Глава 1 Расплющенный манекен
ЭЭЭЭЙ — ВОТ они!
ЭЭЭЭЙ — ВОТ они!
ДВЕЕЕЕЕЕ ТОЧКИ!
Корки Коркоран рассмеялась, хлопнув в ладоши. Ее подруги Кимми Басс и Ханна Майлс собрались было уходить, но она сказала:
— Давайте повторим еще раз.
Они стояли посреди пустой парковки, невдалеке от заснеженной машины Кимми, и от нечего делать начали дурачиться. Кимми запустила в Ханну снежком, однако та успела увернуться, и он врезался в дерево.
Но теперь, подчинившись Корки, они положили руки друг другу на плечи и начали скандировать речовку, которую недавно репетировали в спортзале:
— ЭЭЭЭЙ — вот они!
ЭЭЭЭЙ — вот они!
ДВЕЕЕЕЕЕ точки!
Ханна высвободилась и эффектно подпрыгнула. Ее алый шарф затрепетал на ветру.
— Тоже мне артистка! — крикнула Кимми, зардевшись сильнее обычного.
Ханна засмеялась и тоже метнула в нее снежок. Все трое снова принялись за речовку:
— Куда мы целимся?
ТЕБЕ В ЛИЦО!
Куда мы попадем?
ТЕБЕ В ЛИЦО!
Тигры, бейте их!
Бейте всех!
Девочки подпрыгивали и кружились на пустой стоянке. У них за спиной ветер швырял снег в кирпичное здание школы.
Увидев еще двух участниц группы поддержки, Дебру Керн и Хитер Дийль, Корки помахала им рукой. Они только что выбрались из спортзала и направлялись к машине Хитер, стоявшей в дальнем конце парковки.
— До завтра! — крикнула Корки им вслед.
Дебра что-то ответила, но ветер унес ее слова.
Корки прикрыла свои светлые волосы капюшоном и повернулась к подругам.
— Мы тренируемся с тех пор, как закончились занятия, — сказала она. — Может быть, хватит?
— Надо бы согреться, — заметила Ханна.
— Полезайте в машину, — предложила Кимми, натягивая шерстяную шапочку. — Вот только еще бы завести ее.
Корки поскользнулась, но Кимми вовремя подхватила ее и сказала:
— Смотри не сломай ногу. Хотя бы до ближайшего выступления.
— Постараюсь, — ответила Корки сухо и уставилась в темное ночное небо. Уже третий день валил снег, а тяжелые тучи и не думали иссякать.
Ханна проскользнула на переднее сиденье, а Корки сперва забросила сумку на заднее, потом забралась сама и поспешно захлопнула дверцу.
— Да здесь еще холоднее! — заявила она и стала дышать на окно.
— Сейчас включу обогрев, — пообещала Кимми, садясь за руль. В перчатках ей удалось повернуть ключ зажигания лишь с третьей попытки.
Наконец, тронувшись с места, она радостно вскрикнула. Машина медленно двинулась сквозь заносы на дороге.
Ханна включила радио.
— Мне нравится эта песня, — она прибавила громкость. Потом сняла шапку и распустила по плечам свои прямые черные волосы.
— Пристегнись, — посоветовала Кимми.
— На фига? — беспечно ответила Ханна, раскачиваясь в такт музыке. — До дома всего десять минут.
— Не видишь, как обледенела дорога? — возразила Кимми, навалившись на руль, чтобы лучше разглядеть путь. — Помнишь, показывали, как манекены расплющивались о лобовое стекло?
— Я просто обожаю такие передачи! — рассмеялась Ханна. — Какая ты трусиха, Кимми!
— Ну, как знаешь, — пробурчала та и сосредоточилась на дороге.
Корки развалилась на сиденье, засунув руки в карманы. Кругом тянулись серые дома, будто бы кто-то стер все краски.
«Наверное, Рождество будет снежным», — подумала она.
— Правда, здорово потренировались, — нарушила ход ее мыслей Кимми. — Кажется, теперь мы по-настоящему сплотились. Наконец-то!
— Новые речовки такие классные, — поддержала подругу Ханна. — Если Наоми снова не посеет свои контактные линзы, то нам удастся и пирамиду довести до ума.
— Оставь ее в покое, — произнесла Корки резко.
Наоми Кляйн появилась в команде вместо Рони Митчел, которая перешла в другую школу. Новенькая была очень красивой и талантливой, ей всегда приходили в голову дельные мысли.
Сейчас она встала у Корки перед глазами, такая симпатичная и задорная. Ее рыжие волосы развевались во все стороны, когда она подпрыгивала. Наоми была хорошей гимнасткой, и она принесла в их команду новый заряд энергии.
— Что же, она будет терять свои линзы каждый день? — В голосе Ханны послышалось неудовольствие. — Приклеила бы их, что ли.
Кимми рассмеялась.
Стало ясно, что Ханна жутко завидует. Еще бы — раньше она блистала в команде, а теперь новенькая затмила ее.
— Наоми здорово придумала с огненным жезлом, — заметила Кимми, притормаживая на скользком шоссе. — Только мисс Клостер не даст ей развернуться.
Мисс Клостер была новой тренершей, появившейся вместо мисс Грин.
— С чего бы это не дать? — удивилась Корки.
— С того, что Наоми превосходит даже ее.
— Какая клевая песня, — в это время сказала Ханна, прибавляя звук. — А слышали концертную версию? Она еще круче!
Сквозь заиндевевшее стекло Корки увидела красный сигнал светофора. Кимми остановила машину, вывернув руль, а покрышки заскользили влево.
— И почему только дорогу не посыпают солью? — вздохнула она.
— Ты встречалась с Алексом после баскетбола в пятницу? — спросила Ханна, обернувшись назад.
— Ага, — ответила Корки.
— Дурацкий вопрос, — пробурчала Кимми. — Чем же ей еще заниматься?
Корки покраснела. Она встречалась с Алексом около месяца, но до сих пор стеснялась говорить об этом с подругами.
«Да я и не встречаюсь с ним по-настоящему, — подумала Корки. — Мы просто провели вместе несколько выходных».
Алекс был популярен в шейдисайдской школе. И даже слишком. В субботу Корки застала его увивающимся за Диной Мартинсон. Еще неделей раньше Кимми доложила, что видела машину Алекса у дверей дома Дженни Симпсон.
— Я просто помогал ей заниматься английским, — объяснил парень тот случай и невинно взглянул на Корки своими синими глазами. — Ты что, ревнуешь?
— Вот еще! — Девушка так пихнула его, что он повалился в сугроб.
Но уже через мгновение они вместе барахтались в снегу, весело смеясь. Она понимала, что сердиться на него бесполезно. Слишком уж он красив — великолепные светлые волосы и темно-синие глаза, в которых проскакивают искорки. А еще Алекс обладал умом и был лучшим игроком в баскетбольной команде. Именно благодаря ему команда выиграла чемпионат штата. И… И…
