аплодировали. Можно было ехать домой.
— Ваше превосходительство, — задыхаясь от счастья и гордости, обратился прапорщик Шимкович. — Вам теперь памятник поставят?
— Мавзолей, — внезапно севшим голосом ответил Николай и криво усмехнулся. Он получил то, о чём мечтал, услышал то, что хотел, наступил час, когда поставленная перед собой задача была выполнена, и можно было с гордостью сказать: "Я это сделал! Я — никто другой!", но именно в этот момент появилось ощущение какой-то пустоты и непонятного сиротства. Казалось бы: радуйся, ликуй, отдайся мигу торжеств, но радости как раз и не было. Была усталость, грусть... Он улыбался, принимал поздравления, говорил что-то весёлое, но чувство неудовлетворённости не покидало его. Вначале это чувство было едва уловимо. Затем он осознал, что в свои двадцать восемь лет, а точнее, в свои неполные двадцать девять, он был ужасно одинок. С одной стороны, его военная служба постоянно требовала длительных разлук с родными, а с другой, оторвавшись от своих корней, он так и не прирос к новой почве: не обрёл свой дом, семью, своих детей... Влюбился в китаянку, потерял покой, принёс тревогу и несчастье в её дом... Последние два месяца он даже не писал отцу, хотя старался делать это регулярно. Череда событий выбила его из колеи, перепутала планы, изменила привычки. Если он о ком и думал постоянно, так это о My Лань. Лучшей спутницы жизни он для себя не представлял.
По прошествии нескольких дней сборы к отъезду закончились, и ранним ноябрьским утром Игнатьев вышел на крыльцо.
Вульфу закладывали коляску.
Когда пристегнули постромки, и саврасая кобыла нетерпеливо стукнула копытом, сутулый кучер в чёрном овчинном тулупе взобрался на козлы и, глядя, как в его ладную двуколку пытаются впихнуть сундук, ревниво гаркнул: — Тарахтуху не сломайте, нахапеты!
Николай застегнул шинель и улыбнулся: любят мужики поважничать, друг друга попрекнуть и глазом зыркнуть — всякий барин. Он забрался в тарантас, пристроил саблю меж колен, опёрся на эфес.
"Наш-то Палыч всех переплясал!" — шепнул Дмитрий Шарпанову и сел рядом с Игнатьевым — в ноги бросил шубу.
Казаки конвоя взлетели на коней.
Утро было ясным, лицо щекотал холодок, в воздухе порхали редкие снежинки.
Игнатьев ещё раз окинул взглядом Русское подворье, перекрестился и скомандовал: — Трогай!
Эпилог
До Петербурга он добрался I января 1861 года. На другой день он был принят государем, который собственноручно пожаловал ему орден святого Владимира, заметив при этом, что девиз ордена, как бы сочинён специально для Игнатьева: "ПОЛЬЗА, ЧЕСТЬ И СЛАВА".
Министерство иностранных дел не замедлило с новым назначением: Игнатьев стал директором Азиатского департамента.
Весной этого же года он получил печальное известие: Му Лань скончалась. Отец Гурий, бывший на её похоронах с Поповым и монахом Бао, писал, что "такая светлая душа рождается не часто. Всем была в радость, просияла, как заря. Оповестила о своём приходе и угасла".
Губернатор Восточной Сибири граф Николай Николаевич Муравьёв стал именоваться Амурским.
Капитан Баллюзен возглавил военную миссию по передаче китайцам русского оружия. Ему активно помогал Попов, писавший в одном из частных писем Игнатьеву, что после его отъезда на многих пекинских домах долгое время висели большие листы со стихами безымянного китайского поэта:
Беззаконные «варвары» вторглись в наш край,
Но в столицу ты их не пустил.
Будем имя твоё, Игэначефу,
Почитать мы и славить вовек.
Драгоман Татаринов завершил свой многолетний труд и дал ему более чем скромное название: "Краткий обзор сношений России с Китаем с 1644 по 1863 гг.".
Секретарь Вульф вышел в отставку.
Прапорщик Шимкович продолжал служить и собирал книги по истории войн.
Казаки, добравшись до Иркутска, купили вскладчину вина, хватили по стакану и душевно распрощались — направились в полки по месту службы.
Командир дальневосточной эскадры адмирал Лихачёв подготовил проект приобретения острова Цусимы, но ему не дали хода.
Лорд Эльджин получил почётный титул графа Печелийского.
Жан Баптист-Луи, барон Гро пользовался славой выдающегося дипломата до последних дней своей жизни.
Генерал Кузен де Монтобан был возведён в графское достоинство, и не было случая, чтобы он забыл добавить к своей звучной фамилии новый титул: граф Балицяо. Не зря он разгромил маньчжурскую конницу под Чанцзяванем.
Император Сянь Фэн умер тридцати трёх лет от роду 21 августа 1861 года "от истощения". Его младший брат принц И Цин, возглавил Верховный Совет Китая.
Министр налогов Су Шунь был казнён: его обезглавили. Чтобы он подставил шею, знакомый палач перебил ему ноги.
Цы Си захватила власть и объявила себя императрицей.
Судьбы других героев проследить не удалось.
