саудовским монархом, который посетил Ватикан, повстречался и переговорил с Папой Римским, Бенедиктом XVI, главой Римско-католической церкви.
В феврале 2007 г. состоялся официальный визит в Саудовскую Аравию президента Российской Федерации В. В. Путина; до него ни один из глав Советского Союза и России Саудовскую Аравию не посещал.
Стороны подписали несколько соглашений, в том числе в областях торговли и экономики, и в космической сфере. Масштабы торгово-экономического сотрудничества оставались незначительными. Товарооборот в 2005 г. составил всего лишь $235 млн. (2008 г. — $488,7 млн.; 2009 г. — $361,8 млн.; 2010 г. — $366,4 млн.; в 2012 г. достиг более $1 млрд, и находился на том же уровне в течение двух последующих лет) (5). Доля России во внешнеторговом балансе Саудовской Аравии оценивалась: по экспорту — в 0,06 % (Японии, для сравнения, — 15,3 %; Южной Кореи — 12,7 %; США — 12,2 %; Китая — 10,4 %); а по импорту — в 0,02 % (США -12,32 %; Китая — 12,6 %; Германии — 7,67 %; Японии — 6,15 %; Южной Кореи — 5,32 %; Индии — 4,99 %) (6).
Основными торговыми партнерами Саудовской Аравии выступали в то время США (18 % товарооборота), Япония (13 %), Китай (12 %), Южная Корея (8 %), Индия (6 %).
Что касается космической сферы, то российскими ракетоносцами были уже тогда доставлены на орбиту семь саудовских спутников, и планировался вывод еще шести.
Реализовывали российские компании в Саудовской Аравии и несколько проектов, а именно:
— ОАО «ЛУКойл Сервис» (в соответствии с контрактом от 2004 г. об участии в разведке и обустройстве газового и газоконденсатного месторождений в пустыне Руб-эль-Хали, сроком на 40 лет) вело бурение разведочных скважин вблизи нефтяного месторождения Гавар. Для реализации проекта было создано совместное предприятие (с государственной нефтяной компанией Saudi Aramco) — LUKOIL — Saudi Arabia Energy Ltd. (LUKSUR). По состоянию на август 2011 г. общие инвестиции компании в данный проект составили $300 млн.;
— ОАО «Стройтрансгаз», открывшее в 2004 г. представительство в г. Хубар, разработало концепцию создания в Саудовской Аравии национальной сети транспортировки и распределения газа; осуществило проектно-изыскательные работы по газификации г. Эр-Рияд; выполнило два контракта: на строительство нефтепровода Shayba-Abqaiq, протяженностью 217 км, стоимостью 2,5 млрд, руб., и водовода, протяженностью 900 км.
Вопросы торгово-экономического и научно-технического сотрудничества находятся, к слову, в ведении специально созданной (октябрь 2002 г.) Совместной межправительственной комиссии.
Долг бывшего СССР перед Саудовской Аравией, подлежавший к погашению Россией, составлял $250 млн.
По итогам встреч и переговоров в Эр-Рияде появилась информация о возможном заключении контрактов и в сфере военно-технического сотрудничества (на сумму от $4 млрд.; с поставками военной техники и вооружений в 2008–2009 гг.; речь шла о 150 танках Т-90, 100 вертолетах Ми-17 и Ми-35, 100 БМП-3 и проч.). Однако последующие события показали, что со стороны Эр-Рияда это была всего лишь политико-дипломатическая игра, имевшая целью надавить на США и других основных поставщиков оружия, и заставить их подвинуться в цене и изменить условия поставок.
Та же картина наблюдалась, к слову, и при обсуждении вопроса об участии России в проекте по созданию Центра ядерных исследований им. короля ‘Абд Аллаха. Российско-саудовские переговоры по этому вопросу прошли в декабре 2009 г.; о создании центра Эр-Рияд объявил в апреле 2010 г., и в июле 2010 г. подписал протокол о сотрудничестве, но не с Россией, а с Францией.
