не смогли прийти к согласию и постоянно ссорились. Готова спорить, Тьерн, напоминающий медведя, шел на примирение первым.
— Капитан Рентье сейчас в зале, — тихонько сказала я Реджису, пока Лизет перечисляла блюда, приготовленные к ужину.
— Знаю, заметил.
— Что мне делать?
— Веди себя как обычно.
Вскоре пришлось помочь Марте в кладовой. Когда я вернулась, Тьерн что-то оживленно рассказывал, размахивая руками, Алер кивал и подсказывал, а Реджис улыбался. Это напоминало беседу хороших друзей, но, со слов Ризы я знала: они таковыми не были.
Рентье тем временем собрался уходить и решил попрощаться.
— Рад был повидаться, Сорель. До очень скорой встречи.
— Обязательно приходите снова, — я улыбнулась и сказала то же, что и всем остальным посетителям таверны. Хозяйке следует быть приветливой, несмотря ни на что.
Кристоф развернулся и почти столкнулся с Реджисом. Тот сделал вид будто направляется наполнить кружку.
— Надолго вернулись, господин Рентье?
— Я вас тоже помню, господин дознаватель. Только на сей раз никакие дела меня с Кеннетом Ярсоном не связывают. Перед законом я чист.
— Сегодня мне до вас нет дела. Госпожа Сорель, добавьте-ка эля.
Потом я чуть не выронила кружку, ощутив знакомый озноб, а Рентье вздрогнул, тряхнул головой, а следующий миг как ни в чем не бывало улыбнулся.
— Всего вам доброго, господин дознаватель.
Реджис помрачнел и, дождавшись, пока капитан покинет зал, проговорил:
— С ним что-то не так.
— Ты пытался воздействовать.
— Пытался, но не сработало.
— Такое возможно?
— Разумеется, Сорель. Способов немного и вряд ли к ним прибегнет тот, кому нечего скрывать.
Рентье промышляет опасными делами, повидал мир и не мог не найти способа защититься от подобных Реджису. Темный дар — большая редкость, с его обладателями запросто можно избежать встречи. Но, если доведется, лучше подготовиться как следует.
Глава сорок пятая
Шторма, три дня трепавшие побережье, отступали. Хорошие вести моряки принесли из порта еще утром, а после полудня начал стихать ветер. Как и всегда в здешних местах, погода изменилась стремительно. Быстро потеплело, к ночи тучи рассеялись, и взошла яркая луна. Как блюдце круглая и будто приблизившаяся к земле. Ее лучи проникали в комнату и приглушали одну-единственную догоравшую свечу.
— Неплохой вкус был у твоей тетки, — пару минут назад Реджис признался, что балдахин поразил его в первую очередь.
— Над ее любовью к роскоши даже дядя Ларти подшучивал.
— Моя мать, рожденная в состоятельной и знатной семье, назвала бы подобное излишеством.
— Ну, Жениве нравилось. Она в эту обстановку столько денег ввалила, мастеров из Крирейна приглашала. Я это даже помню. И, между прочим, мы должны быть благодарны. Лучше, чем в придорожной гостинице.
— Верно — кровать не скрипит, храпа из-за стены не слышно.
Я тихо засмеялась и потянулась к его волосам, кажущимся серебристыми. Мне нравилось касаться их, медленно погружая пальцы, отводить от лица. Потом приподнялась, коротко поцеловала и упала обратно на подушку. Приятная расслабленность в теле отбивала всякое желание шевелиться дольше, а обнаженную кожу начинал пощипывать ветерок из приоткрытого окна. Пришлось прикрыться тонким одеялом.
— Что странного есть в твоем доме?
— Там скучно и пусто. Хочешь посмотреть? Завтра переночуем там. Заодно познакомишься с Диком.
— Кем-кем? — в нарушаемой только далеким шумом моря и пением сверчка где-то снаружи тишине повышенный голос показался преступлением.
— Со стариной Диком. Он служил моей семье десятка два лет, не меньше.
— И почему он в Леайте?
— Можешь спросить сама. Болтать он любит — расскажет истории, за которые мне будет стыдно.
— Пощадите боги… Почему я до сих пор его не знаю?
По лицу Реджиса пробежала тень, слишком заметная в сравнении с прежней безмятежностью.
— Значит, ты покидал столицу не один, а в сопровождении слуги?
— Он приехал сам. Был при мне с самого детства и не захотел возвращаться в дом отца после ареста. Посчитал это неправильным, ну а я не стал прогонять.
— Марта и Терк такие же.
Легчайшим прикосновением Реджис очертил контур моего лица, погладил шею, плечо.
— Я бы обязательно отвез тебя на север, если бы мог. Показал места, где вырос, холодное море, которое ты бы точно не оценила.
Я беззвучно усмехнулась.
— Падающий снег, озера подо льдом, остатки древнего замка…
— Может, это и к лучшему? — осторожно произнесла я. — Твои родные бы не обрадовались.
— Кто бы их спрашивал? Да даже имея титул, я редко полагался на чье-то мнение. Они бы возмутились, повздыхали — ах, какой скандал — потом приняли и успокоились.
Захотелось зажмуриться, закрыть лицо руками и не двигаться, пока окончательно не поверю: эти слова прозвучали на самом деле. Слишком хорошо, слишком счастливо, если не вспоминать об остальном. Благородный лорд и простолюдинка, которая даже отца своего не знала. За такие баллады Тибо получает больше всего монет от особо чувствительных посетительниц.
— Нет уж, никакого севера. И тем более снега. И мне плевать, есть ли у тебя замок, его остатки, родословная длиной с побережье и что там еще полагается. Я все равно в этом ничего не понимаю.
— Сорель… Я говорил, что до конца дней обязан благодарить богов за тебя?
— Сегодня нет. Но лучше бы делать это почаще.
Пламя оплывшей свечи мелко задрожало и погасло от первого же дуновения. Я теснее прижалась к Реджису, подтянула одеяло повыше и прошептала:
— Утром я не поднимусь, так и знай.
Леайт засыпал очень поздно, и, если и погружался в тишину, то лишь глубокой ночью. Наверное, еще немного и небо начнет светлеть.
Он не ответил. Никому из нас не хотелось просыпаться ни свет ни заря, покидать уютную постель, больше не кажущуюся огромной, спешить, чтобы поскорее собраться и остаться незамеченными. Кроме разговора в маленькой гостиничной конюшне мы не возвращались к этой теме. Но я догадывалась: Реджис винит себя, а я ничего не могу поделать.
Встать пришлось еще до открытия таверны. Я знала, когда Марта начинает возню на кухне, поборовший бессонницу Терк приходит проверить зал и отпереть двери для Мод или Лизет, сонно зевая спускается Эри. Анри появляется намного позже, когда первые гости успевают как следует поесть и разойтись по домам. Скрываться гораздо проще на привычной территории, где хорошо знакомы привычки обитателей, а выходы известны.
Как и в прошлую ночь, я провела Реджиса через задний двор и намеревалась еще немного поспать, пока Кайра не начнет стучаться в дверь и беспокойно спрашивать, ничего ли не случилось. В полудреме и невеселых мыслях не сразу заметила, как на пороге сарая, где хранились припасы, появился Терк.
— Рано поднялись, госпожа, — он со вздохом направился ко мне, припадая
