Саша сидела, скрестив ноги, посередине кровати. На ней была лишь рубашка Блейка без пуговиц. Она выглядела невероятно сексуальной и желанной. Блейку то и дело приходилось напоминать себе, что он обещал выслушать ее предложения. Но если что-то и могло одним ударом вернуть его к реальности, так это перспектива предстать перед телекамерой. От мысли об этом у него сводило судорогой живот.
— Блейк, это естественно, что выбор падает на тебя, — настаивала Саша. — Ты не только владелец «Форчун казино корпорейшн». Твой энтузиазм и искренность, когда ты побуждаешь людей посетить твои предприятия, привлекут визитеров и будут серьезным добавлением к твоей рекламе. Это заставит гостей чувствовать себя так, будто ты каждого пригласил лично.
Блейк и сам знал цену картинке в рекламе. Но мысль о том, чтобы появиться на экране после вечерних новостей, словно какая-то мартышка, на пятнадцать или максимум тридцать секунд, сколько длится коммерческая реклама, приводила его в ужас.
— По-моему, профессиональный актер будет лучшим выбором, — сказал он и облокотился на подушки.
— А я так не думаю. — Саша встала на четвереньки, проползла по кровати и забралась на него. — Ты красивый, — она поцеловала его в подбородок. — Сексуальный. — Она обвела языком его губы. — Женщины табунами побегут в твои казино.
Блейк обернул ее простыней, поднял и положил так, чтобы они смотрели в лицо друг другу.
— Ты правда думаешь, что я красивый и сексуальный? — Он просунул руку под рубашку и ласкал ее атласную кожу.
— Не меняй тему беседы, — фыркнула она. — Я пытаюсь вести с тобой серьезный разговор о рыночной стратегии для «Форчун казино корпорейшн».
Он медленно скользнул рукой к ее бедрам и улыбнулся, заметив, что у нее закрылись глаза. И все же она упрямо проговорила:
— Нам надо обсудить план.
— Кого ты хочешь убедить, Саша? Меня или себя?
Когда она открыла глаза, в их изумрудной глубине сверкали искры желания. Его тело так быстро ответило, что у него слегка закружилась голова.
— Мы никогда ничего не сделаем, если ты все время будешь отвлекать меня, — пожаловалась Саша.
— Ох, по-моему, мы уже кое-чего достигли. — Блейк водил рукой по ее молочной коже и проверял, готова ли она для него.
— Я не говорила о наших занятиях любовью. — Она ткнула пальцем ему в ребро.
— Позор! — воскликнул он, поцеловал ее плечо, потом аллейку между грудями и небольшое углубление с пупком. — Ты вдохновляешь меня больше, чем я считал возможным. И я радуюсь, находя новые способы любить тебя.
— Твоя творческая уверенность… работает сверхурочно.
Запинка в голосе — верный показатель ее высшего возбуждения. Он решил оставить след в уме и душе Саши и повернул девушку на спину. Не отпуская ее взгляда, он встал на колени между ее ногами. Саша поняла его намерение.
— Блейк, ты не можешь…
— Нет, я могу. — Он видел, она испытывает неловкость при мысли о том, что он собирался сделать. — Я хочу подарить тебе самый интимный поцелуй, какой мужчина может дать женщине. И когда я закончу, у тебя не останется сомнений, что ты была любима с такой глубиной и полнотой, какие в моих силах.
Чтобы не позволять ей протестовать, Блейк начал ее целовать, давая ей то, что никогда не давал ни одной женщине. Ее тихие вздохи быстро превратились в страстные стоны. Тело ее трепетало. Она вдруг брыкнула его: сверхсильное наслаждение застигло ее врасплох.
Безжалостный в своих усилиях, Блейк удовлетворенно улыбнулся, услышав, как она выкрикивает его имя, и чувствуя, что напряжение ослабевает. Только тогда Блейк лег рядом с ней. Его грудь наполнилась неописуемой нежностью, когда он понял, что она, спокойная и насыщенная, заснула.
Блейк лежал, обняв ее, и глядел в потолок, мысленно просматривая все, что произошло в последние несколько дней. Он планировал соблазнить ее, чтобы свести счеты с братом. Но, во-первых, он узнал, что между Кридом и Сашей никогда не было романтических отношений. И, во-вторых, он понял, что от его мстительной игры пострадает только Саша.
Волна вины затопила его с головой. Блейк глубоко вздохнул. Саша никогда не должна узнать правду о том, что стоит за неожиданным интересом к ней после стольких лет. Если она узнает, это раздавит ее. А для него легче разрезать собственное сердце, чем допустить такое.
Блейк смотрел на красивое лицо, лежавшее у него на плече, и незнакомая эмоция наполняла каждую клетку его существа. Он знал, что им хорошо вдвоем. В ее присутствии он ощущает себя полным радости и удовольствия, каким никогда в жизни не бывал. Но Блейк отказывался признать, что в их отношениях есть и что-то большее.
Он нашел объяснение непозволительному чувству и получил удовлетворение. Поцеловал ее в макушку и продолжал размышлять. Они будут встречаться, пока один из них или оба не потеряют к этому интерес. Когда придет пора, каждый пойдет своим путем, но они останутся друзьями. И каждый, оглянувшись назад, посмотрит на время, которое они проводили вместе, с нежностью и без сожаления.
Саша наблюдала, как в фойе «Форчун Голд» производственная команда испытывает свет, проверяет звук, готовит съемку последней части рекламы казино Блейка. Ей наконец удалось уговорить его выступить в рекламной кампании. Это было нелегко. То он пользовался выдуманными предлогами, чтобы отказаться. То заявлял, что лучше будет чувствовать себя, если сохранит анонимность. Но в конце концов она все-таки убедила его, показав рыночную статистику, которая свидетельствовала, что, если публика получает персональное сообщение от владельца предприятия, интерес возрастает так же, как и прибыль.
— Мы будем готовы с мистером Форчуном, как только Салли Энн закончит его грим.
Саша работала с Майклом Аткинсоном в нескольких рекламных кампаниях «Дакота Форчун» и знала, что его команда лучшая в Сиу-Фоле. К тому времени, когда реклама пойдет во всех главных городах Среднего Запада, он закончит работу и покажет Блейка и «Форчун казино корпорейшн» в лучшем свете.
— Хочу поблагодарить вас, Майкл, за эту работу при вашем перегруженном расписании.
До открытия «Форчун Голд» оставалось всего две недели. Саше пришлось постараться, чтобы заполучить команду Майкла, которая будет снимать рекламу. Не меньше труда стоило составить за такое короткое время расписание показа рекламы на всех телевизионных станциях.
— Все было хорошо устроено, мисс. Килгоур, — усмехнулся Майкл. — Не каждый день моя команда и я летаем на частных самолетах, а ланч нам готовит и приносит сам шеф-повар.
— Мистер Форчун ценит вашу, готовность отодвинуть других клиентов, чтобы снимать его рекламу. — Саша дипломатично не упомянула тот факт, что Блейк заплатил Майклу в два раза больше обычной ставки.
— А теперь пойдем и закончим этот спектакль, — прорычал Блейк, снимая салфетки, которыми гример прикрыла воротник рубашки.
