Теперь эскадру вел эскадренный миноносец «Бородино». Вскоре японцы скрылись в тумане, из непроглядного мрака лишь полыхали вспышки выстрелов. Около семи часов вечера головной «Бородино» вдруг окутался белым дымом и, мгновенно перевернувшись, затонул. Теперь впереди колонны броненосцев оказался «Император Николай Первый». Небогатов поднял сигнал: «Курс норд-ост 23 градуса. Следовать за мной». За «Николаем» следовал броненосец «Орел», за ним — «Ушаков», «Сенявин», «Апраксин», «Сысой Великий», «Наварин» и «Нахимов». Израненные, но еще не побежденные, они продолжали свой путь, туша пожары и готовясь к новым схваткам.
Из воспоминаний капитана 1-го ранга Д. Тыртова: «В бою 14 мая "Ушаков", будучи концевым кораблем русской боевой линии, мило пострадал в дневном бою. Японцы сначала разделывались, сосредоточивая на них все свои силы, с нашими головными сильнейшими броненосцами. Уже погибли "Суворов" и "Ослябя". Весь в огне, эскадру вел к Владивостоку "Бородино"; "Александр III", сильно набитый, с большим креном, отстал и с трудом поспевал за эскадрой под сосредоточенным огнем пяти броненосных крейсеров адмирала Камимуры. Вдруг крен увеличился, и несчастный броненосец опрокинулся килем вверх. Остатки его команды, взобравшись на красное днище, кричали "ура" проходящим мимо судам. Наги командир капитан 1-го ранга В.Н. Миклуха, родной брат знаменитого путешественника Миклухи-Маклая, решил спасти их и решительно приблизился к все еще плавающему вверх килем "Александру III". Почтя одновременно в "Ушакова" попало два крупных снаряда, из которых одни почти безвредно разорвался о кормовую башню, а другой попал в носовую часть, сделав у самой ватерлинии пробоину диаметром в три фута. Все носовое отделение заполнилось водой, броненосец сел глубоко носом, ход его уменьшился до семи узлов. Пришлось оставить "Александра III" и плестись за эскадрой, которая, продолжая идти на Владивосток, скрылась в наступающей темноте».
Бой линейных сил закончился с наступлением темноты, но само сражение кончено еще не было.
ОДНИ ВО МРАКЕ
До наступления темноты эскадра двигалась на зюйд-вест, а затем вновь легла на генеральный курс норд-ост 23 градуса. До Владивостока было еще около пятисот миль. Вдали зловеще маячили неприятельские миноносцы. На кораблях сыграли "отражение минной атаки". Миклуха неотрывно наблюдал за горизонтом
— Миноносцы справа, — крикнул он одновременно с сигнальщиком, заметив быстро приближающиеся черные точки. — Огонь!
Миноносцы атаковали с чисто самурайским остервенением. От них отбивались разрывными сегментными снарядами. Прожектор «Ушакова», нервно шаря по волнам, внезапно наткнулся на поврежденный японский корабль. Загрохотали орудия сразу нескольких кораблей. Миноносец отчаянно запарил и, встав на попа, мгновенно затонул. Атака неприятеля была отбита. «Ушаков» стрелял недолго. Миклуха понял, что основные силы противника брошены против ушедшей далеко вперед эскадры, и приказал прекратить стрельбу. Чтобы не привлекать внимания, дальше эскадра шла без огней. Связаться с флагманом тоже было невозможно. Еще днем осколком перебило антенну радиотелеграфа.
Несмотря на все усилия команды, «Адмирал Ушаков» все больше отставал от эскадры. Поврежденный нос его зарывался в воду по самую башню и сильно замедлял ход. Броненосцы один за другим обходили его и скрывались в ночной темноте. Вскоре «Ушаков» оказался в одиночестве.
Из воспоминаний капитана 2-го ранга А. Транзе: «Ночью после минных атак японских миноносцев, продолжая идти согласно последнему сигналу адмирала Рожественского: "Курс NO 23 Владивосток", "Адмирал Ушаков" вследствие малого хода, уменьшившегося до семи узлов из-за сильного дифферента на нос от полученных в дневном бою пробоин, оказался в море один, отстав от кильватерной колонны, состоявшей из броненосцев "Император Николай I" (флаг адмирала Небогатова), "Орел", "Генерал-адмирал Апраксин" и "Адмирал Сенявин"».
