порядке. Просто... мне нужно идти.
Крышка лэптопа захлопывается.
Я должна его перезапустить. Я должна снова зарегистрироваться и забанить этого
придурка.
Я просто не могу снова на это смотреть. Не сейчас.
Мои глаза снова горят. Мне нужно выбраться из дома. Я засовываю телефон в
карман и сбегаю по ступеням. Текси ждет у подножия лестницы с виляющим хвостом.
– Идем, – говорю я ей. Мой голос срывается. Глаза заволокло слезами. Собака
послушно следует за мной, игнорируя мои дрожащие руки, когда я пытаюсь пристегнуть
поводок к ее ошейнику. Она возбуждена предстоящей прогулкой, и ее когти отстукивают
ритм по мраморному полу прихожей.
– Эмма? – зовет мама из кухни. Она появляется в дверях с бокалом вина в руке. –
Куда ты идешь?
Я не могу смотреть на нее.
– Гулять с собакой. – Надеюсь, мой голос звучит воодушевленно, а не
эмоционально.
– Хорошо! – говорит она. – Я рада, что ты немного разомнешься.
Миссия закончена. Полагаю.
Затем мы оказываемся снаружи.
Мне нужно успокоиться. Я веду себя нелепо. Женщины получают подобные
сообщения постоянно. Это неправильно, неприемлимо, но я могу это исправить. Я только
могу его заблокировать. Моя игра свободна и общедоступна. Людям не нужно платить за
игру. Как и сказал Итан, она довольно простая. Все мои старания по обеспечению
безопасности ушли на то, чтобы убедиться, что никто не сможет взломать мою сеть. А не в
том, чтобы быть уверенной, что я знаю личности игроков. Я никогда не думала, что у меня
будет повод беспокоиться об этом.
И я не очень-то беспокоюсь сейчас. Мне плевать, кто он. Я просто хочу, чтобы он
остановился.
Голос Итана звучит у меня в ушах, но теперь он похож на насмешку. «Думаю, ты
просто отпад».
Меньше всего сейчас я ощущаю себя отпадной. Мое дыхание дрожит. Мне нужно
собраться.
Телефон вибрирует у меня в руке, так внезапно, что я почти роняю его. Дисплей
горит входящим звонком. Папа.
Я нажимаю кнопку, чтобы ответить.
– Алло? – Мой голос хриплый от слез, и я ничего не могу с этим поделать.
– Эмма? – В его голосе звучит беспокойство. – Ты в порядке?
– В порядке. – Мой голос срывается.
– Нет, не в порядке. – Его голос густой и теплый. – Что происходит?
Я не могу рассказать ему, не рассказав об игре.
И даже тогда, я знаю, что он скажет. Я и раньше это слышала.
Это ужасно, – скажет он. – Но люди выходят в Интернет и срывают всю свою
злость там, потому что могут это сделать. Это меня убивает. Но единственное, что
ты можешь сделать, это блокировать и банить их.
И он будет прав. Это все, что я могу сделать.
– Я в порядке, – говорю я. – Какой-то придурок троллит меня в Интернете. Я
продолжаю блокировать его, но он возвращается под новыми никами.
– Ты сообщила о нем администратору? Иногда они могут блокировать пользователя
от попытки зарегистрироваться с помощью адреса его электронной почты.
Отличная идея. Жаль только, что я и есть администратор. И у меня нет его адреса.
– Я попробую, – говорю я. Я всхлипываю.
– Насколько все плохо? – спрашивает папа. – Он тебе угрожает?
– Ну, это похоже на...
– Погоди, Эмэндэмс. Кто-то только что вошел. – Должно быть, он прикрыл телефон
ладонью, потому что его голос становится приглушенным. Проходит минута. Слезы на
моих щеках высыхают.
Я начинаю гадать, не забыл ли он, что я на линии.
Наконец, он возвращается.
– Эй, малыш, мне нужно идти. Мы только что обнаружили критически важную
проблему на сервере, и ты знаешь, что до выпуска времени в обрез. Ты в порядке?
– Да. Да, конечно.
– Я, скорее всего, буду поздно, но увидимся утром, ок? Не позволяй женщине –
дракону сломить тебя, пока меня не будет.
Женщина – дракон – это мама. Когда я была маленькая, это меня смешило. В
последнее время, это прозвище звучит слишком реалистично.
– Хорошо, папа.
– Просто хотел услышать твой голос. Хорошо?
Эти моменты такие редкие и короткие. Когда его слова предназначены только мне.
– Хорошо, пап. Я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю. Что бы ни случилось. – Он отключается.
Что бы ни случилось? Что это значит?
Текси скачет на передних лапах и лает. Должно быть, увидела белку. Я едва держу
ее поводок, но тяну ее назад.
– Идем. – Я шмыгаю носом. – Забудь об этом.
Она начинает громко лаять. Затем срывается с места. Поводок выскальзывает у
меня из руки.
Тьфу.
Она убегает недалеко. Бросается через улицу, чтобы остановиться на
противоположном углу, прыгая перед парнем, который стоит прямо за линией уличного
освещения. Все ее тело извивается.
Я бегу за ней. Текси все еще стоит на задних лапах, упираясь передними ему в
грудь, но человек чешет ее за ушами. Кроссовки и черные спортивные штаны – бегун.
Голова собаки висит в сторону, язык свешивается из пасти. Она будто говорит «Разве не
