-то надо начинать, таквот это и есть самое подходящее место. Ребенку здесь будет хорошо. Его ждетпростая, здоровая жизнь. Я смогу навещать Тома. А в таком городке, как этот,Тайг и не узнает, что произошло с Томом. Харпер вполне распространеннаяфамилия. Никто не станет задавать вопросов. Если мы вернемся в Сан-Франциско,ему однажды все расскажут. – Она глубоко вздохнула и посмотрела на Фелицию вупор. – Вернуться было бы безумием. – Одна только мысль о репортерах заставилаее содрогнуться.
– Ну ладно. А что ты думаешь о Лос-Анджелесе? Чем, радивсего святого, не цивилизованное место?
Кейт усмехнулась, но поняла, что имела в виду подруга. Срождением Тайга они еще больше привязались друг к другу. Они пережили вместесамые драгоценные моменты жизни.
– Почему Лос-Анджелес, Линия? Меня с ним ничего несвязывает. Это просто большой город. Подумай, дорогая, у меня там нет ни семьи,ни жилья, ни работы. Зато здесь мой мальчик будет расти здоровым ребенком, а ябуду писать. Я здесь счастлива.
– Но хотя бы время от времени ты собираешься приезжатьв город? – Воцарилось долгое молчание, которое наконец нарушила Фелиция. –Собираешься или нет? – Ее голос был ласков и печален. Ей было жаль Кейт. Этоместо не для нее; когда-нибудь она это поймет, но будет поздно. Мальчиквырастет и начнет жить своей жизнью. – Хоть приезжать будешь? – Она настаивалана своем, но Кейт уже замкнулась. Перевела взгляд со спящего Тайга на своюрасстегнутую блузку. Застегиваясь, она произнесла:
– Посмотрим, Лиция. Я не знаю.
– Так ты не собираешься? – Черт возьми, что она делаетсо своей жизнью?
– Ну ладно. Хочешь знать мое мнение? Так вот – несобираюсь. Тебе легче от того, что теперь ты это услышала?
– Нет, задница ты этакая, меня просто бесит твоеупрямство. Кейт, не делай глупости, не зарывай себя в этой глуши. Что за чушь!Ты молода, красива. Не надо! К чему все это?
– Мне там нечего делать, Лиция. У меня там большеничего нет: ни семьи, ни воспоминаний, которые бы мне хотелось сохранить,ничего. Кроме тебя. Но с тобой мы можем видеться и здесь, когда ты сможешь комне вырваться.
– А жизнь, а люди? Театр, опера, балет, показы мод,приемы? Господи, Кейт, подумай, от чего ты отказываешься!
– Мне не от чего отказываться. Все это я уже проходилаи сыта по горло. Я этим совершенно не дорожу.
– Но тебе только двадцать три года. Именно теперь инадо наслаждаться тем, что жизнь кладет к твоим ногам.
Кейт усмехнулась и наклонилась к сыну, а потом выразительнопосмотрела на Фелицию. Ее глаза говорили больше слов. Фелиция даже растерялась.
Она отвела взгляд и встала.
– Не знаю, что и сказать.
– Слов не надо, просто обещай, что будешь навещать нас,когда у тебя найдется время. И удачи тебе в Европе. – Кейт решительно положилаконец спору, с улыбкой глядя на подругу.
– А что ты будешь здесь делать?
– Начну писать книгу.
– Книгу? – Боже, так загубить свою жизнь из-за попавшегов дурдом мужа! Казалось, не ее это дело. Но непонятно, почему Кейт должнахоронить себя из-за него?
Гремя браслетами, Фелиция поставила чашку из-под кофе вмойку. Как жаль, что она не может вправить мозги этой девчонке, но можнопопробовать еще раз, когда она вернется из Европы. Однако у нее было такоечувство, что и тогда она потерпит неудачу. Кейт сильно переменилась с тех пор,как у нее родился сын. Она стала увереннее в себе. И упрямой, как черт.
