крыльце. Кажется, что
нас разделяет целая миля.
Она не может пойти за мной. Я не знаю, что сделаю, если кто-то пойдет за мной
прямо сейчас.
– Мне нужно прогуляться. – Мой голос звучит так, будто я бежал марафон. Я
набрасываю на голову капюшон и пихаю руки в рукава.
– Подожди, – говорит она. – Папа пойдет с тобой.
– Нет. – Слово похоже на рык. – Нет. Мне нужно идти.
– Ты взял с собой телефон?
Возможно. Кто знает. Прямо сейчас мы могли бы быть на Марсе и мне было бы
плевать.
Но вопрос настолько обычный, что пробивает мою паническую атаку, словно
дротик с успокоительным. Я могу вздохнуть. Могу пощупать карман. Могу ответить.
– Ага.
– Напиши мне, если собираешься задержаться дольше часа.
Воздух становится холоднее. Мое тело становится горячее.
– Ладно. – Мой голос почти срывается. – Хорошо.
Она смотрит назад, затем снова на меня.
– Папа говорит, что ему тоже нужно пройтись. Почему бы тебе не подождать
секунду? Он обувается.
Если она продолжит говорить со мной, я потеряю сознание. Или начну рыдать.
Или проломлю кулаком окно в машине.
– Я собираюсь побегать, ладно?
Я не дожидаюсь ответа. Разворачиваюсь и бегу вниз по улице.
Глава 7
Эмма
Я снова играю в OtherLANDS. Мама бы так мной гордилась.
Впрочем, некоторая радость от этого поумерилась. Дело не только в том идиоте
тролле – которого я забанила во второй раз. Дело в странном напряжении с Кейт, которая
раньше зашла бы поиграть со мной, и, которая сейчас, вероятно, выкладывает лайв-видео
о накладных ресницах. Дело также в мамином замечании сегодня утром о том, что мечты
не оплатят ипотеку, как будто я этого не знаю.
Не понимаю, к чему вообще эти разговоры. Папа хорошо зарабатывает. Он так же
допоздна работает. Только потому, что он подсел на компьютеры, а она – на медицину, не
означает, что его время бесполезно.
Голос Итана раздается у меня в наушниках.
– Кажется, ты чем-то отвлечена.
Мы проходим миссию в Эльфийском Королевстве. Я никогда раньше не играла с
ним один-на-один, но после того, что случилось с Nightmare, после того, как Итан добавил
меня, я спросила «Мы можем просто поиграть вдвоем? Я хочу проверить, нет ли где еще
пробелов в моем коде».
Итан ничего не ответил; просто активировал миссию.
Я не подозревала, как сильно меня это напрягало, пока узел у меня в животе не
развязался.
– Прости, – говорю я. – Просто задумалась.
– Школа или родители? – Его аватар быстро пронзает эльфа, выступившего из-за
дерева.
– Что?
– Ты отвлечена из-за школы, или из-за родителей? – Он делает паузу. – Или из-за
парня?
– У меня нет парня. – Мои щеки горят, хотя в его голосе не было и намека на флирт.
Мы совершенно точно просто друзья. Если уж на то пошло.
– Может, девушка? – добавляет он. – Ни на что не намекаю.
Я смеюсь.
– Так же и не девушка. И в школе все в порядке. Это родители. Ну, то есть, мама. С
папой все нормально. – Мой аватар следует за его, пробегая через зеленое поле.
– Подожди. Я хочу добавить здесь больше текстуры. Мне нужно сделать заметку.
Его аватар останавливается.
– Дай угадаю. Слишком много игр, недостаточно сосредоточена на школе, выйди
немного на свет, прежде, чем тебе понадобятся прививки с витамином Д...
– Да! Откуда ты это знаешь?
Презрительный смешок.
– Я с этим живу. – Он делает паузу. – Но я просто играю. Она знает, что ты вообще–
То сама пишешь эти игры? Думаю, моя мама отступила бы, если бы нашла в этом какую–
То пользу.
Я сама издаю презрительный смешок.
– Моя мама думает, что стипендия в Гарвардский Медицинский Университет –
полезная вещь.
– Кто б спорил. – Его герой делает пару шагов вперед. – Ты готова?
– Ага. – Мы бежим. Ну, наши аватары. – Нет, она не знает о OtherLANDS.
– Ты шутишь? Ты написала игру.
– Знаю. – Я делаю паузу. – Она думает, что это глупо. Я боюсь, что она заставит
меня удалить ее.
– Она хочет, чтобы ты стала врачом?
– Думаю, она знает, что я не хочу идти в медицину.
– Не знаю, каким бы ты была врачом, но как разработчик игры, думаю, ты просто
отпад.
Его голос такой же бесстрастный, как и обычно, но его замечание заставляет меня
сиять. Никто еще никогда не называл меня отпадной. И уж точно не в игре.
Затем он говорит:
– В смысле, она вроде как базовая, и графика не такая интенсивная, но...
– Нет, нет, – говорю я. – Пусть будет отпадная.
Он смеется.
У него приятный смех.
Мне нужно перестать краснеть.
Мой игровой почтовый ящик вспыхивает сообщением. Я замираю. На экране, мой
аватар перестает бежать.
– М? – зовет Итан.
– Подожди. Мне пришло сообщение.
Я нажимаю горящую кнопку.
Пятница, 16 марта 7:29 вечера
От: N1ghtmare3
Кому: Azure M
Я могу делать это весь день, крошка. Скажи мне, ты готова отсосать?
У меня перехватывает дыхание. Ненавижу это.
Я не могу забанить его отсюда. Мне нужно зарегистрироваться на панели
управления админа.
– Мне нужно идти, – говорю я Итану.
– Ты в порядке? – Должно быть, он услышал, как изменился мой голос, потому что
кажется обеспокоенным.
– Я в
