как раз доедали обед, так что я смогла увидеть всех слуг разом, похоже, даже мальчонка с конюшни мелькнул.
— Тарга Туайя, — вскричала Луиса, вытирающая руки о передник, — что же вы прыгаете? Присядьте, отдохните…
Она резво согнала кого-то, и пододвинула мне табурет.
— Спасибо, Луиса, я уже належалась и насиделась на пару недель вперёд, так что сейчас готова горы свернуть, — я криво улыбнулась, — но вижу, что все идёт как надо и моей помощи не требуется?
Утана влезла своей дородной фигурой между Луисой и помощницей кухарки:
— Тарга Туайя сама знает, что ей делать, Луиска и не тебе ей указывать!
Она грозно уставилась на повариху, а та, что-то замялась:
— Да я не хотела обидеть… беспокоилась сильно…
— Перестаньте, все позади, мне нужно, чтобы вы выполнили ещё одно поручение, пока я буду занята со счётами дома.
— Говорите, тайга Туайя, — с готовностью дёрнулась вперёд Утана.
— Наймите ещё одного лакея, в помощь Гаязу, возраст уже сказывается на нем, тяжело ему дом-то тащить…
— Да разве он разрешит? — протянула разочарованно Луиса, — он же живет и дышит лордом и его семьёй, он гордится, что не бросил его, а нас терпит, потому что баб за людей не считает, одного мальчонку вон и жалеет. А мужика в доме он не потерпит.
— Так и скажите, что это вам нужна помощь, а не ему, будьте похитрее, как вы с мужьями собрались жить?
— Устроим, тарга Туайя, не беспокойтесь, — задумчиво протянула Утана, явно просчитывая варианты.
То, что она была девушкой хваткой, я поняла ещё в нашу первую встречу, так что совершенно неудивительно, что именно она и находила выход из бытовых затруднений.
Поэтому я со спокойным сердцем оставила хозяйство на Утану и Луису, а сама поднялась в библиотеку, с каждым шагом поминая добрым словом Газза. Если бы не он, я бы ещё долго была бы привязана к постели, а так, делаю шаг, переношу тяжесть тела на деревяшку, приставляю вторую ногу и двигаюсь вперёд. Была бы почти счастлива, если бы не беспокойство о лорде. Что с ним случилось, что заставляет его закрываться от мира на несколько дней и даже недель?
Гаяз молчит, он никогда не расскажет без приказа Адвина причины его поведения. Что с него взять? Верный слуга некроманта, такого ничем и не запугать, он многое видел и многое пережил.
По дороге я все же не выдержала и постучалась в покои лорда, ожидаемо мне никто не ответил, только пробегающая мимо горничная недоуменно взглянула на меня, когда я, неловко обернувшись, стукнула костылем о косточку голени больной ноги и чуть не взвыла от боли.
Двери покоев не поддались мне, так что ушла я не солоно хлебавши в библиотеку.
Там мирно горел камин и стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь стуком моей деревяшки о мраморный пол. Я нервно усмехнулась, даже думать о гробах, тишине и смерти в доме некроманта может быть чревато.
Расправив платье, с усилием села на низкую скамью, предназначенную для ног, сил, чтобы пересесть на кресло, уже не осталось.
Костыль я оперла о ближайший книжный шкаф, именно эта деревяшка и помогла найти не предназначенное мне знание.
Я уже собралась вставать, когда неловко зацепила его подолом платья и подпорка с грохотом упала на пол, чуть подпрыгнув, прежде чем замереть.
Проглотив рвущиеся ругательства, с кряхтением и мыслями: «Да чтоб тебя!», я почти легла на пол, чтобы поднять своего помощника и тут что-то блеснуло в пыли и темноте, под тем самым книжным шкафом.
Сердце дрогнуло, может ли туда закатиться что-то ценное? Надо бы проверить… Коленка здоровой ноги грозила соскользнуть и тюкнуть меня лицом в довольно твёрдый пол, потому мне следовало поторопиться. Перехватила поудобнее подведший меня костыль и пошарила им под шкафом. Зацепилось что-то явно тяжёлое, с трудом подтянув это к себе, я перевела, наконец, дух. Сил потратила много, даже обидно будет найти там что-нибудь типа металлического лома или грузила для капусты.
Но то, что я нашла было костяной шкатулкой, среднего размера, с металлической окантовкой по углам и странным рисунком в середине крышки, который образовывали вычерченные глубокие линии на поверхности кости.
Я уж его и так смотрела и вбок поворачивала, вроде бы смысл уловлю, а нет, снова ускользает.
Снова села на скамейку для ног, положив костыль для верности в кресло рядом и подтянула к себе шкатулку, она была несоизмеримо с размером тяжелая. Я с трудом ее пододвинула и взялась за крышку, заранее собираясь с силами, как она открылась без малейших усилий.
Воробей лишь осуждающе чирикнул, отвернувшись для верности, мол, я здесь ни при чем, а я продолжала молча смотреть на содержимое шкатулки. Там лежал обычный детский блокнот, исписанный неверной мальчишеской рукой.
Мне бы помешкать немного, подумать, стоит ли лезть в чужую жизнь, а я радостно вбежала в неё, чуть не затаптывая на своём ходу.
Глава 9
В коридоре послышались голоса слуг и я не раздумывая схватила блокнот и сунула его в карман платья, а шкатулку с противным скрипом пнула здоровой ногой обратно под шкаф. Дверь библиотеки распахнулась и Гаяз заявил:
— Так и знал, что не улежишь! Что доктор сказал? Постель недели на три, чтобы осложнений не было, вот куда тебя понесло? Не хотел же тебе подпорку делать, а уболтала меня…
— Кому-то надо заняться счётами, пока лорд снова ушёл в себя, — попробовала оправдаться я.
— Что ж ты там на полу считаешь? — съехидничал Гаяз.
— Утомилась, пока шла, отдыхаю, — покраснела я от явного вранья.
— Давай помогу, болезная, — вздохнул старик и крепкой рукой поднял меня на ноги, подвинул кресло и усадил меня в него, — сейчас принесу домовые книги, будешь просматривать. Да записи с кухни принесу.
— Хорошо, я была бы тебе благодарна, — кивнула я ему, карман с блокнотом жёг мне бедро и мне не терпелось добраться до своей комнаты.
Такая возможность выпала только после ужина, пока мы с Гаязом приводили в порядок записи за предыдущие три года, за этот год я даже браться не хотела — разрозненные записи и одни убытки. А Гаяз лишь горестно вздыхал и повторял:
— Что ты хочешь, у хозяина других забот полон рот, я тоже не силён в бумагах.
Так что ужинали мы вдвоём в библиотеке, обложенные бухгалтерскими книгами и принадлежностями для письма.
Я нашла не одно белое пятно в записях, где-то Гаяз недосмотрел, где-то брат лорда, где-то редкие приглашённые экономки смуту внесли, в общем, книги требовали моего пристального внимания.
Кстати,
