Глава 1 Игра начинается
— Сколько же тут набито, — сказала Кимми, когда на нее вывалилось все содержимое шкафа, стоило только открыть дверь.
— Почему ты не пользуешься антресолью? — спросила Иви. — Она же совсем пустая.
— Как это ты распаковалась так быстро? — удивилась Кимми, выдвигая ящик стола.
— Просто я не стала вытаскивать большую часть вещей. Те, что не очень нужны, — ответила Иви, поправляя прическу перед зеркалом. — Надо же, волосы замерзли. Как здесь влажно!
Корки поглядела в окно на неоновую вывеску автостоянки: «Таверна „Утес“, ест нет».
— Буква «М» перегорела, — заметила она.
— О чем ты? — спросила Кимми, глядя на нее снизу вверх.
— О вывеске, — ответила Корки с отсутствующим видом.
— А где вы видите утес? — спросила Иви, пытаясь обхватить свои волосы резиновой ленточкой. — Никакого утеса тут нет.
— Я вижу лишь парковку, — ответила Корки. — И шоссе.
— Но где-то должен быть утес, — сказала Кимми.
— Кажется, Дебру, Хитер и Лорен поселили с другой стороны мотеля, — предположила Корки, глядя на два желтых грузовика, проносившихся по дороге. — Нужно зайти к ним. Может быть, у них лучше вид из окна.
— Ну вот, распаковалась, — объявила Кимми, закрыв верхний ящик и поднявшись на ноги. — Интересно, а телик работает?
— Сейчас не до телика, — ответила Иви, все еще воюя со своими длинными волосами. — Скоро подъедет автобус, чтобы отвезти нас на арену.
— Как жалко, что игроки остановились не здесь! — вздохнула Корки.
— Ага, значит, вы с Алексом строили грандиозные планы? — съехидничала Кимми. — Если бы мисс Клостер вас застукала…
— Заткнись! — Корки покраснела и запустила в подругу расческой.
Кимми вовремя наклонилась, и расческа врезалась в шкаф.
— Можно воспользоваться ею? — Иви подняла расческу. — Я свою забыла.
— Конечно, — разрешила Корки.
После происшествия на реке их отношения заметно потеплели. Видимо, оттого, что Корки и Кимми чувствовали вину перед Иви. Теперь они сами не могли понять, как им взбрело в голову о ее одержимости злом?
Им стало ясно, что Иви ни в чем не виновата. И злого духа в ней вовсе не было.
Впрочем, вспоминать о нем вообще не хотелось. Как и о том, что натворили подруги. Слишком уж это было ужасно. Поэтому они сосредоточили все внимание на тренировках.
Нынешние дни заполнились тяжелыми нагрузками, но вместе с тем и спокойствием.
Больше не происходило ничего страшного. Никаких несчастных случаев. Зло не давало о себе знать.
«Может быть, злой дух рассеялся, — думала Корки с надеждой, глядя в окно. — Может быть, попытался охватить всех, бывших на льду, и не справился».
— Автобус уже пришел, — доложила Иви. — Совсем новехонький. Пора выходить.
— В самом деле. На арене мне нравится даже больше, чем здесь, — заметила Кимми, натягивая форму и поправляя рукава.
— Не ной, — сказала Корки. — Помни о том, что нам предстоит выступить перед сотнями людей. Это же настоящий турнир!
— «Тигры», вперед! — воскликнули все трое бодро и начали повторять свои речовки.
Вскоре они уже вышли на улицу, смеясь и что-то напевая. Корки расслабилась, думая, что дальше все будет нормально.
* * *
Все будет распрекрасно,
Победа наша, ясно?
Все будет распрекрасно,
Судьба ваша ужасна!
Все будет распрекрасно,
Для нас одних потрясно!
Корки и ее подруги завершили свой номер, подпрыгнув, приземлившись и взмахнув над головами красно-белыми помпонами.
Корки окинула взглядом своих радостных подружек. Даже Дебра, обычно такая невозмутимая, сверкала глазами.
— Ты чуть не зашибла меня помпоном, — сказала Корки, обернувшись к Хитер.
— Извини, — усмехнулась та. — Я засмотрелась на зрителей.
Арена оказалась намного больше, чем предполагала Корки. Из-за ярких прожекторов полированный деревянный пол сверкал, словно лед. Ряды пластиковых кресел поднимались почти до самого потолка. И сейчас едва ли не все они были заняты, хотя начиналась лишь первая игра.
Далее показалась группа поддержки «Биллингхэмских Львов» — целых десять девчонок. Зрители приветствовали их куда активнее. Еще бы — ведь Биллингхэм был в нескольких километрах отсюда, и здесь собралось множество тамошних болельщиков.
«Вот здорово, — подумала Корки. — Тигры против львов!»
В чужой группе особенно выделялась одна девушка. Она была рослой и крепко сложенной. Ее длинные черные волосы спадали до самой талии, а лицо украшали огромные глаза — зеленые и очень выразительные.
— Ее зовут Лена, — пояснила Дебра, наклонившись поближе к Корки. — Да, кажется, Лена. Хороша, правда? Я помню ее по прошлогоднему лагерю.
Корки не успела ответить. Пришла пора представлять команду. То есть выступить в последний раз перед игрой.
«Тигры», выше счет!
Забейте им еще!
(хлоп-хлоп)
«Тигры», выше счет!
Забейте им еще!
(хлоп-хлоп)
— Громче! Я вас не слышу! — крикнула Кимми.
«Тигры», выше счет!
Забейте им еще!
(хлоп-хлоп)
— Еще громче! Я все равно вас не слышу!
Девчонки старались изо всех сил, но трибуны ревели все громче и громче. Но наконец выступление закончилось.
— Классно! — выдохнула Корки.
— Вниз! Всем вниз! — приказала Кимми. Девушки опустились на одно колено, и показалась команда. Пробегая мимо Корки, Алекс улыбнулся ей. А Джей, двигавшийся следом, глуповато ухмыльнулся.
Игроки обеих команд взяли мячи и начали разминку. Алекс и Джей над чем-то смеялись и казались совершенно беззаботными.
Корки подумала, что волнуется куда больше их.
Она уже давно не была так возбуждена. Прожектора, отражавшиеся в полу, крики трибун, стук мячей — все это делало ее счастливой.
— «ТИГРЫ», вперед! — крикнула Корки, подпрыгивая от избытка сил.
Начало игры было хорошим. Алекс прыгнул и кинул мяч Гарри, который с легкостью закинул его в корзину.
«Тигры», выше счет!
Забейте им еще!
