ГЛАВА ПЕРВАЯ
— Доброе утро, говорит Саша Килгоур, ассистент отдела связи с общественностью.
— Привет, Саша. Это Блейк Форчун.
При звуках бархатного баритона, лившегося из телефонной трубки, у Саши екнуло сердце. На секунду она даже перестала дышать.
— Привет, Блейк. Чем могу быть полезной тебе сегодня?
— Саша, окажи мне любезность.
Каждый раз, когда он произносил ее имя, у нее в желудке начиналось легкое порхание. Оно напоминало, что в ней до сих пор живет та школьница, которая была без памяти влюблена в младшего из мужской половины Форчунов.
— Сделаю все, что смогу, — сказала она, надеясь, что в голосе не слишком много энтузиазма. — Что тебе нужно?
— Ты.
— Я? — пульс пустился в бешеный пляс. В комнате вдруг возник вакуум.
— Понимаю, что о чем-то вроде этого поздно просить. Но в конце месяца я открываю здесь, в Дедвуде, новое казино. Мне нужна твоя помощь в проведении специальной пиар-кампании. Надо все расставить по местам. Я хочу открыть его летом, чтобы привлечь отдыхающих.
Занятное дело. Саша испытала легкое разочарование. Звонок не носил личного характера.
— Отели и игорная индустрия — не та область, где я специалист.
Почему Блейк не обратился к своему директору по рекламе? Наверняка у него есть такой. К тому же это уже третье казино, которое он открывает за последние четыре года. У нее в офисе ходят слухи, что он недавно создал собственную корпорацию.
— Соглашайся, милая. — От его обычного ласкового обращения у нее мурашки забегали по спине. — Мы же оба знаем, что ты одна из лучших. Иначе ты бы не работала в корпорации «Дакота Форчун».
По всему телу девушки разливалось тепло от одного звучания, его голоса.
— Поэтому ты стараешься пустить в ход лесть?
— Это действует?
— Нет, — засмеялась она. — Но слушать приятно.
— Саша, скажи, что будешь помогать мне. — В голосе Блейка исчезли шутливые ноты. Тон серьезный, какой она обычно привыкла слышать. — Мой директор отдела связей с общественностью по семейным причинам сейчас не работает. У него родились девочки-двойняшки, и он помогает жене. Меня просто приперло к стене. «Форчун Голд» открывается через три недели.
— Я никогда не видела твоих казино. Поэтому вряд ли у меня появятся идеи, которые тебя устроят, — предупредила она.
— Нет проблем. Только назначь день и час. Я пошлю за тобой личный самолет.
— Вероятно, я смогу поискать необходимые данные в Интернете, и тогда…
— Будет гораздо лучше, если ты все увидишь сама, — упрямо настаивал Блейк.
Так же твердо, как свое имя, она знала, что Форчуны не принимают ответа «нет». Вздохнув, Саша открыла электронный ежедневник.
— Самое раннее, когда я смогу встретиться с тобой, это послезавтра. Или, может быть, лучше на следующей неделе?
— Пятница? Прекрасно. Жду тебя. Планируй провести уикенд в Дедвуде. Тогда в понедельник утром мы вместе полетим в Сиу-Фоле.
— Это три дня.
— Твои математические способности подавляют.
— А твое упрямство раздражает.
Его басистый смех удивил ее. Она никогда не слышала, как он смеется. И уже давно пришла к заключению, что его братья, Кейз и Крид, правы, утверждая, что у Блейка нет чувства юмора. Оказывается, они все ошибались.
— Приезжай, Саша. Опыт моих постоянных посетителей, пока они здесь, подскажет тебе идею. Ты выдвинешь привлекательное предложение, как организовать открытие. И, кроме того, это приятная маленькая передышка в крысиных гонках.
Ну, молодец. Он всегда прекрасно знал, что надо сказать и как надо сказать. Теперь его голос звучал на самых низких тонах. И это заставляло ее чувствовать себя так, будто ему и вправду важно, чтобы она провела уикенд, работая над подготовкой к открытию казино.
— Думаю, будет приятно уехать на уикенд, — медленно проговорила Саша. — Я только не представляю, сколько понадобится времени, чтобы подыскать, что тебе нужно, и подготовить жизнеспособный план.
— По-моему, когда ты будешь здесь, то продвинешься вперед. Посмотришь мои другие казино. Я надеюсь получить от тебя свежие идеи, как дальше развивать их. — Он помолчал. — Но если есть проблемы…
Когда Блейк замолчал, Саша покачала головой. Как мастерски он добивается того, чего хочет.
— Нет, проблем нет. Я смогу освободить свое расписание на уикенд. — По правде говоря, никаких особых планов у нее не было. Саша собиралась устроить в квартире уборку и приготовить на обед овощи, глядя в экран телевизора. По одному из кабельных каналов показывали фильмы с Джулией Робертс.
— Значит, договорились. Я скажу пилоту забрать тебя в восемь утра в пятницу. И, Саша…
— Да?
— Спасибо.
Слово прозвучало невероятно интимно. Порхание в желудке теперь подчинялось какому-то спятившему дирижеру. Прежде чем она справилась с голосовыми связками, внезапно пораженными параличом, и попыталась ответить, он повесил трубку.
— Кто это был?
Услышав знакомый мужской голос, Саша подняла голову. В дверях ее офиса стоял Крид Форчун. Он рассматривал девушку с явным подозрением.
— Твой брат Блейк, — спокойно ответила она.
— Сводный брат, — поправил ее Крид. — Чего он хотел?
Братья Крид и Блейк никогда не были близки. Это общеизвестный факт. В хорошие времена они соблюдали правила приличия. В плохие — были откровенно враждебны.
— Его директор по связям с общественностью уехал по личным обстоятельствам. Блейк просил меня помочь ему провести кампанию открытия нового казино.
Саша сосредоточилась на введении встречи с Блейком в электронный ежедневник. Почему она чувствовала себя так, будто проявила нелояльность по отношению к Криду? Ведь они с ним всегда были только добрыми друзьями. И ничего больше.
— И ты собираешься помогать ему? — В голосе Крида звучало явное неодобрение. Будто бы он считал, что ей следовало отказать его сводному брату.
— Не вижу причины, почему бы не помочь ему с открытием нового казино.
— Я могу назвать тебе чертовски хорошую причину. — Крид покачал головой. — Этому сукину сыну нельзя доверять. Я бы скорей доверился гремучей змее, чем Блейку Форчуну.
— Это ужасно, Крид. Так говорить о брате. — Саша, единственный в семье ребенок, всегда мечтала иметь брата или сестру. Она не могла понять, почему появилась такая вражда между родственниками. — Признаешь ты это или нет, он все равно остается частью твоей семьи.
