особенно такой, поэтому просто согласно кивнул:
— Ты не представляешь, как я за тебя рад.
— А за себя? — прищурилась девушка.
— За нас обоих.
— Значит, меня нужно похвалить?
— Ты — самая лучшая в мире умница!
— Как-то не впечатляет… — она довольно мило сморщила носик.
— Во всех мирах не сыскать такой очаровательной девушки, которая буквально ослепляет своей красотой, поражает своим непревзойденным умом, а в любви ей вообще никто в подметки не…
— Да, я именно такая. И пусть ты перечислил далеко не все мои достоинства… Спасибо, — неожиданно девушка перестала кокетничать и нормальным голосом продолжила: — И, уж поверь, я не стану обузой, когда мы пойдем спасать вашего с Кентом друга.
— Тогда нам нужно скорее подниматься и собираться в дорогу. Наставник, небось, там уже проклинает нас последними словами. Пойду проверю.
— Не стоит, — томно произнесла Русалка. — Он вчера написал мне, что сам сообщит, когда комната освободится.
— Освободится от чего? — не сообразил я.
— От кого. Думаешь, ему не обидно коротать ночь в одиночестве, когда его ученик… — и она отбросила одеяло в сторону.
Сразу забыл о Семеныче, обо всех делах, и меня магнитом потянуло к бесхвостой Русалке. Во второй раз покинул постель только через час.
— Раз я тебе надоела, можешь отправляться к своему приятелю, — произнесла девушка. — Он сейчас раздумывает, где бы нам позавтракать.
— Надоела? — я прекратил застегивать пуговицы на брюках, одарив плотоядным взглядом спрятавшуюся под одеялом.
— Все-все! И, вообще, Дмилыч, хватит смущать девушку своим стриптизом. Если я не ошибаюсь, нам сегодня еще предстоит нелегкий путь по бездорожью.
— Точно! А мне нужно одного типа проведать, — вспомнил про Карма. — Я ему кое-что должен.
— Ладно, топай уже. И не забудьте меня на завтрак пригласить, а то одной любовью сыт не будешь.
Прежде, чем войти в номер, постучался. Вдруг Кент до сих пор не один? Он открыл двери и испуганно выглянул в коридор.
— Что случилось? — спросил я, ощущая, что в комнате пахнет ландышами.
— Слушай, ты бы убирал за собой после опытов, — почти прошептал наставник.
— Да я вроде все спрятал, только один пузырек на подоконнике не успел… — не обнаружив его, добавил, —…вроде бы. Неужели ты его заметил?
— Я-то — как раз нет, а моя гостья… «Ой, какой красивый пузыречек, а как хорошо пахнет…» Как увидел у нее в руках твою алхимию, струхнул малость. Прикрикнул на дамочку, а она от испуга и выронила ее.
— Да ничего страшного, не обеднеем, — поспешил я успокоить Кента.
— Ты дослушай сначала, жену Нептуна тебе в тещи!
— Хорошо, слушаю.
— Так вот, полпузырька на стол вылилось, запахло мандаринами… Моя фифа тут же принялась разлившуюся жидкостью по рукам и лицу размазывать, чтобы добро не пропадало. И тут же аромат сменился на ландыш.
— Очень интересно. Надеюсь, женщина не пострадала?
— Да она твой пузырек тут же закупорила, а потом посмотрела на меня таким умоляющим взглядом… Пообещала в любой момент быть моей бесплатно, лишь бы не отобрал. А чтобы я не успел возразить, сразу и свет в комнате погасила.
— Вообще-то я где-то слышал о духах, которые при контакте с кожей меняют запах, но и подумать не мог…
— Да ты меня дослушаешь или нет⁈ — возмутился Кент.
— Так это еще не все⁈
— Главное произошло нынче утром, Дмилыч. Дамочка пошла в душ. Она там так взвизгнула у зеркала! — С трудом удержался от вопроса, чтобы наставник не начал бурчать, что не умею слушать, а он продолжил: — Понимаешь, я пригласил в гости женщину себе под стать: выглядит шикарно, но ее «под сорок» не спрячешь. Так вот, утром она выглядела не старше двадцати. А на меня набросилась с таким рвением…
— Погоди, так что с ней произошло — помолодела? Вроде, я слышал, в Рубежье люди почти не стареют из-за наноботов.
