'Но зато не смертельно', - утешил он себя, увидев здоровенные выбоины в бетоне на месте, где только что находился.
Впереди, чуть ли не перед носом вспыхнула плёнка защитного поля. 'Ого! Это ещё откуда?'. Белецкий чуть довернул голову. Ага! Защитный кокон выставил подобравшийся почти вплотную к месту действия второй 'робот-уборщик'. Теперь пули рейлганов были не страшны.
Между тем стали видны и сами стрелки. Две фигуры в броне средней защиты, прикрывая друг друга, короткими перебежками приближались от подъезда соседнего дома. Им наперерез выскочила тройка непонятно откуда взявшихся 'Тарантулов', тоже вооружённых рейлганами. Завязалась перестрелка. Стрелкам пока стало не до Егора с бароном.
Почти над головой застучала звонкая дробь выстрелов. Куда-то лупил 'уборщик'. Но не в сторону стрелков. На сцене появилось новое действующее лицо? Егор повернул голову.
'Мать моя женщина!'.
'Действующее лицо' оказалось старым. Всё та же полицейская машина. Однако теперь она была окутана таким же силовым коконом, как и тот, что окружал двух лежащих на мостовой офицеров. Непрерывно сыплющиеся из рейлгана 'уборщика' пули не достигали машины, турель которой к этому времени выдвинулась уже полноостью. Оказалось, что кроме обломков парализатора, на турели имеется ещё и вполне работоспособная кинетическая пушка. Наведенная почему-то не на атакующего 'уборщика', а на мирно лежащего Егора.
Шарах! Вспышка защитного поля была неслабой. 'Я что, ещё жив?', - удивился Белецкий. 'Похоже, что так'... Поле защищавшего их бота оказалось непропорционально мощным для его небольших размеров. Ему бы ещё оружие помощнее...
Сверкнуло ещё раз. Поле снова выдержало.
Защита не пропустила смертельный металл и в третий раз. И только потом сдохла.
'Ну вот и всё...', - подумал молодой офицер. Уйти от автомата даже на сверхскорости - нереальная задача.
Внезапно послышался глухой звук тяжёлого удара, и земля под Белецким вздрогнула. Одновременно с этим полицейская машина сплющилась, словно консервная банка под прессом.
'Гравиимпульс второго класса', - отрешённо констатировал Егор, вертя головой в поисках источника этого самого импульса.
Похоже, в этом бою людям досталась роль наблюдателей. Как-нибудь повлиять на исход схватки было явно не в их силах.
Так вовремя расплющивший полицейскую машину аппарат обнаружился быстро. Это был заходящий на посадку десантный модуль с эмблемой Имперской Безопаности на днище. Прикрывали его три боевых вертоджета с теми же опознавательными знаками.
Модуль плюхнулся в десяти метрах от вмятой в асфальт машины и тут же врубил защитное поле на максимум. Рампа откинулась ещё в воздухе, и вся десантная группа к моменту посадки модуля уже не просто находилась на земле, но и успела занять позиции.
Послышалась команда барона:
- Быстро в модуль!
Вот этого Егору дважды повторять было не надо: он пулей метнулся к открытой рампе, под защиту брони. Фон Стиглиц последовал за ним секундой позже.
Приняв двух пассажиров, пилот модуля врубил форсаж. Последнее, что Белецкий успел увидеть сквозь проём закрывающегося десантного люка, были спешащие со всех сторон к месту происшествия полицейские машины. Они выскакивали на бешеной скорости чуть ли не из-за каждого угла...
...И резко тормозили, оказываясь под прицелом оцепивших периметр тяжёлых штурмовых ботов СИБ.
В модуле у Егора наконец появилось время на оценку произошедшего. Для глобального анализа, конечно, данных не было, но вот некоторые локальные выводы...
- А что с Пантелеем?! - встревожено вскинулся молодой пилот, насколько позволяло силовое поле безопасности, прижимавшее его к креслу.
- А что с ним станется? - небрежно взмахнул рукой фон Стиглиц. - Сидит на базе, скучает... Меня сейчас гораздо больше волнуешь ты. А ну-ка, сядь спокойно. Пусть медицина тебя посмотрит...
Легко сказать, 'спокойно'... Белецкий откинулся на спинку кресла, позволяя встроенной системе диагностики модуля заняться сбором информации о состоянии его здоровья...
- Может, мне кто-нибудь объяснит, наконец, что, чёрт возьми, происходит?!
- Объяснит... объяснит... - успокаивающе проговорил барон. - Вот прибудем на базу, и будет тебе 'вечер вопросов и ответов'... А пока отдохни малость.
Послышалось шипение инъектора. Медблок модуля принялся за работу. Егор прислушался к своим ощущениям.
Ощущения были приятные. Во-первых, пришла необычайная ясность мышления. Во-вторых, нахлынула волна умиротворения. Мышцы расслабились, появилось ощущение лёгкости.
Такие перемены радовали. Значит, опасность миновала. В противном случае впрыснули бы 'боевой коктейль', вызывающий совсем другие ощущения.
И действительно, модуль благополучно добрался до места назначения. Потом ещё полчаса петляния по подземным тоннелям, и - вот он, дом родной! В смысле, вот она - так надоевшая за последнее время секретная база Имперской Безопасности. После сегодняшнего дня она действительно воспринималась почти как родной дом. Особенно родная камера, то есть, тьфу ты, комната. Спокойно, защищено...
- А не пора ли нам подкрепиться? - поинтересовался барон почти сразу после того как вошёл в комнату Белецкого вместе с её хозяином и удобно разместился в одном из кресел.
- По моему, пора, - ответил он сам себе, даже не поинтересовавшись - а может, у этого самого хозяина другое мнение?
- Да я не голоден! - начал отнекиваться Егор. - И у Зинаиды Ильиничны мы ели...
- Ну да, ели... Видел я, как ты ел. Больше глазами стрелял... Так как тебе Настя, всё-таки? Я серьёзно спрашиваю, - барон действительно посерьёзнел.
Егор задумался, пытаясь разобраться в своих чувствах.
- Знаете, мне её скорее жалко... - задумчиво произнёс он после полуминутной паузы. - Она и отца потеряла... И... Я не знаю, как сказать... Она чувствует себя вроде бы и собой, и частью другого человека... Нет, все мы - продолжение родителей, но она... Она - полная копия... И, мне кажется, Павел Евгеньевич видел в ней больше свою Надю, чем... Ну, в общем вы поняли...
- Да, кажется понял... - задумчиво потёр подбородок барон.
- А она - единственный ребёнок в семье? А то как-то спросить было неудобно.
- Нет. У Зинаиды Ильиничны есть ещё двое - от первого брака... Просто они живут со своими семьями отдельно... А почему ты спрашиваешь?
- Ну, подумал, остались две женщины... Одни.. Тяжело.
- Конечно, нелегко... Даже если принять во внимание, что из старших детей - один мужского пола. Он, кстати, сам уже скоро станет дедушкой...
- С мужчиной в семье всё же легче, - возразил Егор. - Хотя, какое там!... Мне даже смотреть-то на них было тяжко! А им - жить со всем этим...
