- Ты, часом, не втюрился в нее? А как же твое правило никогда не заигрывать с клиентками?
- Мне нравится ее загадочная душа. Эта женщина холодна как лед, беспринципна и считает, что мир должен ей только за то, что она появилась на свет. Мне интересно узнать, кроется ли под маской стервы человеческое лицо.
- Вряд ли, - скептически улыбнулась молодая женщина. - Я таких, как она, хорошо знаю. Если у нее и была когда-то душа, она давно ее продала за побрякушки. Не обожгись снова, Лео. Мы, твои друзья, еле вытащили тебя из депрессии после твоей последней любовной истории. Не хочется опять видеть твое измученное лицо и пустые глаза.
- Не волнуйся за меня. - Лео чмокнул ее в щеку. - Я не собираюсь влюбляться. Я лишь провожу эксперимент. Женщины вроде мисс Стайл мне совершенно не нравятся. Ну вот ни капельки.
- Врешь ты все… - пробормотала женщина тихо, чтобы Лео не расслышал.
Кристина сунула под мышку серебристый клатч, быстро поправила прическу, сжала пальцами любимый «счастливый» кулон в виде летящей птицы и шагнула в открытую дверь развлекательного клуба «Пинаколада». В холле было прохладно благодаря работающим во всю мощь кондиционерам. Гости не задерживались на входе, шли дальше - к лужайкам для игр в гольф, к бассейнам и водным горкам, к загону с лошадьми. На огромной территории «Пинаколады» можно было разместить маленькое суверенное государство. Постоянные посетители были известными и богатыми людьми. Развлекательный центр считался частной собственностью владельцев нескольких самых дорогих отелей Гонолулу. Кого попало сюда не пускали. Кристина надеялась, что ее примут за свою и у нее не возникнет проблем с охраной. Надменно улыбаясь, высоко подняв голову, Кристина прошествовала мимо администратора, занятого разговором по телефону, однако далеко уйти ей не удалось.
- Прошу прощения, мисс!
Кристина резко остановилась, с досадой клацнув зубами. Медленно обернувшись, она широко улыбнулась выглядывающему из-за стойки администратору и вежливо поинтересовалась:
- Это вы мне?
- Да-да, вам, мисс. Будьте добры, предъявите членскую карту клуба.
- Э-э-э… У меня ее нет! - с обезоруживающей улыбкой произнесла Кристина, ничуть не смущаясь.
- Но в таком случае я не могу пропустить нас. - Администратор ответил ей зеркальной улыбкой.
Кристина поняла, что этого человека переубедить с помощью льстивых речей и вежливости не удастся, наглость на него тоже не подействует, поэтому решила пойти ва-банк.
- Вообще-то я гостья Арчибальда Тилбота, - сказала она. - Может быть, позовете его? Он подтвердит, что знает меня.
Кристина надеялась, что Арчи ни за что не прогонит ее. Кто посмеет отказаться от такой красавицы? Однако администратор поразил Кристину в самое сердце, спутав все ее планы.
- Мне строго-настрого запрещено его беспокоить, - произнес он. - Когда мистер Тилбот играет в гольф, он полностью сосредоточен на этом занятии. Будет вселенский скандал, если я прерву игру.
- О да, скандал будет непременно, - зарычала Кристина. - Потому что вы имели наглость меня не пустить!
- В чем дело, Джон?
Кристина обернулась и увидела, что к ним направляется самый красивый мужчина на планете. Она разинула рот от удивления и восхищения. Высокий загорелый атлет с голливудской улыбкой, глубокими, как озера, голубыми глазами и чудесными блестящими волосами цвета воронова крыла - он не шел, плыл, обдавая присутствующих ароматом дорогих духов, денег и власти.
Где-то я его уже видела, мелькнуло в голове у Кристины.
- Мистер Уэллс! - Администратор чуть ли не сделал книксен. - Чем могу помочь?
Пол Уэллс! У Кристины защемило сердце от сладостного предчувствия. Вот так встреча!
- Мне показалось, что в воздухе запахло грозой. - Красавчик повернулся к Кристине, томно посмотрел на нее, и она покраснела от смущения. - Что случилось?
- Меня не хотят впускать, - объяснила Кристина.
- Да как же так? Джон! Вы обязаны впустить мисс…
- Кристина Стайл. - Она протянула Полу руку.
Он осторожно и нежно сжал ее ладонь и долго, неприлично долго не отпускал.
- У мисс Стайл, - вклинился в разговор администратор, - нет клубной карты.
- Зато у меня она есть. - Пол не сводил глаз с Кристины, которая готовилась упасть в обморок от переизбытка чувств. - Считайте, что мисс Стайл - моя гостья.
- Как прикажете. - Сконфуженный Джон отошел в сторону.
- Идемте, Кристина… Какое у вас красивое имя, кстати! - Пол взял ее под локоток. - Желаете поиграть в гольф? Или, быть может, искупаемся в бассейне?
- Вообще-то я пришла сюда по приглашению Арчибальда Тилбота, - сказала Кристина, отводя взгляд - она не могла долго смотреть на лицо Пола. Подобно солнцу, оно ослепляло.
- О, вы знакомы с брюзгой Арчи? - Пол рассмеялся. - Он сейчас машет клюшками для гольфа.
- Я не знала, что его ни в коем случае нельзя отвлекать, - усмехнулась Кристина. - Мне казалось, что один лишь факт знакомства с мистером Тилботом…
- …Является пропуском? - улыбнулся Пол. Ко всему прочему он был умен и проницателен.
- Верно. - Кристина не собиралась лгать напропалую. Это могло выйти ей боком. - Хотя, признаться, я не такая уж его близкая знакомая. Мы как-то поболтали минут пять, когда встретились в ресторане. Он рассказал об этом развлекательном центре… Подумать только - меня едва не выставили на улицу с позором.
- Джон очень уж серьезно относится к своим обязанностям, - рассмеялся Пол. - Я езжу на Гавайи каждый год на протяжении восьми лет. И помню, что Джон всегда был таким строгим. Я подарю вам клубную карту гостя - сможете хоть каждый день сюда приходить.
- Ах, огромное вам спасибо! - от души поблагодарила его Кристина.
- Кстати, я еще не представился. - Он заглянул ей в глаза. - Я - Пол Уэллс.
- Знаю, - вырвалось у нее, однако Пол, казалось, совершенно не удивился.
Они прошли через длинный коридор и оказались у двустворчатой двери. Распахнув ее, Пол отступил в сторону, чтобы Кристина могла пройти, однако та застыла на пороге. Перед ней открывался удивительный вид: зеленые деревья и газоны, яркие клумбы и цветники, синяя вода в бассейнах - и все это под ярким летним солнцем.
- Какая красота! - воскликнула Кристина.
- Да, здесь мило, - равнодушно заметил Пол. - Хотите, я помогу вам найти Арчи?
- Н-нет… - заикаясь, произнесла она, искоса взглянув на Пола. - Пожалуй, не стоит его беспокоить. Пусть себе играет в свой любимый гольф.
- В таком случае, - рука Пола вдруг оказалась на талии Кристины, - может быть, вы согласитесь составить мне компанию и выпить со мной по коктейлю? Я как раз собирался перекусить.
