но и своим могут в спину железкой ткнуть. Один в один как в твоём родном мире, где-то до недавнего времени, а где-то и по сей день.”
– “Если как у нас, то ты прав: договариваться с Землянами – занятие глупое и неблагодарное.”
– “Нет, я передумал: меня бесит, когда ты подыгрываешь моим издёвкам – пропадает всякий смысл в издевательствах.”
А то я не знаю.
– А теперь подробнее: каков конкретно текст пророчества? Что у вас произошло?
– Если по порядку… Восемь дней назад, в центральной комнате этого учебного здания, появилось Пространственное Искажение портального типа. Из него вышли двадцать Гнильнецов. Одновременно с этим появилось пророчество, требующее их убить и закрыть Искажение.
– Закрыть?
– Рядом с Искажением находится постамент, в нём Кристалл.
– Ясно. Уничтожить Кристалл, что подпитывает Искажение.
– Уничтожить или вытащить – неважно. Искажение поддерживается Высшей Магией, Кристалл всегда полон маны. Это просто символ работы Искажения, вытащишь его из постамента – он рассыплется. Высшая Магия не позволит забрать свой Кристалл Разумному. Зато Искажение перестанет работать.
– Зачем вам Герой?
– Из-за условия пророчества. Наносить любой вред, даже царапину, даже пытаться ударить по Гнильнецам, пусть и промахнувшись, могут только Герои. Если это сделает хоть один Разумный без этого Титула – пророчество будет провалено.
Жёсткое условие.
– А сейчас Гнильнецы?..
– Отрезаны. Вокруг здания возведён купол, полностью его закрывающий. Несколько десятков магов Земли посменно его поддерживают. Эти твари сейчас внутри.
Я ещё раз посмотрел на карту города. Не думаю, что Арсон оговорился, сказав “в тоже время”, а ведь Башня Героев находится почти в семи километрах от полигона. Даже если сразу прочесть пророчество, чтобы успеть донести его до бойцов, которые в тот момент, как им и положено, тренировались на полигоне, и не позволить ни одному из них атаковать вырывающихся из здания тварей, собрать магов Земли и успеть вовремя отрезать Гнильнецов, пока те не разбежались по всему городу…
Начинаю верить, что передо мной гениальный командир.
Но всё-таки…
– Ты уверен, что пророчество уже не провалено одним из бойцов что тренировались на полигоне в тот день?
– Несомненно, – твёрдо произнёс Арсон. – Мы успели вовремя среагировать и предотвратить катастрофу.
– Ясно. Мне нужно зайти в ваш импровизированный купол, убить два десятка полуРазумных зверюг, окопавшихся в здании, и уничтожить портал… портал… портал… – неприятная мысль посетила мою голову. – Сколько там сейчас Гнильнецов?
– Двадцать восемь, – после небольшой паузы ответил Арсон.
Ну конечно! Вот откуда такая спешка и огромная награда за любого завалявшегося Героя.
– Если использовать мои несравненные математические способности, получается, что из портала каждый день появляется ещё один Гнильнец. Я всё правильно понял?
– “Влад, всё плохо.”
– “Я уже и сам догадался.”
– “Я о другом. Это пророчество почти невозможно выполнить. И это не случайно. Чудо, что они вообще успели среагировать на появление Гнильнецов. Но даже так, большинство Героев не сможет одолеть и парочку Гнильнецов, а уж двадцать… Так ещё и каждый день появляется новый. Провал обеспечен. А значит, Система этого хочет, а значит и Боги этого хотят. А тут ты…”
– “Мы же с тобой пришли к выводу, что Боги не влияют на Систему, а наоборот – подчиняются её правилам. Они сами её для этого создали. Фитри тоже так считает.”
– “Наши с тобой выводы не самая последняя инстанция в вопросах Богов и их быта. Мы не знаем, как сильно Боги влияют на Систему или Система влияет на Богов. Факт в том, что ты опять влезаешь куда не следует.”
– “Может ты и прав. Но Боги – соперники. Часть из них хочет провала этого пророчества, а часть наоборот, выиграет от его исполнения. В этом смысле, всё как и было до этого.”
– “По словам Древнейшей, из-за твоего непредсказуемого поведения у всех Богов от тебя одни убытки.”
– “Тогда не будем нарушать славных традиций.”
– Да, каждый день, в полдень, из Искажения выходит очередной Гнильнец, – прервал наш разговор с Дедионом Арсон.
– И ваш грандиозный план заключается в том, чтобы найти случайно забредшего в ваше королевство Героя, которому по Силам завалить три десятка хитрых зверюг?
– Если добраться до центральной комнаты в подвале и закрыть Искажение, то Гнильнецы перестанут прибывать, – заговорил молчавший до этого сопровождающий Арсона. – С остальными будет легче справиться.
Арсон приложил ладонь к лицу. А вот и фейспалм пожаловал.
– Арфин, не сейчас, – прошептал он.
– А-а-а, вот оно что, – усмехнулся я. – Легче, значит. А я даже об этом как-то не подумал. Я по глупости решил, что полуРазумные Гнильнецы прекрасно понимают важность этого Искажения и наверняка в этой огромной комнате, с выходами на все четыре стороны, столько ловушек, что выбраться из неё живым невозможно. Да, уверен, вы бы оплакивали мою “случайную”, вопреки вашему гениальному плану, смерть, не спеша подыскивая других Героев, что по одному или по два, будут убивать для вас уже не пополняющих свою численность Гнильнецов.
В комнате повисла тишина.
– Ты будешь делать то, что тебе прикажут, – грозно прозвучал голос Шилония.
Сам он чуть передвинулся, перекрывая дверь.
– Что ты несёшь, Шилоний?! – взревел Арсон. – Выйди отсюда!
– Ты не можешь мне приказывать, Арсон, – прошипел Шилоний.
Я медленно подошёл к Шилонию.
– Он не может. Я могу, – подошёл я к нему вплотную. – Пошёл вон.
– Что ты себе позволяешь, Герой?! Думаешь, тебе хватит Сил выйти из города живым?
– Думаешь, тебе хватит Сил заставить меня выполнять пророчество? Или может тебе хватит сообразительности придумать причину почему из-за твоей наглости пришлось убить Героя, который мог вам помочь, когда ты будешь оправдываться перед Генфри Бравым? Он столько усилий приложил, чтобы спасти этих Разумных от их тирана-короля, чтобы по твоей вине всё это потерять? Я так не думаю. Генфри тоже так не думает. А поэтому… пошёл вон.
Несколько секунд никто не двигался. Казалось, что любое движение приведёт к катастрофе.
– Ты прав, Герой, – заговорил Шилоний. – Ты наглый без меры, но тут ты прав. Мне не наплевать на этих Разумных, и нашему королю не наплевать. Надеюсь, тебе тоже, – сказал он уже выходя за дверь.
Я повернулся к Арсону.
– Арфин, ты тоже проваливай, – негромко произнёс он.
– Да, брат, – прошептал Арфин.
Через несколько секунд мы остались вдвоём.
– Я не собирался тебя обманывать…
– Не начинай, – перебил я Арсона. – В отличии от этих двоих, ты сразу понял, что ложь не сработает. Поэтому и хотел говорить наедине, чтобы вот такого казуса не получилось.
– Да, так и есть. Наш план заключается в закрытии Искажения, с последующим постепенным уничтожением Гнильнецов. В этом случае у нас появляется шанс. Держать купол такой
