— Как скажете, — смущенно краснея, пробормотала мадам Ботье, а я только усмехнулась про себя. Кажется, Джеймс слухов боялся?
Из библиотеки я выходила с еще большим количеством вопросов, чем когда туда заходила. Нет, многое, конечно, прояснилось, однако…
Одним словом, попаданство не было в этом мире широко распространено, зато существовали заклинания, с помощью которых можно было поменять одно тело на другое, выкинув из него душу, вселиться, одним словом. Доступна такая дополнительная функция была немногим избранным высшим магам. Это с точки зрения магической силы. А вот с точки зрения законности такое каралось смертной казнью. Не слишком радостные новости, и если ранее в моей голове и проскальзывала дурная мысль сказать Джеймсу правду и покаяться, то сейчас я решительно запихнула ее куда подальше.
Никто не поверит, что я случайно оказалась в теле главы тайной канцелярии. Кстати, я начала сильно сомневаться, что это тело изначально было ее, уж слишком оно молоденькое для столь коварной и высокой роли. Как бы то ни было, стоит только открыть рот и проколоться, как меня тут же обвинят, что я просто прикончила главу тайной канцелярии, а за это, думаю, тоже обычно по головке не гладят. Значит, придется изображать и лицедействовать.
Конечно, было еще много вопросов, что именно произошло с душой, прикрепленной к этому телу и кто так постарался, что умудрился выкинуть ее с насиженного места, но я решила, что хотя тема безусловно важная и требующая внимания, но у меня и без нее проблем целая гора. Так что с этим решила разбираться позднее.
Итак, мир, в который я удачно угодила, назывался Квамитазия и по сути своей являлся настоящим рассадником махровой монархии. Куда ни плюнь, везде королевство с королем во главе.
Хотя ладно, тут я немного переборщила, основных королевств насчитывалось всего девять штук, и мне «подфартило» стать фавориткой самого крупного, Моветании. У него в последние несколько лет сложились крайне напряженные отношения с соседней Бахрией, которая, в свою очередь, являлась вторым самым крупным королевством. Причиной для международного конфликта послужили подозрения, что правитель Бахрии поспособствовал смерти родителей Джеймса и еще немалого количества его приближенных. Вина, впрочем, доказана не была, а косвенные улики не в счет в делах государственной важности.
Когда я читала душещипательную историю о том, как принц Джеймс выживал последние почти двадцать лет, мне даже на секунду стало его жалко, но когда выяснила, что он при этом умудрился практически развалить экономику страны затяжной войной, моего сочувствия и понимания резко поубавилось. А стоило только вспомнить, как Его Высочество решил меня слегка поджарить без особой на то причины, как окрепла уверенность, что дело давным-давно можно было уладить мирным путем, если бы не эго этого павлина.
Да уж, повезло так повезло! Вляпаться по самые уши не только в новый мир, но и в государственные разборки!
С другой стороны, я даже немного понимала пока еще принца: время нервное и самое что ни на есть подходящее для разного рода покушений. Джеймс должен официально достигнуть расцвета своей магии и взойти на престол в день тридцатилетия, которое уже совсем не за горами. Поэтому если кто-то действительно решил сменить власть в королевстве, то действовать необходимо быстро. Если Джеймса не получится убить, то его необходимо как минимум магически ослабить, потому что по традиции в день коронации любой желающий мог оспорить место короля и если у него оказывалось больше силы, то мог взойти на престол. Очень странная традиция, на мой взгляд, но это не мой мир и не мои правила, возможно, у этого дуралея столько магии, что его действительно проще прихлопнуть, чем победить в честной схватке.
Одним словом, опасностей было много, и они как-то совсем не впечатляли. Особенно учитывая, что переход через миры считался невозможным. Конечно, можно было бы с этим поспорить, в конце концов, я-то ведь тут как-то оказалась, но оно того не стоило.
Подумав немного, решила, что самое оно сейчас отправиться на разведку в якобы свой кабинет. Уверена, что у тайной канцелярии куда больше информации и мне будет ее гораздо более удобно запросить. Осталось совсем немного: выяснить, как туда попасть. Первый раз у меня это получилось отлично, но абсолютно случайно, а как повторить этот удавшийся опыт, я не знала, тем более что комнаты изменили с помощью магии. Одно точно: попробовать в любом случае стоило!
И я прытко отправилась в сторону своей новой спальни. Сначала проверю свои зеркала, и если не сработает, придется действительно искать то самое зеркало в шкафу Джеймса. Такой вариант меня совсем не радовал, несмотря на то, что я официально числилась фавориткой наследника. После последних событий у меня не было особого желания оставаться с ним наедине, еще покалечит и скажет потом, что так оно и было!
Зайдя в свою комнату, осмотрелась. Как бы мне еще научиться распознавать, где магические предметы, а где просто вазочка. Тыкаться носом в зеркальную гладь казалось глупостью, но это точно было лучше, чем взять не тот букетик цветов и оказаться, например, на собрании министров.
Но что поделать, придется рисковать!
Я еще раз обвела пристальным взглядом все вокруг и с удовлетворением отметила, что тут вроде все на месте и пока никаких недостающих деталей интерьера не наблюдалось. Выдохнула, собралась с мыслями, желудок в ответ на мои приготовления что-то буркнул, и я прикоснулась пальцами к поверхности зеркала. Оно тут же помутнело и пошло рябью, а меня уже знакомо засосало внутрь.
К своему удивлению, оказалась я совсем не в тайной канцелярии, а угодила прямо в широко распахнутые объятия месье Карреттони.
— О свет очей моих, чья сладость подобна каннелони, ты решила снова порадовать маэстро своим сиянием? — неслось мне навстречу вдохновленное. Черт! Сразу заметил!
Ну вот и что мне на это отвечать? Что я тут случайно, просто мимо проходила? Или сказать, что решила проверить подготовку к балу? Нет, последнее, наверное, слишком рискованно, у шеф-повара болезненное самолюбие и явные проблемы с самооценкой. Это сегодня я услада сердцу и что-то там еще, а завтра вполне могу получить и осьминогом в голову. Зачем мне такие неприятности? У меня своих хватает.
К тому же именно тут мне дали записку о том, что Джеймса могут отравить, вот только сообщать об этом темпераментному психу тоже не стоит. Кто его знает, может, отравитель это он? Хотя, учитывая пристрастия метра, он отравить может, только если с ядом будет вкуснее…
Я медлила с ответом ровно минуту, пока он не пришел сам собой. Мой желудок предательски заурчал, словно напомнив, что его хозяйка совсем забросила свои прямые обязанности и нагло пропустила обед.
— Простите, я не расслышал.
Месье Карреттони неожиданно ловко наклонился и приник ухом к моему животу до того, как я успела вообще хоть что-то сообразить. Что тут происходит? Он что, решил пообщаться с моим желудком?
Как оказалось, желудок оказался готов к контакту с шеф-поваром и тут же резво заворочался. Как же неловко! Кровь прилила к щекам, делая меня похожей на вареного рака.
