утрачивает (Андрусенко, 1981).
Индивидуальные различия в линьке у фламинго весьма даже целесообразны. Фламинго-родителям необходимо летать, чтобы приносить своим птенцам корм. А остальным, не занятым этим важнейшим делом, лучше поторопиться с линькой. Она у птиц протекает болезненно, тяжело. Чем скорее пройдет этот трудный период, тем лучше.
Линька у фламинго проходит начиная с конца июня-середины июля до начала третьей декады — конца августа.
Большое внимание на линьку у птиц оказывает эндокринная система, в первую очередь щитовидная железа. Гормон щитовидной железы тироксин не только вызывает линьку, но и стимулирует рост новых перьев. У птиц, которых содержат в неволе, можно спровоцировать линьку, добавив в пищу тироксин (Чельцов-Бебутов, 1982). В жизни птиц период интенсивной линьки чередуется с периодом размножения. Активное состояние половых желез тормозит линьку, и наоборот.
Во время линьки птицы нуждаются в усиленном питании, особенно в белковых кормах и кальции. При недостаточном питании линька задерживается.
При полной линьке птицы вынуждены вести тихий и скрытный образ жизни. Дело в том, что большое количество энергии затрачивается в это время на рост нового оперения и птица чувствует себя ослабленной. Смена маховых перьев занимает три недели.
Большие скопления линяющих фламинго можно видеть как вблизи гнезд, так и в большом отдалении от них. Для орнитологов линька фламинго — время самой напряженной работы. Это наилучший период для их кольцевания.
Кольцевание — самый надежный и очень перспективный метод изучения жизни птиц. Оно применялось отдельными энтузиастами еще в самом начале века и сейчас широко распространено как у нас, так и за рубежом. В пашей стране ежегодно кольцуют до 400–500 тыс. различных птиц. Кольцуют птиц в заповедниках, на орнитологических станциях, занимаются этим институты, охотничьи хозяйства, юные натуралисты. Все материалы о кольцевании пересылаются в Центр кольцевания. Он находится в Москве по адресу: 1-й Котельнический пер., д. 10.
С помощью кольцевания можно установить расположение зимовок птиц, пути их перелетов, степень привязанности птиц к родным местам и т. д. Данные о перелетах и зимовках птиц позволяют выявить как пути их пролета, так и места их концентрации, что очень важно для организации охраны птиц.
Однако метод кольцевания имеет весьма существенный недостаток: чтобы прочитать номер на кольце, одетом на ногу птицы, птицу надо получить в руки вторично. Для таких редких птиц, как фламинго, отстрел должен быть полностью исключен. В то же время наблюдения за ними совершенно необходимы, чтобы организовать правильно охрану. Как же, не беспокоя осторожных птиц, получить необходимые сведения? Такой метод имеется. На шею крупных птиц стали одевать дополнительные опознавательные знаки в виде широких ошейников из яркой пластмассы (чаще голубого цвета), с крупными цифрами и буквами. Такие знаки свободно читаются в полевой бинокль. Для белых гусей и лебедей этот метод уже полностью оправдал себя: орнитологам стали известны перемещения 90 % помеченных таким способом птиц. Теперь на очереди фламинго.
Окольцевать фламинго трудно. Перепончатые ноги помогают им, не проваливаясь, бегать по вязкому илу на мелководье, словно на лыжах по снегу. Поэтому человеку догнать фламинго на таких участках нет ни малейшей возможности. Остается лишь одно: выгнать их на глубокое место. Здесь плавающих на воде фламинго уже легче догнать на моторной лодке. Скорость плывущего фламинго невелика — не более 3 км/ч. Пойманной птице на ногу одевают легкое кольцо с выштампованным на нем порядковым номером и словами «Сообщи Москва». Пленника немедленно отпускают. Кольцевание уже помогло и продолжает помогать раскрыть многие тайны фламинго. Кроме мест их зимовок, тут и маршруты весенних и осенних перелетов. Кроме того, удается узнать, велика ли скорость их полета, возраст, в котором они начинают размножаться, до какого возраста живут в периоде, возвращаются ли на старые гнездовья или выбирают новые и многое другое интересное из жизни этих малоизученных птиц (Хроков, Андрусенко, 1979). И все же кольцевание только линных фламинго на оз. Тенгиз не дает полных данных. В итоге получаются сведения только о перелетах и зимовках' молодых еще неполовозрелых птиц, которые не приступали к размножению, а также и некоторых взрослых по тем или иным причинам тоже не размножавшихся в этом году. Тут и старые птицы, уже не способные оставлять потомство, и больные, и просто истощенные из-за плохой зимовки.
Следует также учесть, что для фламинго не подходят обычные кольца, которые изготавливают из алюминиевого сплава. Они быстро разрушаются в соленой воде. По этой причине окольцованные птицы обычно носят такие кольца лишь один-два года.
Куда и как летают фламинго
Полет
Фламинго — представители хорошо летающих птиц. Ежегодно они пролетают тысячи километров на зимовки и обратно на родину. Летать они умеют по-разному. У них «на вооружении», как и у ряда других птиц, состоят три разных вида полета: машущий, планирующий, парящий.
Миллионы лет борьбы за существование не прошли для птиц напрасно: выжили самые жизнеспособные, и теперь форма крыла птиц стала идеально приспособленной к полету. Оно плотное и тупое по переднему краю, сужается и веероподобно по заднему, снизу плоское или слегка вогнутое, что способствует подъему в воздухе. Кроме того, крылья еще^и несколько округлены по верхней поверхности, что придает им значительную обтекаемость.
Машущий полет требует значительных затрат энергии, зато он почти не зависит от внешних условий. При таком полете для тяги, а также и для управления полетом служит только концевой отдел крыла: его кистевая часть и в особенности длинные гибкие первостепенные маховые перья. В этом у птиц большое преимущество перед самолетом, у которого воздушный винт не является частью крыла. Для создания подъемной силы используется другая половина крыла, а именно его локтевой отдел, прилегающий к телу.
Второй, самый простой тип полета, гораздо менее сложный, чем машущий полет — планирование. Планирующий полет к тому же и самый экономный. Птица в этом случае резко сокращает расход энергии. Однако продолжительность такого полета невелика, так как зависит от атмосферных условий. Они-то и определяют, когда птица должна снова взмахнуть крыльями, чтобы не начать падать вниз.
Кроме этих двух типов полета, фламинго, как и многие другие крупные птицы, часто используют экономичный парящий полет, мастерски используя восходящие потоки воздуха и часами оставаясь в голубой вышине, ни разу не взмахнув при этом крыльями. Как образуется восходящий поток теплого, более легкого воздуха, который птицы используют для парения? Столб теплого воздуха, возникающий над нагретым за жаркий день пространством, подрезается более холодными его слоями. В результате теплый воздух принимает форму гигантского грибообразного пузыря и поднимается с такой силой, что увлекает за собой вверх и кружащуюся в
