Адептов во дворе не наблюдается – видимо мы прибыли в разгар учебного процесса и все сейчас находятся на занятиях. Тем лучше. Меньше внимания к моей персоне. Этого я ещё точно накушаюсь.
Вряд ли на новую студентку да ещё выпускного курса боевиков не обратят внимания. И вот сомневаюсь, что рано, или поздно никто не сопоставит возвращение в столицу старшей дочери короля и моё здесь появление. Адепты ведь, несмотря на всю закрытость Академии, общаются со своими родственниками, так что новости, может и с опозданием, но узнают.
Надеюсь, у меня есть время прижиться здесь, пока вся эта непонятная и неизвестно откуда взявшаяся ненависть народа к принцессе Аеталь не достигла этих стен. Хотя… Академия ведь оплот Ковена. А от магов я пока неприязни не видела. Даже Синн, несмотря на всю свою холодность мне помог, причём добровольно – миантором по-другому не становятся.
За этими размышлениями я и не замечаю, как пересекаю двор и даже поднимаюсь ступеньками к парадному входу нужного общежития. Дверь распахивается перед эспритом с моими вещами, я шагаю следом и тут меня едва с ног не сбивает вылетающая навстречу всклокоченная злющая девица… с обгоревшими волосами. С угрожающим рыком: «Убью курицу тупую!!!» она выскакивает из здания на мороз в расстёгнутом кителе, даже не заметив меня, и, извергая проклятья, мчится куда-то в сторону учебных корпусов. Удивлённо мотнув головой и проводив её взглядом, я-таки захожу внутрь и закрываю за собой дверь.
Но не успеваю и шага сделать.
– Новенькая? – слышу голос откуда-то сверху и поднимаю голову.
Первое, что отмечаю, это уводящую на жилые этажи лестницу с красивыми узорчатыми кованными поручнями. Со второго этажа на меня и пялится задавший вопрос. Высокий кряжистый темноволосый парень даже с поручней свесился, рассматривая меня с нескрываемым интересом.
– Новенькая, – подтверждаю спокойно. И устремляюсь за своим равнодушным носильщиком, успевшим преодолеть уже половину лестничного пролёта. Не хочется его потерять и потом искать свою комнату самостоятельно.
– Посреди семестра? И откуда же ты такая взялась? – не унимаясь, интересуется мой неожиданный собеседник и даже спускается мне навстречу. А по пути шепчет что-то эсприту и тот застывает на месте. Надеюсь, меня дожидается.
– Из портала, – пожимаю плечами.
– Да ты что? – щурится насмешливо парень, застывая на пару ступенек выше с картинно сложенными на груди руками. – К желторотикам присоединишься, таинственная пташка?
– Может быть, – хмыкаю, предположив, что желторотиками он первый курс именует. – А тебе-то зачем? Ты тоже желторотик?
Рассматриваю молодого мага. Черты лица немного резковаты, но не отталкивают, а скорее наоборот делают его интересным. Старше меня на пару лет. Но возраст не показатель. А вот сила не врёт. Скорее всего передо мной выпускник. Очень уж яркая аура.
Он меня изучает столь же пристально. Но свою ауру я прикрыла дядиными артефактами, которые сама лично заряжала сегодня на рассвете, впервые пользуясь новообретённой мощью. Не надо всем знать мои возможности. И печать Синна демонстрировать направо и налево я тоже не собираюсь.
– Язвишь, детка? Правильно, мне такие нравятся. А среди желторотиков пташек в этом году совсем мало. У тебя есть все шансы, – подмигивает мне лукаво, отметив мой изучающий взгляд. – Ну пойдём, проведу тебя в твои апартаменты. Заодно узнаю, где искать потом.
Напомнить, что у меня уже есть провожатый, я не успеваю. Настырный ещё пока незнакомец преодолевает расстояние между нами и обняв опешившую меня за плечи, увлекает дальше.
7.3
– Так как тебя зовут, говоришь? – интересуется с самым невинным видом и взмахивает рукой.
Краем глаза замечаю, что слуга возобновляет движение. А сама пытаюсь определиться, чего мне больше хочется – расхохотаться от такой непосредственной наглости, или… или подыграть.
– А я разве говорю? – хмыкаю, дёрнув плечом, чтобы сбросить настырную конечность. Однако конечность так просто не сдаётся, оставаясь на прежнем месте.
– Вот и мне интересно, почему не говоришь. Стесняешься? – парень с заговорщическим видом заглядывает мне в лицо. – Понимаю, понимаю.
– Тоже стесняешься? – всё-таки не выдержав, начинаю смеяться я, ощущая как давящая на грудь тяжесть настороженности и ожидания неприятностей, ставшая уже привычной в последние дни, понемногу отпускает.
После гнетущей атмосферы в Осирине и в королевском дворце такое шутливое общение и даже грубоватый добродушный флирт с первым встречным ощущаются, как глоток свежего воздуха.
– Представь себе, да, – со скорбным видом кивает боевик. – Вот скажу я тебе своё имя, а ты уже к вечеру узнаешь обо всех моих подвигах. И решишь, что недостойна такого потрясающего парня. А я, может, хочу к тебе подкатить, пташечка стеснительная.
Ой не могу, до чего самоуверенный. Не будь я с ранних лет привычна к мужскому зубоскальству, почти всё своё свободное время проводя с солдатами и боевиками замкового гарнизона в Аддариле, то пожалуй бы и растерялась от такого напора. Может быть.
– Неужели мне повезло встретить самого отважного боевого желторотика? – преувеличенно восторженно удивляюсь я, заставляя парня возмущённо уронить челюсть и таки уворачиваясь из его объятия.
И, оказывается, как раз вовремя. В холл с улицы вваливается ещё парочка молодых магов, весьма бурно что-то обсуждая. Один из них, низкий и коренастый, как истинный представитель горняков, первый замечает нас.
– Морт, ты слышал? Синн вернулся в Академию, – окликает он моего собеседника.
Ну надо же. Морт. Молот, значит? Хм. Ему, пожалуй, подходит.
Парни поднимаются по ступенькам, а навязчивый «потрясающий парень» наоборот оборачивается и застывает на месте, забыв на время обо мне.
– Да ладно, – удивляется он. – Я уже губу раскатал, что его ещё пару дней не будет.
– Мы только что у главного корпуса на него нарвались, – подтверждает коротыш. При этом довольно пристально рассматривает меня. – Злой был, как бес. Отчихвостил нас, что шляемся без дела, и пригрозил, что с полигона сегодня даже уползти не сможем.
– Халява кончилась, ребята, – вздыхает Морт. – Надо всем нашим сообщить.
А я, пока он обо мне не вспомнил, тихонько удаляюсь вслед за эспритом, который опять успел прилично оторваться от меня. Таким темпом я ещё действительно его потеряю. А времени на поселение у меня не так уж и много.
– Эй детка, ты куда? А познакомиться? – вдогонку кричит мне опомнившийся парень.
– Успеем ещё, – громко фыркаю, скрываясь за поворотом на третий этаж. В том, что столкнулась со своими однокурсниками, я уже почти не сомневаюсь.
Предоставленная комната произвела на меня приятное впечатление. Простая и без излишков, довольно уютная, с окном открывающим вид на горы. Двухместная, но никаких следов наличия соседки я не обнаружила. А ещё порадовало, что ванная у меня будет своя. У парней, насколько я знаю, общие душевые на этажах.