Российский президент В. В. Путин отметил роль короля ‘Абд Аллаха в вопросе предоставления России статуса наблюдателя в ОИК.
Во время визита в Саудовскую Аравию В. В. Путин был удостоен ордена Короля ‘Абд ал-‘Азиза, высшей награды королевства, а сопровождавший его президент Татарстана Минтимер Шаймиев — международной премии короля Файсала за вклад в возрождение исламской культуры (был пожалован золотым медальоном и денежным вознаграждением в $200 тыс.).
Находясь в Эр-Рияде, В. В. Путин посетил музей имени короля ‘Абд ал-‘Азиза. Сопровождавший его принц Салман, занимавший в то время пост губернатора Эр-Рияда, угостил президента России, согласно традиции арабов Аравии, в специально поставленном для высокого гостя бедуинском шатре, крепким аравийским (йеменским) кофе с аравийскими финиками, «сладостями пустыни» в речи бедуинов.
Беседа с гостем за чашкой с кофе — это, к слову, непременный в Аравии атрибут церемониала гостеприимства. «Нет кофе, нет и делового разговора», — говорят аравийцы. Не испив кофе, вести разговор о делах там не принято. «Дом, где нет кофе, — гласит поговорка арабов Аравии, — жилище скупца и крохобора». Кофе подают в маленьких чашечках (финджанах). Употребляют без сахара, но с кардамоном. К кофе предлагают финики и халву. Церемониал кофепитий в Аравии настолько почитаем, что нарушение его воспринимается местными жителями как признак невоспитанности и дурного тона, а отказ гостя от кофе — как оскорбление хозяина жилища.
Финики для аравийца, рассказывали работавшие в Аравии российские дипломаты, — это то же самое, что для россиянина хлеб. Согласно легенде, Аллах сотворил финиковую пальму из остатков той глины, из которой вылепил вначале человека, вдохнув в него жизнь. Поэтому финиковая пальма, сказывают аравийцы, приходится «прародителю человечества» сестрой, а всем его потомкам, всем людям на земле, — теткой.
Человека, ведущего образ жизни достойный, аравийцы и по сей день сравнивают с плодоносящей пальмой. Ветвь финиковой пальмы у арабов Древней Аравии — это эмблема славы и победы.
Финиковая пальма — один из национальных символов народов Аравии, «колыбели арабов». Изображения ее встречаются в геральдике многих аравийских стран. На государственном гербе Саудовской Аравии, к примеру, изображены финиковая пальма и две скрещенные сабли под ней. Финиковая пальма символизирует собой обычаи и традиции арабов племен королевства, а сабли — силу и мощь государства, силу оружия и веры. Испокон веку финиковыми пальмами в Аравии, метят, по выражению бедуинов, «места присутствия властей» — высаживают их у дворцов правителей и у государственных учреждений.
Жители Древней Аравии величали финиковую пальму «деревом Адама». В преданиях и сказаниях племен «Острова арабов» говорится, что змей-искуситель обвивал в Раю именно финиковую пальму, под которой отдыхали Адам и Хавва (Ева); и что «плодом искушения» был финик. В наши дни бедуины Аравии называют финики «конфетами пустыни».
Во времена джахилиййи, то есть язычества, среди тотемов арабов Древней Аравии фигурировали, как явствует из сводов «аравийской старины», одиноко стоявшие финиковые пальмы. Такие священные у древних аравийцев деревья обозначались словом «манахиль», что значит «пчельники [ульи] ангелов». Бытовало поверье, что, время от времени, ангелы спускались на них с небес, чтобы понаблюдать за жизнью людей, и «помочь им, если они воззовут о том», в их бедах и горестях, просьбах и пожеланиях. Ни один лист с пальмовых деревьев-тотемов не мог быть сорван просто так. Вопрошая пальмы-тотемы о помощи и поддержке, люди оказывали им «знаки внимания и почитания»: вешали на них праздничные одежды и ювелирные украшения.
Арабский летописец Ибн Ганнам в своей «Истории Неджда» упоминает о том, что в доисламские времена в Неджде, в
