Женщины, всё также весело переговариваясь, направились в дом. Я последовала за ними. Когда мы вошли в просторную комнату, где были расставлены лавки. Кое-где на полу лежали большие подушки, мужчины поздравили женщин с лёгким паром, а после тоже ушли в баню. Велигор отправился вместе с ними. Проходя мимо меня, он словно принюхался, потом поморщился и поджал губы, но ничего мне не сказал.
Я же нашла себе местечко рядом с печкой, потому что ноги у меня все-таки замёрзли. Женщины продолжали игнорировать меня. Они пили чай и вкушали принесённые угощения. Меня к столу никто не подозвал, поэтому я закрыла глаза, пытаясь отрешиться от происходящего.
В какой-то момент показалось, что на меня пристально смотрят. Открыла глаза, посмотрела направо и увидела маленькую девочку. Дракониду в ней выдавали вертикальные зрачки в зелёных глазах, а волосы у неё были рыжими, словно варёная морковка. Она с интересом рассматривала меня.
— Ты, плавда, плинцесса? — шёпотом задало, наконец, свой вопрос это рыжее чудо.
— Да, — также шёпотом ответила я ей.
— А где твоя колона? — не унимался ребенок.
— Я отреклась от трона, поэтому не могу её носить, — удовлетворила я любопытство девочки.
— Залко, — расстроенно протянула малышка. — Я так хотела на нее посмотлеть.
— Но я могу тебе показать её, — немного подумав, я решила обрадовать ребенка, в чьём взгляде не было и тени презрения, а лишь искренность и непосредственность.
— Плавда!? — воскликнула девочка, воспрянувшая духом. — Хочу! Хочу!
Не задумываясь о последствиях, а следуя зову души, я прикоснулась кончиками пальцев правой руки к левому виску маленькой дракониды.
— Снятие печати второго уровня, — едва слышно прошептала я.
Я надеялась, что силы этого уровня окажется достаточно, чтобы передать девочке изображение короны, которую носила Анрика. Мне также не хотелось навредить рыжеволосой малышке.
Для этого мне пришлось преодолеть сопротивление обруча, не дававший мне выйти за пределы собственного разума. На это потратила несколько минут. Когда девочка обеспокоенно заёрзала на лавочке, я смогла просочиться сквозь барьер, который крепко удерживал меня. К сожалению, деликатно передать изображение в сознание ребенка не удалось. Передача изображения состоялась как толчок.
На мгновение глаза девочки расширились от удивления. Затем в них отразился восторг, а затем её качнуло, и она упала с лавочки. Ударившись лбом об её край, малышка рассекла бровь, и из ранки потекла кровь. От испуга ребёнок громко закричал и заплакал. Я же ошарашенно на неё воззрилась, не зная, что делать. Зато знала её мать.
Она вихрем подлетела к нам, залепила мне затрещину с такой силой, что я впечаталась в противоположную стену и на некоторое время потеряла способность к ориентации в пространстве, от чего и оказалась лежащей на полу. Через мгновение последовал сильный удар в живот, и я почувствовала, как ломаются ребра. Удары сыпались градом под аккомпанемент ругани и проклятий в мой адрес.
Детский плач, женские истеричные крики, к которым после присоединились и мужские голоса — всё смешалось. Когда удары прекратились, я не заметила. Ощутила только, что меня подняли с пола и неаккуратно встряхнули. Медленно открыла глаза, и едва мой взгляд сфокусировался на знакомом лице, в котором опознала Велигора, как до меня стали доходить звуки реальности.
Женщина обвиняла меня в том, что я хотела подчинить и свести с ума её дочку, а мне было всё ещё больно, да и губы оказались разбитыми, поэтому не могла говорить. Только взглядом просила мужа поверить мне и защитить. Велигор только сильнее нахмурил брови и плотнее сжал губы.
Не поверил.
От осознания этой истины мне стало гораздо больнее, чем от ударов, полученных от рассвирепевших драконид.
Меня подняли на руки и понесли в неизвестном направлении. От боли я временами теряла сознание. Спустя какое-то время меня принесли в дом, как позже поняла, целителя. Он положил руку на мою голову и засветился зелёным светом. Я почувствовала, как по телу растекалось тепло. Боль постепенно отступила.
Меня снова подняли и куда-то понесли. До меня ещё доносились вопли матери обиженной, по её мнению, девочки. Но меня это перестало волновать. Нужно было подумать о своей линии поведения в сложившейся ситуации. Всё указывало на мою вину, да и эта бешеная мамочка сделает всё, чтобы никто не стал разбираться в произошедшем и копать глубоко. Она кричала, как можно громче, привлекая внимание всё большего числа драконидов.
Мы остановились на пороге в каменное здание. Двери открылись, и мы вошли внутрь. За нами последовали свидетели и пожелавшие присутствовать при разборе произошедшего. Изнутри здание представляло собой амфитеатр, вместивший всех желающих. На возвышении сидели старейшины, один из которых призвал вошедших к тишине и порядку. Велигор посадил меня на лавку в первом ряду и сел рядом.
— Мы слушаем тебя, Крила, — обратился к ней все тот же Старейшина.
— Эта дрянь пыталась подчинить мою дочь, а когда у неё получилось, то свести с ума, — в голосе женщины проскакивали истеричные ноты.
— Кто может это подтвердить? — обратился к присутствующим Старейшина, чьего имени я не знала.
В зале встали все женщины, ходившие в баню. Презрительная улыбка растянула мои губы в жутком оскале. Собравшись с силами, я поднялась со своего места и увернулась, когда Велигор попытался вернуть меня на место.
— Начнем с того, — я гордилась тем, что мой голос звучал громко и твердо. — Что среди вас нет мыслителей, чтобы подтвердить подобное вмешательство.
— Опровергнуть этого тоже никто не может, — ответил сидящий слева с краю старейшина. — Как ты уже заметила, мыслителей среди нас нет.
Я лишь ухмыльнулась на его реплику. Раскрывать секреты моих собратьев по силе не собиралась, а вот рассказать общеизвестные наблюдения можно.
— Во-первых, всем известно, что природа наградила драконидов сильным иммунитетом против многих видов сил, в том числе и от ментальной, — начала я издалека.
Возмущенные шепотки начинали обретать силу, и уже многие стали выкрикивать, чтобы меня уже наказали. Мол, вина моя и так ясна. Снова ухмыльнулась. Им ведь невдомёк, что и у меня есть рычаги давления. Все тот же старейшина, стоявший в центре, призвал всех к тишине.
— Таким образом, вмешательство в разум драконида не пройдет незамеченным, — продолжила я, только говорить стала громче. — Сильное головокружение и рвота являются теми признаками, по которым можно определить воздействие на разум.
— А что ты скажешь на счет своей иллюзии? — поинтересовался еще один старейшин, в котором я опознала одного из присутствовавших на свадьбе в Миражине.
— Сознание — не разум, — пожала я коротко плечами. — Люди сами рады обмануться.
— На тебя поступают жалобы о проявленном неуважении к драконидам, — сообщил старейшина, сидевший слева от центрального.
