Книга Элегия Мёртвых - Дарья Кадышева

Огонь плясал за каминной решёткой, отбрасывая блики на развешанные повсюду гобелены со сценами охот и сражений. Дита не знала, кто отдал поручение слугам достать украшения из подземелий Княжеского замка, но данное решение показалось ей удачным. В дни правления Лека все лишние предметы интерьера убрали. Без них Зал Совета, должно быть, казался совсем пустым, напоминая о былом величии лишь несколькими витражными окнами от пола до потолка.

Она никогда не была здесь. И сейчас вышагивала вдоль огромного камина, отмечая про себя, что у князей из поколения в поколение передавалось отсутствие вкуса. От вычурных, детально проработанных гобеленов резало глаза, а люстра с сотней свечей, ронявших белый воск на пол, горела ярко, но слишком высоко, чтобы быть пригодной для освещения.

Вопиющая безвкусица.

– Милочка, может, вы уже сядете? – прокряхтела недовольно старуха. – Маячите перед носом битый час!

Дита обернулась, смиряя равнодушным взглядом Злату Василиск. Вздохнула. Одёрнула складки на мантии.

Острый язык боярыни, наверное, резал и легионеров, поэтому ей удалось пережить войну.

Решив не тратить силы на препирательства, Дита придвинула стул с грохотом, вонзившимся в тишину залы подобно ножу, и, сев, обвела глазами присутствующих. Более разношёрстную компанию ещё надо поискать.

Старуха продолжила смирять чародейку насупленным взором, когда как её внук излучал неподдельное дружелюбие, полируя Диту умиротворёнными взглядами из-под полуопущенных век. Справа сидел Иян Волот, бледнее смерти и мрачнее осеннего неба. Компанию ему составлял генерал Лазар, не знавший, куда деть руки. То сцеплял их в замок над столом, то прятал под ним на коленях, притворяясь, что разглядывает витражи в окнах. Но на самом деле он смотрел внутрь в себя, в ворох накопившихся мыслей.

С двух эльфов, сидящих на одной стороне с Дитой, душными волнами сходил парфюм и струился лоск, поблёскивая дорогой вышивкой на кафтанах. Киар Фрин был расслаблен, откинувшись на стуле и прикрыв глаза. Олириам Тилар сверлил взглядом стену за Волотом, с таким же пасмурным настроением, как и раздолец. Причины-то у них были понятные, и обоим даже можно было посочувствовать, если бы Дите было до этого дело.

Чародейка уже подумывала вновь встать, чтобы пройтись, ибо эта тишина с переглядками начинала действовать на нервы, но тут дубовые двери Зала Совета распахнулись. Стража промаршировала к столу, а следом за ними царь Китривирии.

Дита вслед за остальными поднялась с места, приветствуя Дометриана. Тот поднял руку, но все расселись только после того, как он сам занял стул с высокой спинкой во главе. Дита не смогла отказать себе бросить на него короткий, изучающий взор.

Чувства свои царь прятал умело, и осознание этого послало по позвоночнику холодок. Как и все предшествующие действия Дометриана.

Можно было подумать, он нисколько не изменился. Глаза, цвета такого же, как и пламя в камине, глядели сурово. Во вьющихся чёрных волосах покоился венок из металлических листьев, опылённых золотом. За месяц он добрал веса, вернув себе моложавый облик. Однако тени печальных событий оставили на лице неизгладимый отпечаток, спрятавшись в морщинках у глаз и на лбу, разбавили следы Медной войны. Пожалуй это и то, с каким хладнокровием он казнил сторонников Фанета, говорили о боли, которую он пережил.

Дита не знала, кто бы вынес такое.

Но он вынес.

Поговаривают, что царь не колебался, когда убивал своего племянника. Осознание этого вселяло в Диту не страх, но чувство, что заставило её явится в Велиград по первому же требованию Дометриана. Оно же и усилилось, когда она увидела, что жертв Фанета сняли с виселиц, сменив легионерами.

Пять-шесть илиаров ежедневно, насколько она знала. Весь близкий круг Жуткого Генерала последовал на тот свет за своим предводителем, что несказанно радовало Диту. И немного пугало.

И хотя царь сейчас выглядел вполне спокойным, ураган, ревущий где-то внутри, не давал ей покоя. Она так и не осмелилась поговорить с ним наедине.

Рассказать о Кенсорине.

Дать понять, что он пыталась остановить Фанета.

Впрочем, это всё равно ничего не изменит.

– Благодарю за прибытие, – Дометриан обвёл взглядом собравшихся. – Но я не вижу героини, сразившей Безумца.

Дита ответила на его взор полуулыбкой.

– Иветта отправилась к родным, в Гальшраир.

– А когда вернётся?

– Боюсь, что нескоро, Archas. Если вообще вернётся, – она выдержала паузу. – Она намерена развивать Амерлун, тамошнюю школу магии.

Дита и не пыталась скрыть гордость в голосе.

– Вот как.

Злата тихо фыркнула, но улыбка чародейки не померкла. Она бросила на старуху прищуренный взгляд.

– Что с Орденом?

– Уничтожен. В этот раз последователей Безумца собралось не так много. Мы отделались мизерными потерями.

– А Тёде... Прэмо? – протянул царь, допустив ошибку в ударении, но Дита не стала его поправлять.

– Мы не знаем, что это. И работаем над изучением.

– Дита, если эта штука и впрямь так опасна...

– Мы не знаем, – повторила она скованно. – Нам пока не удалось выяснить, как Катэль установил с ней контакт, что он делал, чтобы извлечь её сюда, в наш мир. Все его исследования были уничтожены. Сомневаюсь, что от наших будет какой-то толк. Он и найти источник смог только благодаря эламансии, а ею больше никто не обладает.

– А твоя ученица?

– После битвы с Безумцем она потеряла силы, – соврала чародейка.

– Никакой угрозы на Скалистых островах нет?

– Абсолютно.

– Хорошо, – заключил царь и подпёр ладонью щёку. – А Тор Ассиндрэль?

– Неблагий Двор пал, так что земли отныне пустуют. Но селиться на них по-прежнему опасно. Остаточная энергия Хаоса может быть губительна, её мы тоже как следует не смогли изучить.