В полночь командир на мостике собрал офицеров.
— Положение наше тяжелое, но не безвыходное, — сказал он. — Прошу всех высказать свое мнение и предложения. Согласно флотской традиции, начнем с младших. Говорите, господа!
— Прорываться! — разом заявили мичмана Сипягин и Транзе.
— Прорываться! — подтвердили остальные.
— Спасибо, иного ответа я и не ждал! — Командир устало мерил шагами ходовой мостик. — Днем нам следует по возможности уклоняться от встречи с противником, а ночью кратчайшим курсом прорываться на Владивосток! Наш генеральный курс прежний — норд-ост 23 градуса!
Из воспоминаний капитана 1-го ранга Д. Тыртова: «"Ушаков" остался совершенно один, окруженный японскими миноносцами, рыщущими по полю сражения и ищущими себе жертвы. То тут, то там раздавалась стрельба; это наши корабли отражали минные атаки. На "Ушакове" были потушены все огни, и он не открывал боевого освещения. Это его и спасло. Неприятельские миноносцы проходили в двух кабельтовых, не замечая его. Командир запретил открывать по ним огонь, офицерам почти силой приходилось удерживать от этого своих комендоров. В полночь был собран военный совет, на котором после сообщения инженер-механика, что угля едва ли хватит до Владивостока, было единогласно решено продолжать путь до бухты Святой Ольги, пытаться догнать другие суда эскадры, в случае встречи с сильнейшим противником стараться от него уйти, а при неизбежности принять бой. На корабле, личный состав которого был воспитан В.Н. Миклухой, другого решения быть не могло».
Ночью старший штурман броненосца Максимов еще раз определил место корабля по звездам. На верхней палубе было оживленно, несмотря на то, что давно прозвучал отбой: все понимали — завтрашний день будет решающим и для многих последним. Поэтому и не спалось.
Рассвет 15 мая 1905 года «Адмирал Ушаков» встретил в Цусимском проливе. Ход поврежденного броненосца не превышал десяти узлов.
Из воспоминаний капитана 2-го ранга А. Транзе: «Рано утром 15 мая были сделаны приготовления к погребению убитых в дневном бою. Убитые были положены на шканцах, приготовлена была парусина, чтоб обернуть их, и балластины для груза. Собрались офицеры и команда. Началось заупокойное богослужение, но когда на горизонте за кормой показались силуэты четырех быстро идущих японских крейсеров — "Матсушима", "Итсукушима", "Хашидате" и "Мийтака", командир попросил священнослужителя иеромонаха отца Иону ускорить и сократить отпевание, так как не сомневался в неизбежности боя. Когда японские крейсеры приблизились на дистанцию нашего огня, командир приказал предать убитых морю и пробить боевую тревогу, звуки которой и под пение "Вечная память" тела убитых, так и не завернутые в парусину, только привязанные к балластинам, были опущены в море. Идя тем же курсом, японские крейсеры прошли на север, не открывая стрельбы, что нас очень удивило, так как, имея большое преимущество в силах, они, без сомнения, могли бы весьма быстро покончить с нашим подбитым броненосцем. Уже находясь на японском крейсере "Якумо" в качестве пленных, от японских офицеров мы узнали причину этого непонятного нам случая: нам была показана карта, на которой от Цусимского пролива были нанесены несколько расходящихся на север курсов, по которым согласно заранее выработанному плану японские корабли должны были искать и преследовать остатки русской эскадры в случае ее поражения. "Вы все равно никуда не могли бы уйти, мы знали, в каком вы состоянии. Те крейсеры шли на присоединение к главным силам", — сказали нам японские офицеры Часов около десяти утра по носу были видны дымы многих кораблей и слышна недолгая канонада. Только после стало нам известно, что это происходила сдача судов адмиралом Небогатовым».
