он решил отжать у меня всё. Ну, или почти всё. Наивный, хе-хе. Если бы он связался со мной ещё вчера, то шансов на успех у него было бы гораздо больше.
— Мы предлагаем вам следующее, — отчеканил он. Прям таки ультиматум выдвигает, — вы уступаете одной из наших организаций все права на разработку месторождений меркоксита за фиксированную плату, — он возвёл глаза к потолку, делая вид, что формулирует предложение почти спонтанно, — эта плата составит тридцать миллионов рублей. Это огромные деньги для вас.
— Ага, — ухмыльнулся я, — и, наверное, вы, кроме того, что осчастливите меня тридцатью миллионами, гарантировано уничтожите всех моих врагов?
— Вы почти угадали, — удовлетворённо произнёс Злобин, — но от всех врагов мы вас избавить не возьмёмся, так как их может оказаться слишком много. Мы избавим вас от тех врагов, что прямо сейчас осаждают вашу усадьбу.
— Ну, предположим, этих вы устраните, — я откровенно прикинулся дурачком, — где гарантия, что вместо них не появится ещё кто-нибудь?
— Тут всё просто, — улыбнулся мой визави, — месторождение будем разрабатывать мы с моим партнёром, и нападать на вас станет совершенно бессмысленно.
— Вы хотите сказать, невыгодно? — уточнил я.
— Да, именно это я и хотел сказать, — покладисто согласился мой собеседник, — ну так что вы скажете?
— Навскидку могу сказать, что ваше предложение меня совершенно не заинтересовало, — говорю я и с наслаждением наблюдаю, как самодовольная мина сползает с лица моего собеседника, и как само его лицо вытягивается в недоумённо-обиженной гримасе.
— А… — он, видимо не рассчитывал на такую реакцию с моей стороны, — что именно вас не устраивает?
— Меня не устраивает то, что вы считаете меня лохом, — пояснил я.
— Но у вас нет другого выхода, — с напором сказал Злобин.
— Ну, это уже мне судить, — усмехнулся я, — представьте на минуту, что я с детства мечтал о геройской смерти, и сейчас моя мечта сбывается… А если серьёзно, то, если я проигрываю эту войну, то вы никоим образом не сможете поучаствовать в разработке этих месторождений. И не возражайте. Вы же знаете, кто пытается у меня отобрать это несчастное месторождение. И вы знаете, что с этими бандитами вам не договориться.
— Хорошо, какое-то рациональное зерно в ваших словах, безусловно, есть, — пошёл на попятную Порфирий Станиславович, — а на каких условиях вы были бы готовы сотрудничать?
— Для начала я хотел бы обозначить, что в этом проекте моя доля должна составлять не менее пятидесяти одного процен…
И тут неожиданно всю переговорную встряхнуло. Причём встряхнуло аж так, что моё, привинченное к полу кресло ощутимо подпрыгнуло, а я на миг лишился чувств.
Проморгавшись, я увидел, что бутылка вина вместе с бокалом рассыпались стеклянной крошкой по поверхности стола.
По ушам ударил звук, который заставил меня вспомнить последние дни моей службы в войсках Конфедерации.
Вокруг меня всё завибрировало, загудело. По и так паникующему сознанию ударили мощные инфразвуковые волны, порождающие дикий, безотчётный ужас.
Моментально потухшая голопанель сорвалась креплений и с грохотом обрушилась на керамическую плитку, выстилавшую пол. Осколки её, весело звеня, разлетелись по всем уголкам комнаты.
— Что это было? — спросил я сам себя, сжимая ладонями голову.
Я действительно опасался того, что она расколется, как спелый арбуз, от навалившегося со всех сторон плотного, физически ощущаемого, звука.
Посмотрев на то, что осталось от дорогущей голопанели я, пошатываясь на продолжающем ходить ходуном полу, кое-как выбрался в просторный коридор.
Там царил сумрак, изредка разрываемый вспышками агонизирующих светильников. Редкие всполохи света на мгновения вырывали из темноты людские силуэты, какой-то мусор, незнамо откуда вдруг взявшийся на полу, оборванные провода…
В общем, картина довольно пугающая.
В голове слегка прояснилось, и я сказал себе. Что надо спуститься на уровень ниже — в центр управления системой обороны.
Там, по крайней мере, должна быть хоть какая-то информация о том, что это тут только-что произошло.
— Ты так и не понял, что это было? — это Зоэ соизволила, наконец, отозваться.
— Без понятия, — признался я, — вообще пока ничего не соображаю. Чувствую себя, как горошина в погремушке.
— Это был орбитальный удар, — безапелляционно заявила Зоэ.
И я не стал с ней спорить, поскольку мои теперешние ощущения очень напоминали то, как я себя чувствовал давным-давно. Когда для того, чтобы эвакуировать наше подразделение с поверхности планеты, пришлось нанести по наседающим на нас серрах удар с орбиты. И нас тогда тоже немного задело. Ощущения были очень похожи на теперешние, кстати…
В центре управления было людно. Тут я увидел и Бориса Ивановича, и Семёна. Рядом толклась ещё куча народу. Все галдели, охали и вообще, производили много ненужного шума, от которого голова начинала болеть ещё больше, хотя, казалось бы, куда ещё больше…
Первое, чем я поинтересовался у Семёна, так это тем, что с девчонками.
Он меня успокоил, сказав, что все, кроме Ня уже вышли на связь.
На вопрос, а что с Ня, он ответил, что та была во время этого странного и пугающего события на полигоне, а коммуникатор она с собой не взяла.
Но с ней вряд ли что могло случиться, так как, судя по докладам с наружных постов, всё, что находилось под защитным куполом, почти не пострадало.
Серёга Карнаухов тоже спустился сюда. Он пережил удар, находясь в своей комнате и выглядел, надо сказать, не очень. Но был жив, хотя и растрёпан гораздо больше, чем обычно.
Узнав, что девчонки наши все живы и относительно здоровы, я немного успокоился.
И, успокоившись, задумался. А задумался я о том, что наши поля не должны были выдержать энергетический удар с орбиты.
Генераторы полей подобной мощности не поставляются никуда, кроме как в ВС Российской Империи.
То есть мы все, исходя из этих раскладов, должны были обратиться в пыль. И только то, что Серёгу так вовремя озарила идея создания усилителя защитных полей, спасло всех нас от жуткой участи.
Да, мы выжили, вопреки всему, и теперь было бы очень здорово, если бы этот на этот странный факт никто бы внимания не обратил.
Хотя, признаться, было бы глупо всерьёз на это рассчитывать…
Глава 8
Последствия
Да, всё сходится, Зоэ оказалась права. Это по нам, определённо, с орбиты прилетело. И, надо сказать, от души так прилетело…
