доложить Майору, — кивнул Боба. — Что бы северяне не задумали, наши должны справиться.
* * *
На плато опустился сумеречный туман. Каждое раннее утро из-за разницы в давлениях вся округа скрывалась за густой молочной плёнкой, не позволяя рассмотреть ничего дальше нескольких метров.
Идеальная возможность для атаки.
Это понимали и северяне, выставляя двойную, тройную смену патрульных на это время.
Но даже так они не были готовы к тому, что последует.
Майор, прекрасно осознавая уязвимость своего войска в момент выхода из ущелья, сформировал небольшой, но крайне разнообразный диверсионный отряд.
И в него вошли все те маги, которых Майор держал при себе, не желая раскрываться перед Стервятником.
Да и зачем? Пусть враг будет и дальше думать, что, кроме флейт, у Спарты толком ничего и нет.
Зачем портить столь неожиданный сюрприз!
В передовую группу вошли: Погода, Прайм, Мышь, Биба, Боба и Люси. Их сопровождали два десятка гвардейцев.
Именно сейчас магам Спарты настало время показать всю свою разрушительную мощь, выигравая время для всей остальной армии.
Погода наложила иллюзию на туман в ущелье, скрывая спартанцев от взгляда возможных разведчиков и шпионов.
Биба и Боба скрытно провели магов разведанными горными тропами мимо многочисленных патрулей.
Люси держала связь с Майором через тушканчиков и заодно отслеживала передвижения крупных отрядов.
Всё для того, чтобы провести Прайма прямо под нос к стражникам лагеря.
— Стой, из какого ты отряда? — остановили парня четверо фанатиков. Видимо, они даже не предполагали, что враг мог подойти непосредственно под земляной вал лагеря.
Прайм даже не стал обмениваться словами с противником. Вместо этого он глубоко вздохнул и зажмурился, наполняя лёгкие кислородом и накачивая тело маной.
— Эй, я тебя спросил…
— ПОДЧИНИСЬ, — прошептал Прайм, когда четверо фанатиков утратили какой-либо фокус в глазах.
— Как прикажете, господин, — произнёс стражник, первым склонив голову. Уже через секунду остальные трое последовали его примеру.
— ОТКРЫТЬ ВОРОТА, — последовал новый приказ Прайма. И вавилонцы не преминули его выполнить.
Прайм ощутил, как кровяное давление ударило ему по вискам. Началась мигрень. Как-никак, а контролировать игроков, активно сопротивляющихся твоей магии, — это дело крайне непростое.
Да и Вавилон уже знал о том, что в Спарте есть маги, а потому не забывал раздавать защитные амулеты для разведчиков, патрульных и офицеров.
Однако этого всё равно оказалось недостаточно.
Каждый маг в Спарте обладал уровнем выше двадцатого, а «старички», вроде Мыши, Люси, Ботана, Бибы и Бобы, так и вовсе уже были выше тридцатого.
И это даже не благодаря потраченным Е-баллам на прокачку. После двадцатого уровня стоимость каждого последующего повышения уровня начинает расти просто в геометрической прогрессии.
Из-за чего прокачка даже одного мага до тридцатого уровня обойдётся в ОЧЕНЬ немаленькую сумму. Той же Спарте не хватит всех её запасов Е-баллов, чтобы прокачать всех магов в её хозяйстве.
А вливать все Е- баллы в одного, двух магов, совершенно забывая о нуждах простых игроков… выглядело неразумным.
Потому-то и была создана Шамбала, концентрирующаяся на приросте характеристик иными способами, в виде чтения специальных книг, соревнования между собой и прочего-прочего.
Ведь даже нередкие поездки для убийства монстров на окраинах Спарты в составе группы из авантюристов, разведчиков и гвардии уже не могли дать большого количества опыта высокоуровневым игрокам.
Пока Спарта не получит возможность копировать фолианты магов в библиотеке, маги — это штучный товар.
Крайне редкий и полезный инструмент, но не более того.
Полагаться лишь на них значит вести свою фракцию в пропасть.
Потому, стоило фанатикам раскрыть ворота, вперёд выдвинулись гвардейцы, которые в два счета оглушили противника и быстро оттащили в сторону.
— Полагаю, мы можем начинать? — поинтересовался Боба.
На что Люси, прикрыв веки, согласно кивнула. Майор уже провёл армию через ущелье и даже разместил флейты таким образом, чтобы встретить любую неожиданность со стороны врага.
— Пора.
И Мышь пустила в небо суток пламени, осветивший всё ущелье и ставший сигналом к началу битвы.
— Вперёд, — шепнул Боба, перехватывая два кинжала и метнувшись вглубь палаточного лагеря. А вместе с ним и два десятка гвардейцев с магами на хвосте.
— В БОЙ!!! — разнёсся рёв спартанцев по плато.
Спарта пошла в атаку.
* * *
— Атака!
— Это Спарта! Всё к оружию!
— Какого дьявола вы здесь шуми… Кха!
Достаточно быстро спартанцы пробились в лагерь северян. Кабаньи всадники, которые во время перехода по ущелью, обмотали тряпками копыта ездовых животных, снова сели в седла и стремительным ударом пробили неровные ряды защитников.
Многие фанатики выбегали из своих палаток без брони и оружия. Хаос распространился по всему лагерю. Местами офицеры и те, кто не спал, пытались организовать круговую оборону, но раз за разом эти очаги давили гвардия и спартанские маги.
Люси взяла под прямой контроль буйволов северян, двинув их прямиком на палатки и всё ещё неспособных проснуться врагов.
Мышь жгла целые десятки солдат мощной струёй пламени, а в группу лучников, что надеялись нашпиговать магессу стрелами, она пустила тягучую белую молнию.
Прайм так и вовсе заставил три десятка вавилонцев видеть в своих же товарищах злейших врагов, чем создал невероятный раздрай среди солдат неприятеля.
Биба и Боба методично действовали в тылу, уничтожая офицерский состав и тут же исчезая в иллюзиях.
Когда подоспела союзная армия во главе с Майором, большая часть лагеря была уже захвачена.
Казалось, победа Спартв уже предрешена. Что сможет остановить их сейчас, в чистом поле, пока противник в меньшинстве и не способен ничего противопоставить?
Но тут же Люси получила тревожный звоночек.
— Рим! Рим идёт к лагерю! — воскликнула она, ощутив многочисленные смерти тушканчиков к западу и востоке от лагеря. — Они выходят из подземных туннелей! Они будут здесь через пятнадцать минут!
— Так вот что за план они выдумали, — кивнул хмуро Майор. — Ловля на живца. Пожертвовать самой слабой частью армии, чтобы окружить нас. Неплохо придумано.
Однако северяне явно не учли, что, чтобы этот план сработал, фанатиком требуется продержаться до подхода подкрепления.
В противном случае, враг просто отдал бы Спарте укреплённый и почти не пострадавший лагерь!
Вот будет умора, когда эти самые укрепления будут играть на пользу Спарте!
— Добейте фанатиков, — приказал Майор. — Остальным приготовиться к круговой обороне. Мы займём земляной вал и…
Не успел он и договорить, как услышал изумлённые, а затем и испуганные крики.
Майор резко повернул голову, чтобы выяснить причину подобного и не смог сдержать своего шока.
Из
