тёплого вечера.
Что ж, выбора у меня нет, видимо, так сильно подействовала травма, что мерещатся разные бесовщины. Так что я, подцепив половик, приготовилась коротать ночь на полу, завернувшись в него.
И успела лишь задремать, когда дверь распахнулась и ко мне зашёл лорд Адвин, перед которым летело мое чучело.
— Туайя, где вы? — мужчина не видел меня из-за комнатной стены, поэтому я чуть высунулась в проем.
— Я здесь, — пропищал воробей, вновь исполняя свои непосредственные обязанности, приземлившись мне на плечо.
— Что случилось? Почему вы на полу? Вставайте, в вашем возрасте негоже студить поясницу.
— Я сломала ногу, — показала многострадальную конечность.
— А я-то думаю, куда моя управляющая делась? Наверное сбежала, как и предыдущие, — улыбнулся лорд, — даже огорчился, привык уже к вам, а тут незнакомые женщины еду мне готовят и хозяином называют.
— Вы поможете мне подняться? — воробей не стал передавать мое раздражение, в ответ была не довольна не расторопностью Адвина.
— Да, конечно, — лорд шагнул ко мне, наклонился и легко поднял мое тело, несмотря на его не богатырский вид, силы в жилистых руках было достаточно.
— На кровать, если можно, — воробей ещё и чирикнул от себя, потому что лорд неожиданно застыл посреди комнаты, невидяще смотря в угол.
И тут же по замку пронёсся гул-стон, дом будто тяжело вздохнул. Адвин, будто мгновенно постаревший, аккуратно положил меня на постель и сказал:
— Не выходите сегодня из комнаты, — и молча поклонившись, быстро вышел. Я нервно хихикнула, то ли он невнимательный, то ли что-то случилось.
Ночь прошла более или менее спокойно, только около полуночи я проснулась будто от толчка в бок и с полчаса не могла уснуть, старательно таращась в потолок с движущимися тенями от веток деревьев за окном.
Ничего подозрительного, ни звуков, ни запахов, ни света.
— Доброго утречка, тарга Туайя, — щебетала низким голосом Утана, раздвигая мне шторы с утра, — милорд уж встать изволил, или не ложился ещё, кто его смертника разберёт.
— Как ты сказала? — плюсом чучела было то, что сонная хриплость или внезапная потеря голоса ему была недоступна. Оно всегда говорило высоким писклявым голоском, мало передающим мои эмоции.
— Милорд, говорю, не ложился, поди, — почти проорала Утана, видимо, подумав, что я глохну с возрастом.
— Да, нет, другое, как ты его назвала?
— Смертником, — несколько опешила горничная.
— Почему смертником? — в горле пересохло.
— В селе так обзывают, потому что с мертвыми теснится.
— Может, лорд — некромант? — все же решила поправить я ее.
— Может и некромант, — покладисто кивнула Утана головой с аккуратно заплетенной толстой косой, — а все одно — смертник.
— Не мели ерунды, скажи лучше, что в доме сделано?
Я осторожно села, взяла протянутый гребень и стала разбирать прижатые на ночь сеточкой волосы.
Утана резво принесла мне таз с тёплой водой, кувшин, полотенца и мыло для умывания и присела на кровать.
— Чердак мы все же разобрали, Гаяз, долго ругался, а потом к лорду за помощью пошёл. Тот недолго думал, махнул рукой, а из окон пыль повалила, весь сад нам покрыла, да правда дождик ее к вечеру смыл. А вот чердак нам просто было убирать, старьё выкинули и сожгли, а что-то Гаяз сказал, что отремонтирует и снова будет служить. Сейчас там травы, да мясо сушатся. Лучше места и нет, сухо и солнечно.
— Милорд позавтракал?
Утана спрятала глаза:
— Не отворил он, я стучалась…
— Долго?
— Да с четверть часа будет, отнесла еду на кухню.
— Гаяза не видела?
— В конюшне с мальчишкой возится, прислать?
— Пришли, заодно и передай кухне, что спущусь с проверкой.
— А милорд? — Утана нервно мяла угол передника.
— Я сама, не переживай, — я успокаивающе улыбнулась ей, но у самой душа была не на месте, совершенно не статусно переживая о лорде Адвина. Перед глазами мелькала его кривая улыбка, чёрные глаза и красивые длинные пальцы. И тут же память подсовывала его образ с закушенной губой и глубокой поперечной морщиной на лбу, в тот момент, когда он помог мне лечь в постель и я слышала какие-то звуки.
Что-то тут не то, и мне требовалась помощь Гаяза, чтобы все же начать как-то передвигаться по дому.
— Звала? — постучался тот через несколько минут, я едва успела умыться и переодеться в домашнее платье.
— Да, Гаяз, как спалось? — я улыбалась старому слуге, он старательно приминал топорщившийся уголок воротника и сопел от напряжения.
— Да, как, тарга Туайя, тебе сказать-то? Не очень, спалось, опять же кости ныли, видать к грозе, у тебя разве не так?
— Что ты, Гаяз, давно уж колени не сводило, замок на меня весьма целительно действует.
— А я и посмотрю, — усмехнулся лакей, кивнув на мою ногу в гипсе.
— Случайность, неловкость, я же человек, опять же помочь только ты можешь, выстругай мне из дерева подпорку, чтобы я ходить смогла, — а ещё, скажи мне, Гаяз, почему хозяин закрывается и не выходит?
— Опять? — явно побледнел слуга, — что-то быстро в этот раз, — забормотал он, а его глаза забегали по комнате, не останавливаясь ни на чем дольше секунды, — это ж надо как…
— Что происходит, нужно ли мне об этом знать?
Гаяз дёрнул шеей и убитым голосом ответил:
— Это дела хозяйские, мне туда ходу нет, и тебе не советую, целее будешь.
От моего возмущения воробей взвился вверх, напугав на мгновение Гаяза и снова опустился мне на плечо.
Слуга подкосился на него и добавил:
— Лорд Адвин охраняете наш покой, нельзя ему мешать, это ещё дед его деда завещал, когда лорды на страже — не лезть им под руку.
И резко вышел из комнаты, позабыв про свои больные кости, а я осталась одна со своим недоумением.
Когда после обеда прибежала Утана с костылем, я уже только на стенку не лезла от своих дум, потому ее появление восприняла как избавление от мук.
— Наконец-то! — примеряла я к себе подпорку, грубоватую и плохо отполированную, но идеально мне подошедшую. Теперь я могла опираться на костыль и передвигаться по дому без всякой помощи.
— Лорд не обедал, — наябедничала мне помощница, — я поднос с завтраком забрала, а с обедом оставила.
— Все правильно, Утана, так впредь и делай, и не обращай внимания, может лорд вообще не в доме, а порталом куда ушёл, — улыбнулась я, не хватало мне ещё разговоров среди слуг, так что стоило дать им приемлемые объяснения. А сама я пока займусь разгадкой этой тайны.
Обернув верхнюю часть подпорки шарфом, чтобы не натирало руку, я бодро поскакала вниз, на кухню, на обещанную проверку.
Встречена была гулом голосов, двое кухарок готовило, остальные