— Да, но никто из прибывших не становится моложе. По крайней мере, пока не помажется твоими духами.
Даже не думал считать снадобье парфюмерным. Подумаешь, мандаринами пахнет — это еще не повод. А вот разглаживание кожи — серьезный аргумент.
— Кент, может она похорошела от проведенной с тобой ночи? — высказал предположение, чтобы хоть как-то отвести от себя подозрения.
— Ну да, ни одна из моих бывших пассий не менялась, а эта…
Я открыл чемоданчик начинающего алхимика и достал пузырек с фиолетовой жидкостью. Открыл, понюхал, даже помазал руку. Как был аромат мандарина, так и остался.
«Ну да, а с чего снадобью на меня реагировать? Там и без того два моих компонента: кровь и слюна. Нет, нужен другой подопытный кролик».
Обмакнул палец и направился к Кенту.
— Не дамся! Что я, лабораторная крыса?
— А ты хочешь, чтобы эффект омоложения списали на твою уникальность во время секса?
— Нет!
— Тогда стой и не дергайся, — провел пальцем по его горизонтальной морщине на лбу.
Сразу ощутил запах моря, но еще больше удивился уменьшению глубины рытвины над бровями Кента.
«Снадобье „Задержка дыхания-5К“ рекомендуется переименовать в косметическое средство для разглаживания морщин и создания уникальных ароматов. Категория препарата 4К, стоимость — тысяча упсов. Предложите название».
Система только сейчас сделала запрос через интерфейс. Назвал «Улыбкой».
— И что теперь? — Кент не сводил с меня напряженного взгляда.
— Жить будешь. Средство действительно меняет аромат при соприкосновении с кожей и разглаживает морщины.
— Дмилыч, нам нужно поскорее уходить из гостевого дома. Ежели дамочка разболтает новость, нас бабы за такое средство на куски порвут.
— Хорошо, собирай вещи. Мне еще к одному знакомому зайти нужно, да и Русалке сказать, чтобы собиралась.
Я прихватил пятнадцать пузырьков и отправился к Карму, размышляя о том, как удачно, что не сделал этого вчера. По пути заглянул к подруге и попросил поторопиться.
Торговец аптекарскими снадобьями к моему приходу уже не спал и собирался на завтрак.
— Извини, не удалось вчера закончить кое-какие дела. А ты косметические средства продаешь? — огорошил его сообщением.
— Смотря какие, — Карм, застыл на миг, видимо просмотрел интерфейс.
— Предлагаю на реализацию пятнадцать пузырьков с «Улыбкой-4К». Возьмешь?
— Конечно! Ну, ты даешь! Вторая удача меньше, чем за неделю? А как насчет «Задержки дыхания-5К»? Я бы и его взял.
— Скажу по секрету, побочный эффект «Улыбки» и есть «Задержка дыхания». Только в первом случае его нужно мазать, а во втором пить.
— Это что получается — два в одном? Круто. Ты знаешь, я готов оплатить авансом еще полсотни «Улыбки». Оформим сделку, и сразу получишь упсы.
— Я же тебе говорил, у меня нет проблем с деньгами. Как продашь, так и переведешь всю сумму.
— С бумагой надежней, Дмилыч. Мало ли что со мной случится, а по договоренности тебе выплатят упсы в любом ларьке аптекарских препаратов.
После заключения договора с системой в первый день пребывания в Рубежье у меня выработалась стойкая аллергия к любым договорным бумагам. Поэтому на уговоры не поддался:
— Пусть лучше я потеряю деньги, чем ты потеряешь жизнь. Давай оставим все, как есть.
— Договорились.
Мне показалось, его огорчил мой отказ от заключения сделки, хотя Карм и продолжал улыбаться.
— Тогда пока.
— Дмилыч, если что-то еще получится, свяжись со мной. Готов покупать твои препараты по самой выгодной цене.
— Я подумаю.
Интерлюдия 5
Средство стоимостью в тысяча упсов от новичка в аптекарском деле⁈ Это уже заявка на талант, а талантливые аптекари — сами по себе совершенно уникальный товар, за обладание которым и аптекари, и зельевары, и алхимики могут устроить настоящую драчку. И победителем
