о сухие ветки и понимать, что из-за темноты продолжать путь становиться всё труднее.
Ра шла, вздрагивая от непонятных лесных звуков, и вспоминала разговор со Скери, как они жаловались друг другу на однообразные, пресные, серые дни. Вот, настали перемены, необычные, опасные, интересные, только не радостные.
Ра было страшно, очень, настолько, что дыхание превратилось в судорожные всхлипы. Наконец она решила, что так больше нельзя, остановилась, сказала про себя, что прямо сейчас ей ничего не угрожает, и глубоко вздохнув, стала думать, где бы остановиться на ночлег. Бежать через лес всю ночь Ра не видела смысла, прекрасно понимая, что всё равно, не зная дороги, не успеет в положенный срок пешком дойти до Нижнего мира, а тем более, отыскать и поговорить с властителем тьмы.
Но если она не успеет, если поручение Смерти заведомо невыполнимо, то почему же Ра отправили в бессмысленный путь?
Смерть сказала, что не все свои дороги выбирает сама, возможно, она зашла к Ра домой случайно, и сама понадеялась на чудо, отправляя смертную в Нижний мир. Или это была судьба? Ра погибла бы, не приди к её дому Смерть.
До сих пор Ра удивительно от осознания того, кто именно спас ей жизнь.
Но в судьбу она не верила, пусть и случайности считала не случайными. Всё случается от чего-то и для чего-то, любые решения, слова, даже мысли влекут за собой последствия, события. А те, в свою очередь, создают новую цепочку действий. Так может и случайности, это всего лишь последствия чего-то? А судьба…
Нет, Ра верит в выбор, от которого и зависит какой будет жизнь человека. Если изначально людские судьбы записаны, то как объяснить, почему в них есть зло? Мир был создан светлым, природа со своего первого дня не несла в себе зла. Не может сразу, с рождением человека, быть предрешено, что он будет плохим и несчастным. Иначе, каким был смысл его появления на свет? Неужели он был обречён, лишён выбора, шанса изменить что-то к лучшему в своей жизни? Нет, не был. Только тот, кто делает выбор, может стать злом или добром, счастливым или нет, любящим или ненавидящим. Будущее изменчиво, оно зависит от людского выбора, а значит, судьбы нет.
Да и как может быть предрешена чья-то судьба, если и завтрашнего дня не существует, а настоящее, это отголоски прошлого, его стирающиеся следы. Но что же тогда есть время? Может на самом деле оно неизменно, а меняется лишь то, что находится в нём? И что оно значит для Смерти? Для людей-то понятно, но как быть с теми, кто не может умереть? Наверное, они ощущают себя застывшими, наблюдающими за движением чужой жизни, которая кажется им стремительным потоком. И этот поток, великая сила, которая может повлиять и на тех, кто находится вне власти времени.
Возможно, Смерть отправила Ра в опасное путешествие именно поэтому. Не потому что это судьба Ра, а потому, что Смерть случайно зашла к ней в дом и поняла, что появился шанс отправить кого-то в Нижний мир. И она воспользовалась шансом, и Ра согласилась попытаться, ведь она понимала, что если бы не этот случай, то была бы мертва.
Мысли бушевали в её голове, сменяли друг друга, вились неукротимым роем, и Ра в отчаянье опустилась на колени. Она понимала, что всё, на счёт чего рассуждала, возможно, только "её" правда. Это не ложь и не ошибочное мнение, но и не истина. Надо уметь отличать свою правду от истины. Хотя, как знать, быть может, Ра как раз и видела истину, просто сомневалась, она ли это.
— Если всё действительно так… Если решить, что все мои доводы верны, то значит… Не во мне дело, не моя это судьба, предрешено для людей лишь одно — их ждёт смерть, за которой, наверняка, лежит ещё множество дорог. Вот и я, встретившись со Смертью, куда-то иду, только я всё ещё жива, да и иду по поручению Смерти… Так что же получается… Она, бедная, решила поверить в смертную, поручая ей задание, которое та вряд ли способна выполнить. Как же это… Смерть… Надеется на меня?
Ра вдруг увидела всё случившиеся с ней другими глазами, посмотрела на всё со стороны и ей захотелось… помочь Смерти.
Она поднялась, заплела распустившиеся волосы в длинную косу и продолжила путь.
Странная штука — жизнь, стоит запутаться в вихре рассуждений и увидишь, как внешне всё просто, и ещё больше понимаешь, что каждый видит мир по-своему. И кто докажет, что их видимость мира ошибочна, не является истиной?
Ра улыбнулась, она противоречит сама себе, но сейчас могла бы с уверенностью сказать, что весь мир состоит из противоречий.
— Интересно, знала бы Смерть, что порой творится у меня в голове, с какой ненормальной связывается, она дала бы тогда мне это задание? Или она знала и посчитала, что только ненормальный человек может его выполнить? Хм, я ведь вижу этот мир не так, как все. Более того, я верю, что вижу его настоящим, и при этом признаю, что, возможно, ошибаюсь.
Она шла, но на этот раз к рассвету. Дойдёт до дубовой рощи, отыщет дорогу к лунному озеру, а там посмотрит, что будет дальше.
***
Где-то вдали ревел ветер. Вокруг темнота, и не видно ничего, кроме женского тонкого силуэта. Вот блеснула молния, и Вэриат успел разглядеть белое лицо Карнэ, её тёмно-синий презрительный взгляд и чёрные кудри длинных волос, змеями извивающиеся под несуществующим ветром.
Вспышки молний уже не прекращались, они со стальным звоном разрезали низко нависшее над пропастью небо.
Вэриат стоял на плите чёрного мрамора, от которого исходил пронизывающий холод, а из пропасти поднималось чёрное пламя, лизавшее края плиты, но при этом не освещая её.
Карнэ подошла ближе, и от каждого её шага по камню расползались глубокие трещины.
«Мой сын, приветствую тебя».
— Карнэ, — он с почтением склонил голову.
«Ты вновь в моих владениях, очень кстати, ведь я хочу предупредить: моя сестра желает помешать мне выбраться на свободу. Ты сможешь открыть для меня врата в людской мир, только когда напитаешься болью тысячей людей, упьёшься их смертями и на пепелище городов проложишь мне путь к свободе. После войны ты станешь сильнее, Вэриат, и у тебя получится призвать меня из моих кошмаров. Мы будем властвовать вместе, и никто из людского рода не станет нам помехой. Они больше не будут уничтожать твоих воинов и слуг, перестанут порицать моё имя! Те, кто выживут, поклянутся нам в верности.
