пути мы разговорились. Я осторожно пыталась убедить ее пригласить подругу ко мне.
Суббота, день хоккейного матча. Мы с Хунзой приехали в парк вовремя, чтобы посмотреть его. Он подбежал прямо к Сьюзи и прижался к ее ноге, мол, помнишь меня? Девочки проиграли матч в один гол. Я довезла домой трех девочек, а затем мы со Сьюзи пошли на пляж, чтобы пробежаться вместе с Хунзой.
Пока Хунза играл в волнах, я рассказала Сьюзи, что ее мама уже была в курсе ее ночных вылазок. Сьюзи задумалась на минуту и сказала, что ее подруга не может решиться с кем-либо поговорить.
Сьюзи побежала поиграть с Хунзой на волнах: оба вернулись в фургон до нитки промокшими.
– Хорошо, я расскажу маме, – сказала она, пока вытирала Хунзу полотенцем. – И мы навестим Лизу.
– Отличное решение. Пойдем и сделаем это сейчас, – с облегчением ответила я.
Облегчение испытала и мама Сьюзи, которая после долгих слез и объятий предложила, чтобы Лиза погостила у них какое-то время. Мы поехали домой к Лизе. Я заметила, что Сьюзи грызла ногти.
– Сходи за Лизой, скажи ей, что мы идем побегать с Хунзой. Не волнуйся, мы со всем разберемся.
Две девочки выбежали по подъездной дорожке и забрались в фургон, к Хунзе. После прогулки по парку мы вместе сели на скамейку.
– Лиза, Сьюзи рассказала мне, почему ходит к тебе ночевать. Расскажи, пожалуйста, эту историю со своей точки зрения.
– Вы не расскажете папе? – испуганно спросила она.
– Вот этого я обещать не могу. Но давай начнем с самого начала, а затем решим, что будем делать.
Чуть больше года назад умерла мать Лизы, и через три месяца после этого отец сказал ей, что почувствует себя лучше, если она ляжет рядом с ним. По его словам, они могли бы вместе пережить свое горе и по-настоящему поддержать друг друга. Сначала Лиза подумала, что это отличная идея, поскольку у нее были проблемы со сном, и она невероятно сильно скучала по матери.
Спустя еще пару недель отец начал ее обнимать, а вскоре он стал ее трогать. Около месяца назад он начал заходить в ее комнату, когда возвращался с работы около полуночи. Именно тогда девочки решили, что Сьюзи будет спать у своей подруги каждую ночь, чтобы в ее комнату не входил отец. Они сказали ему, что у Сьюзи проблемы дома, и он, кажется, поверил этому.
– Так не может продолжаться, Лиза, – сказала я. – То, что делает твой отец, неправильно, и ты ведь это понимаешь, правда?
– Да, но он так скучает по маме, и я нужна ему. И я не хочу причинять ему боль.
Тем же днем мы разработали план дальнейших действий. Для начала решили, что Лиза переночует у Сьюзи.
На разговор с отцом я взяла с собой Хунзу – он, по крайней мере, был похож на собаку, которая сможет меня защитить. Отец Лизы не выдержал, когда я поделилась тем, что рассказали мне девочки, а также тем, что Лиза переедет, для начала – к Сьюзи.
Затем я передала проблему отца своему коллеге в полиции. Хунза сопровождал Лизу при каждом ее посещении отца в компании социального работника. Они оба получили поддержку, столь необходимую им в тяжелое время восстановления после утраты близкого человека.
Билл, охотничий пес
Билл
Я знаю Дэйва уже много лет. Во времена моего первого книжного магазина он частенько проходил мимо с двумя красивыми рыжими венгерскими выжлами. Эти собаки были элегантными, с лоснящейся шерстью, и чрезвычайно воспитанными. Они шли рядом с хозяином, как настоящие аристократы.
А сейчас, тринадцать лет спустя, Дэйв навещает меня в моих «Крошечных» книжных магазинах с другой собакой той же породы. Биллу девять лет, и он всюду следует за Дэйвом. Его мышцы напряжены, и он готов бежать. Это талантливая охотничья, но чересчур ласковая собака, а также преданный компаньон. Билл всегда готов взяться за дело, даже если делать нечего: он собака действия.
Выжлы – порода настоящих охотников. Они охотятся на птиц, оленей, диких свиней, опоссумов. Стоит животному двинуться – выжлы будут рядом. Билл указывает на кабана или оленя, а затем уже Дэйву предстоит убить животное. Часто в тандеме с выжлами работают гончие.
Дэйв всегда был охотником. С шести лет он охотился на опоссумов, используя клетки-ловушки и капканы (слава богу, последние сейчас незаконны). Он был слишком мал, чтобы свежевать опоссумов, но к девяти годам ему разрешили пользоваться оружием 22-го калибра под присмотром отца.
В 1972 году, когда семья переехала в Саутленд, чтобы заниматься сельским хозяйством, буква закона не слишком беспокоила людей. Если ваши родители считали вас достаточно ответственным для использования оружия, вам его давали. Дэйв быстро научился охотиться на мелкую дичь, зайцев и кроликов, а когда они поехали на каникулы в Кентербери, он начал охотиться на коз и валлаби.
Его первой собакой была одна из бордер-колли его отца, очень похожая на пойнтера. Дэйв и Кэп охотились вместе несколько прекрасных лет, и Кэп также был верным компаньоном Дэйва во время его первой работы на ферме.
Он бросил школу за несколько недель до того, как ему исполнилось пятнадцать. Когда консультант по вопросам трудоустройства спросил, чем он собирается заниматься, Дэйв ответил: «Я хочу стать отстрельщиком оленей». Специалист ответил, что эта профессия вымерла, но Дэйв был полон решимости. У него уже была винтовка с патронами калибра 7,7 мм, и он охотился вместе с другом-ровесником. Они вместе застрелили своего оленя, когда им было шестнадцать. Когда они привезли его в холодильную камеру в Моссберне, где принимали диких животных, им заплатили по-королевски: 400 долларов. В то время Дэйв за неделю работы на фермах зарабатывал около 100 долларов.
В 1986 году, когда Лесная служба Новой Зеландии перешла под крыло Департамента охраны природы, она постепенно свернула операции по отстрелу оленей, хотя контракты на наземную охоту по-прежнему заключались.
Дэйв перешел на неполный рабочий день на ферме, занимался частным отстрелом диких оленей, стрижкой овец, а в остальное время охотился. К тому времени у него была выжла по имени Джим. Он исследовал породу венгерской выжлы и всегда хотел именно такую собаку. Вместе они охотились и отстреливали невиданное количество оленей, поэтому Дэйву предложили соответствующую должность в горах Мерчисон в национальном парке Фьордленд. Именно там Джеффри Орбелл, заядлый любитель пешего туризма, в 1948 году обнаружил такахе, местную нелетающую птицу, которая считалась полностью вымершей.
Места обитания такахе,
