так.
— Такой вроде «пожалей моего мальчика, обогрей его лаской»…
— Ты!.. — Подняв сжатый кулак и указав пальцем на Сигюн, Локи явно хотел вывалить на нее с десяток слов, но прикусил язык. Нервно постукивая ногой, он явно догадался, что любой ответ в данной ситуации прозвучит проигрышно. — Ты… я тебя спас, вообще-то.
С этим, конечно, трудно поспорить. Во всяком случае, после болезненного приступа и долгого сна Сигюн очнулась не посреди холодных скал и грязи, а в своей постели, накрытая чистым одеялом.
«Но а матерью-то зачем было оборачиваться?»
— Ладно… спаситель, — пусть ядовитый вопрос и обжигал язык, требуя свободы, девушка сдержалась и позволила оставить на губах лишь приторную улыбку. — Моя сила. Говоришь, что можно обратить ее в оружие?
— Она и есть оружие. Давай, сядь.
— Прямо здесь?
Они провели уже больше часа на открытом воздухе, причем погода не радовала мягкостью. Холодный ветер драл щеки и спутывал волосы, от росы промокли полы платья. Девушка куда сильнее хотела вернуться в резиденцию, выпить теплого вина и продолжить терзать себя бездельем или чтением старых книг.
Но Локи пристально смотрел на нее, едва не пригвоздил взглядом к месту, откровенно намекая, что лучше не спорить.
— Ладно, — сдалась девушка и, сбив влагу с травы, села, моментально ощутив холод земли. — Что от меня требуется?
— В сущности ничего сверх того, что ты делала до этого. — Сообщил мужчина, присев напротив девушки. — Я буду говорить, что делать. Закрой глаза и сосредоточься на окружении.
Последовав совету, Сигюн постаралась расслабить плечи и максимально наполнить легкие воздухом, пропитанным солоноватым привкусом бескрайних вод моря. Она слушала задувание ветра, шелест травы и деревьев, толпящихся неподалеку под высокими хребтами гор.
— Пусть нас и отправили на край света, как можно дальше от города, природа кишит душами. Представь их яркими вспышками — лисы, медведи, птицы. Они прячутся в траве, среди деревьев. Ты их видишь?
Сознание активно рисовало образы, подпитываемые физической близостью живых существ. Сигюн действительно видела их третьим глазом, переливающиеся и пульсирующие потоки, плывущие по земле, скользящие по воздуху.
— Да, вижу.
— Твоя сила — видеть души, влиять на них. Но душа — это энергия, импульсы, которое координирует тело. Земля и природа также пронизаны энергией, потоками.
Открыв глаза, Сигюн в замешательстве посмотрела на Локи, с некой отчужденностью и горечью.
— Мне не ведома такая сила, — с искрой сердитости констатировала девушка. — Я не моя мать.
— Фрейя была не только богиней любви, ей также были подвластны силы плодородия и урожая, она могла ощущать потоки земли. Просто попробуй.
С сомнением, Сигюн все же решила не спорить и вернуться в состояние медитации, сфокусировавшись на окружении, растворившись в нем. Но то, о чем просил ее мужчина, было вне ее досягаемости — силы природы в некоторой степени умела слушать Фрейя, не она. Чтобы вовсе не огорчать неожиданного наставника, девушка решил проявить хитрость, попытаться поймать след душ самых маленький существ — жуков, червей и улиток. Совсем крошечные, они пылали мелкими бусинками во тьме.
— Не пытайся охватить все и сразу, попробуй сосредоточиться на воде, ее шуме и энергии. Ты была одарена руной Лагуз, стремящимся живым потоком, движущейся водой. Следуй за этим потоком, найди его в воде и двигайся дальше.
Шум волн, разбивающихся о скалы, без труда помог девушке сфокусироваться, но она видела рыб и крабов, но не более.
— А теперь вспомни ощущения, которые ты испытала, прикоснувшись к источнику Скульд. Куда он тебя унес, что показал.
Боль — первое и отчетливое воспоминание, связанное с визитом к норнам. Оно было еще свежо в памяти, поэтому Сигюн без труда ощутила фантомное жжение в руках. Ее сознание вырвалось из тела и окунулось в воду, устремляясь куда-то далеко, прочь от реального пространства и времени.
— То, что ты там нашла, помогло тебе дотянуться до всех душ Асгарда. Устремись туда вновь, плыви вместе с потоком и не сдавайся.
Воды, которые унесли ее прочь в ту ночь, напоминали смертоносный водопад, летящий в пропасть. Видения, являющиеся пугающими кошмарами, окружили тогда девушку вражеским войском, готовым бросить в нее копья. Сигюн было страшно возвращаться к воспоминаниям — она будто прожила целую жизнь, из которой забрала с собой только яркие фрагменты образов.
— Я не могу… — Прошептала Сигюн. — Не могу пробиться…
— Ты просто не хочешь.
— Это слишком сложно…
— Тогда стимулируем процесс.
Прозвучало это не как предложение, а констатация, подчеркнутая раздражением. Девушка не успела даже слова вставить, как Локи накрыл ее лоб ладонью и насильно толкнул сознание навстречу пугающим образам.
За короткий миг Сигюн впала в транс, очутившись посреди черного пустого пространства, где не было ни звуков волн, ни дуновения ветра. Но секундой позже, успев только моргнуть, она оказалась окружена разноцветным сиянием — душами, окружающими ее физическую оболочку: птицы, звери.
Потянувшись к сгустку энергии вдалеке, Сигюн махнула кистью, спровоцировав распасться его на множество бледно-оранжевых точек, взметнувшихся ввысь и продолживших полет неразлучной стаей.
— Птицы, — произнесла богиня.
Если это тренировка, то девушка решила продолжить обучение с выбранным «инвентарем», призывая пернатых не разлетаться, а закружиться стаей в форме ручья. Птицы улавливали ее желания, принимая за свои. Она не смогла сдержать улыбку, наблюдая за движением маленьких душ, пока не заметила яркий силуэт, которого не было секунду назад.
Призрачный фантом, переливающийся пестрым оранжевым сиянием, точно не принадлежал Локи — его душу она чувствовала поблизости, однако магический защитный барьер не позволял прикоснуться к ней. От сущности исходил мощный поток энергетики, которую Сигюн встречала лишь у верховных богов.
Переливающийся образ подошел ближе, но девушка все равно не могла прочитать его, будто это и вовсе не душа. Он не выглядел враждебно, однако предчувствие подсказывало — что-то здесь не ладно. Сигюн отвела руку в сторону, и фантом повторил за ней жест; она вытянула вторую — тот же эффект. Девушка будто наблюдала себя в отражении, покачивая головой и не замечая никаких различий.
— Интересно, — пробормотала она, — кто ты?
Вполне вероятно, что фантом принадлежал кому-то из богов — способность переселения души в животных и других людей подвластна практически каждому высшему божеству. Только Сигюн знала их энергетику, а с этим фантомом встретилась впервые.
Призрак склонил голову, а затем щелкнул пальцами. Эхо разлетелось по округе, растворившись в темноте. Секунду ничего не происходило, а затем с неба обрушился дождь из ярких звезд, одна из которых ударила по голове богиню.
— Какого?..
С небес падали вовсе не звезды, а души птиц, которых она подняла кружиться стаей. Они растворялись в воздухе, стекаясь к фантому блеклой дымкой, которую
