оглядываюсь на корабль с соотечественниками Леки.
— Спасибо, Цветочек. Я верю в нашу команду, поэтому особо не паникую, просто неожиданно в голове нарисовался образ меня в одежде заключённого в темницу предателя. И мне, если хотите знать, абсолютно это не подходит! — надев сандалии, Хани демонстративно поeжилась.
— Но упустить такой шанс мы всё же не могли. Перемирие может стать началом конца этой войны, это хорошая возможность устранить вражду по крайней мере между Горькой империей и Сольлендом. Первый шаг к долгожданному миру, — сказала Лека, с предвкушением уставившись в ту сторону пляжа, откуда показались представители солёных.
Группа доброжелательно настроенных духов медленно приближалась к горькой команде у корабля. Подружки, кивнув друг другу, направились назад к судну.
— Если это будет первым шагом, то нетрудно догадаться, что станет вторым, — отметила Олива, пока они возвращались.
— И что же будет? — полюбопытствовала Агата.
— Всё очень просто. Объединение Сольленда и Горькой империи спровоцирует в будущем образование союза между Королевством сладостей и Кисляндией. До этого каждый был сам за себя, а теперь будет два на два, — пояснила Хани.
— Это же хорошо? Нам нужно будет помирить не четыре страны, а два альянса, правильно? — обрадовалась девушка в сиреневом.
— Как знать… Видели бы мы будущее, стало бы намного проще, — развела руками повелительница пчёл.
В это время подруги уже почти подошли к другим горьким.
— Оставим пока этот разговор. Пора встретиться с солёными, — приложив указательный палец к губам, Лека указала глазами на предполагаемых союзников.
Пятеро мужчин в белых одеяниях встали напротив команды горьких. Тот, который был в центре, широко развёл руками и мило улыбнулся.
— Приветствуем всех вас в Сольленде. Надеемся, наше островное государство придётся вам по душе. Пожалуйста, оставьте вещи здесь, их позже перенесут. Встреча с нашим королём сегодня состояться не сможет, потому сейчас мы бы хотели показать вам город. Считайте это жестом нашего дружелюбия, — произнёс он, указывая рукой на еле заметные очертания зданий где-то на горизонте.
После этого все горькие и те, кто ими притворялся, двинулись в путь за пятёркой солёных. Стоило пляжу закончиться, как показались домики из глыб соли. Все постройки отличались по цвету, но абсолютно всё было создано при помощи самого главного представителя солёного вкуса. Где-то среди одноэтажных и двухэтажных домов виднелись самые настоящие иглу, возле которых резвились дети. Разумеется, все гости Сольленда были поражены незнакомой архитектурой, но самой удивлённой была, конечно, Агата.
— Здесь так красиво! А представьте это место ночью! Смотрите, в солёных фонарях находятся свечи! — восхищалась она.
— Вы правильно подметили! Ночью здесь всё мерцает в свете фонарей и луны. Обязательно пройдитесь по ночному городу, — подмигнул один из солёных.
Агата с надеждой посмотрела на подруг, которые, как казалось, были заинтересованы не меньше человека. Размещение на новом месте помогало скоротать время до наступления тёмного времени суток. Солёные духи привели гостей в специально отведённые для них дома. Девушек поселили вместе в здании, которое было построено из голубоватой соли. Группа горожан помогла перенести вещи с корабля, абсолютно все были довольно дружелюбны и веселы. И в такой непринуждённой обстановке наконец-то солнце начало заходить за горизонт.
— Девочки, пора! Пойдёмте гулять! — радовалась Агата, закончив раскладывать свои вещи.
— Это ужасно, как можно идти в красивое место в страшном наряде… — ворчала Хани в простом сером платье.
— Ты видела жителей этого города? Многие были в обычных белых платьях без всяких вышивок и украшений, — подметила Лека.
— И им это шло! А мне нет! — продолжала ныть любительница красивых нарядов.
— Ты ведь не одна в таком… Тебя это утешит? — равнодушно спросила Олива в таком же платье.
— Немного… — пробурчала повелительница медового вкуса, взглянув на кислую.
— Вот и договорились! А теперь вперёд и с песней! — буквально вытолкала на улицу подруг Агата.
И утром, и на закате город был оживлeн. Солёные духи задорно беседовали друг с другом, хохоча на всю улицу. Кто-то пел песни и показывал фокусы. Около таверны стояла парочка горьких, прибывшая сюда с подругами. С ними пытались завести разговор солёные девушки, которых весьма заинтересовали мужчины с другим вкусом. Говоря простым языком, на улицах Сольленда жизнь кипела.
— Девочки, давайте ещё раз сходим на пляж? Хочется посмотреть на пролив вечером, — предложила Агата.
— Почему бы и нет? — согласилась Лека, Хани и Олива тоже поддержали идею.
Без спешки девушки вернулись на берег, где они оказались не одни. Некоторые солёные развлекались на пляже и в воде, играя в салки, другие же просто любовались пейзажем. К вторым присоединились и подруги. Они присели на солёные глыбки рядом с водой и принялись наслаждаться вечерней прохладой и закатом над проливом.
— Ты слышала, о чём поговаривают наши? — донёсся до них голос одной женщины, которая сидела неподалёку.
— О чём ты? — уточнила другая женщина.
— Недавно рядом с нашим городом видели "их"… — с лёгким испугом поделилась новостью первая.
— Их?.. Только не говори, что ты про "них"! — ужаснулась вторая, осознав.
— Именно про "них"! Они снова в наших краях… — ахнула первая.
— Какой кошмар! Надеюсь, эти ребята не придут к нам в город… Они же ужасно непредсказуемы! — покачала головой первая.
— Я только подумала, что они сбежали на другой остров… Учиняют беспредел всюду, куда ступит их нога. От противных брата и сестры никогда не знаешь, что ожидать. Ещё ранят кого-нибудь во время очередной кражи… — цыкнула первая женщина.
Вдруг двух незнакомок кто-то окликнул и они поднялись со своих мест, направляясь к выходу с пляжа. Весь предыдущий диалог слышали подруги. И каждая захотела узнать про этих загадочных "них", но не решалась заговорить. Тут с места подскочила та, кто быстрее других набралась смелости.
— Простите, прекрасные дамы, про кого вы говорили только что? — не выдержала Хани и поинтересовалась.
Остальные девушки посмотрели на подругу так, будто она стала для них отважным героем, спасающим от неизвестности. К счастью, женщины оказались разговорчивыми и любезно дали ответ на вопрос.
— Мы говорили про разбойников-двойняшек! — воскликнула одна из них, удивляя подруг.
— Разбойников? — испугалась Агата, прикрывая рот рукой.
— Верно! Наглые воришки и нарушители порядка! Лучше бы вам не натыкаться на них, — предостерегла вторая женщина.
Ответив, незнакомки быстро удалились, оставляя подружек в растерянности.
— Ещё разбойников нам не хватало… — понурила голову Олива.
— Кошмар! Как бы избежать встречи с ними? — запаниковала Агата.
— Не будем зря тревожиться. Сейчас же их здесь нет, — попыталась успокоить всех Лека.
— А может уже и есть… — рискнула навести суету Хани, за что получила осуждающий взгляд от целительницы.
— Если здесь есть разбойники, надо бы сообщить другим горьким, — бросила повелительница лекарств, собираясь возвращаться.
— Но мы ведь
