я пришел только после того, как в руки всучили пузатую кружку. Точно такую же, как и прошлым вечером. Только пахло из нее совсем иначе. Наваристый бульон влился в горло, воскрешая не только тело, но и частично память. И вот тут стало совсем тоскливо. Некоторые моменты не хотелось вспоминать. Никогда бы и подумать не мог, что могу вести себя так дико.
- Полегчало? - Заботливо поинтересовалась гнома, заглядывая в глаза.
- Угу. - Протянул я, старательно отводя взгляд.
- Привыкнешь! - Рассмеялся человек, мелкими глотками поглощая такой же напиток.
- Не хочу. - Едва не взвыл я, вызвав новый взрыв смеха в таверне.
- Посмотрим, как запоешь после первой игры. - От чего-то грустно вздохнула богиня гномов.
- Хватит его пугать. - Все тем же безжизненным голосом проскрипела эльфийка. - Игра - это не наказание.
- То-то ты так изменилась! - Вспылила Гримли, ударив кулаком по столу. - Давно сама наслаждалась боем?
- Давно. - Не стала спорить Ария, неохотно поднимаясь со стола.
- Вот и помалкивай! - Насупилась гнома. - Рамми еще ничего не знает, а уже наслушался всякого...
- Так расскажи ему.
- Ну... - Замялась девочка. - Это сложно.
- Тогда сама молчи. - Вернула ответную шпильку эльфийка и обернулась ко мне. - Сегодня ты пойдешь на тренировочную арену. Нужно разобраться на что ты способен, какие скилы прокачивать в первую очередь. А потом будем думать, какие айтомы тебе закупать.
- Соболезную! - Откровенно заржал маг, глядя на мое перекосившееся лицо.
- А завтра мы все пойдем на тренировочную арену. - Метнула недовольный взгляд на человека Ария, заставляя того подавиться смехом.
За столом наступила долгожданная тишина, позволившая в полной мере насладиться остатками бульона. А следом подоспел и завтрак. От которого тоже никто не стал отрывать.
- Гримли, сама справишься?
- У тебя есть дела? - Насторожилась гнома, поджимая губы.
- Есть. - Нехотя подтвердила эльфийка.
- Ладно. Но оставайся на связи.
- Хорошо.
Сразу после завтрака Эндролир с Маром куда-то ускользнули. Оставались только мы втроем. Да и то Ария не стала надолго задерживаться. В таверне уже почти никого не осталось. В отличие от нас, большинство команд не разбредались кто куда. Насколько я понял из обрывочных разговоров соседей, тренировки на арене были единственным занятием для новичков, помимо прожигания стартовых денег. Отсюда и такой напряженный распорядок дня.
- Пойдем. - Поднялась богиня подгорного племени. - Пришло время знакомиться с ареной.
Девочка еще раз окинула недобрым взглядом грустную Арию и лишь покачала головой. После чего мы зашагали прочь из таверны. А затем и из городка.
Арена расположилась недалеко от поселения. Огромное строение, походившее на колизей, возвышалось над всем миром. Ничего более грандиозного еще не доводилось видеть ни при жизни, ни...
Из города тянулось множество всевозможных созданий. Большая часть тех, кого видел вчера, направлялись туда же, куда и мы, теряясь в темном провале в стене. Чем ближе мы подходили, тем грандиознее казалась постройка. Мы были мелкими песчинками в сравнении с творением великих. И это тоже давало свой отпечаток на душе. Сражаться в подобном месте, еще и под пристальным вниманием, было чем-то немыслимым.
- Когда войдем, постарайся не отставать. - Прошептала гнома, беря меня за руку.
Тяжело было понять, что именно девочка имела в виду. Как можно не заметить малышку с косичками, да еще и в цветастом платьице? Но это было ровно до того, как подошли к распахнутым створкам.
Глава 5
Десятки и десятки всевозможных созданий вливались внутрь, сразу пропадая из виду. Возле входа образовалась небольшая пробка. Все стремились пройти именно по центру, отчего края темного провала оставались пусты.
- Держи меня крепче. - Еще раз шепнула Гримли, крепче хватая мою руку.
Смутная тревога охватила сознание. От чего-то ноги отказывались идти дальше, а ладони моментально вспотели. И чем ближе приближались мы ко входу, тем сильнее разрасталось противное чувство. Только гнома всё равно тащила меня в бездонную пропасть.
Вспышка оказалась неожиданной. Вот мы подошли к темноте, а затем яркий свет, и мы в просторной комнатке, обставленной чем-то неизвестным. Никогда прежде не слышал ни о чем подобном.
Посреди просторного помещения стоял длинный стол, вокруг которого расставили с десяток столов. Причем выполнены предметы были из странного материала, лишь отдаленно напоминавшего привычное железо и кожу. Но мой нос не мог обмануться. Противная вонь выдавала в мебели нечто другое. Ни в коей мере не
