Отличается высокой питательной ценностью, специфическим вкусом и ароматом. Готовится из бобов какао. Небольшое количество шоколада быстро восстанавливает энергетические затраты после физических нагрузок. Но ограничение шоколада в питании диктуется высоким содержанием в нём щавелевой кислоты, которая связывает железо, находящееся в шоколаде. Содержится в нём и большое количество кофеина и теобромина, возбуждающих нервную систему. Большое содержание калия является показанием для использования этого продукта при активной деятельности и состояниях, связанных с повышенной потерей калия.
Растительная пища
В процессе фотосинтеза растения образуют органические вещества (жиры, белки и углеводы) из неорганических за счёт энергии солнечного излучения. Накопителем солнечной энергии в растениях является аденозинтрифосфорная кислота — АТФ. Поэтому при питании растениями солнечная энергия попадает прямо в организм человека. Передача живой солнечной энергии — главное свойство сырой растительной пищи. Помимо этого, овощи, фрукты, ягоды, зелень являются важным источником витаминов, минеральных солей и фитонцидов, благоприятно влияющих на защитные силы организма.
Плоды и овощи хорошо перевариваются за счёт аутолитических процессов. Во время тщательного пережёвывания овощей и фруктов разрушаются клеточные мембраны, освобождая ферментативные системы лизосом, которые далее участвуют в переваривании как растительных, так и других продуктов, употребляемых вместе с овощами и фруктами. Плоды и овощи увеличивают секрецию пищеварительных желез, улучшая пищеварение и повышая усваиваемость пищи.
В плодах и овощах содержатся эфирные масла, придающие им своеобразный вкус и аромат. Богаты эфирными маслами цитрусовые плоды и многие овощи — лук, чеснок, петрушка, редька, редис, укроп, сельдерей и др. Они обладают дезинфицирующими и антисептическими свойствами. Выделяясь через дыхательные пути, эти вещества увеличивают отделение слизи и тем самым способствуют их очищению.
Во многих плодах и овощах содержатся органические кислоты — яблочная, лимонная, щавелевая, бензойная и др. Количество этих кислот определяет общую кислотность плодов и их соков. Под влиянием органических кислот усиливается кишечная перистальтика.
В большинстве свежих плодов и овощей содержится небольшое количество крахмалов (не более 10 %). В свежем виде картофель, некоторые сорта винограда и бананы содержат гораздо больше крахмалов, но всё равно не такое количество, как в злаках и крупах. Крахмалы овощей и фруктов легко усваиваются.
В состав оболочек растительных клеток входит клетчатка. Особенно много её в ягодах. Раздражая механорецепторы, заложенные в стенках желудочно-кишечного тракта, клетчатка влияет на моторную и секреторную деятельность органов пищеварения, стимулируя их работу. Интенсивность этого процесса уменьшается при измельчении и варке растительной пищи.
Овощи и фрукты усиливают как желчеобразование, так и желчевыделение. Они также являются физиологическими возбудителями панкреатической секреции. Включение овощей и плодов в рацион повышает усваиваемость белков, жиров и минеральных солей.
Овощи и плоды устраняют ацидоз (повышенная кислотность крови), развивающийся из-за неправильного питания и недостаточного кровообращения при сердечно-сосудистых заболеваниях. Кроме того, они способствуют выведению накапливающихся продуктов обмена, так как бедны азотистыми веществами и богаты водой. Овощи и плоды содержат мало солей натрия и много солей калия, что способствует восстановлению нарушенного водно-солевого обмена.
