на стенах.
Взвизгнув от счастья, разбежалась и, подпрыгнув, плюхнулась на кровать, погрузившись в мягкие перины и множество подушек.
— Хорошо-то как, Господи! — воскликнула я не громко и отправилась искать ванную комнату.
Дверь туда нашла не сразу, она была задекорирована под огромную картину в тяжелой резной раме. Случайно коснулась рукой ее завитушек, и та беззвучно скользнула в сторону. «Магия!» — с восхищением подумала я.
Ванная комната была просторной. Унитаз и раковина очень сильно напоминали нашу, земную сантехнику, отличаясь только замысловатым дизайном. Никаких рычажков и кранов. Проводишь рукой над раковиной, и… та-а-дам…! — вода течет. Я видела такую систему, когда выступала на ринге в дорогом элитном клубе, только у нас вода подавалась за счет датчиков движения и электроники, а здесь с помощью магии. У стены увидела большую купальню, она не возвышалась, а утопала в полу. Вода была теплой и пенистой.
Быстро скинула с себя одежду и опустилась в ароматную пену, закрыла от удовольствия глаза. Я никогда не принимала ванны, душевая в спортивном зале — это все, что доводилось видеть раньше. Могла ли представить себе еще неделю назад, что буду, вот так, лежать тут, наслаждаясь этими новыми для меня ощущениями. Давно не чувствовала себя так хорошо, что испугалась: не может все быть настолько идеально… Но тут же прогнала эти мысли. «Не сейчас… Подумаю об этом после», — и погрузилась с головой в теплую, вкусно пахнущую воду. Моя фантазия разыгралась, и я представила рядом Рика, и почему-то вообразила его обнаженным… Сильное смуглое тело бога погрузилось в воду и приблизилось ко мне… Он нежно убрал мокрые пряди с моего лица, я подалась навстречу, глядя на четкий контур его губ. Мужчина склонился и коснулся моей груди, нежно ее огладил… поцеловал мою шею… плечо… ключицу…
«Мэйси, заканчивай свою пошлятину! — раздалось вдруг у меня в голове. — Я так увлекся вместе с тобой, что чуть не пропустил опасность: Лорд стоит у твоей двери!»
Я вздрогнула от неожиданности:
— Ты что, подсматриваешь мои мечты?
— Он уже в твоей комнате и направляется сюда, поторопись! — услышала в ответ.
— Черт! Конрад, чтоб тебя…! — выскочила из ванны и кинулась за полотенцем; поскользнулась на гладком мокром полу, чуть не упала; схватила ткань и обмотала ею вокруг тела, посмотрела на себя в зеркало: кусок материи с трудом прикрывал бедра, подчеркивая мои стройные женские ножки.
— С ума сошла?! Надень вот это! — крикнул мне дух и кинул в меня махровым халатом.
Как только успела запахнуть его на груди, дверь ванной скользнула в сторону, и на пороге появился Рик.
— Лорд Конрад! Что-то случилось? Вы вошли так тихо, — произнесла, пытаясь скрыть свое волнение и, задвигая ногой под тумбочку разбросанные на полу бинты.
Какое-то время он молча стоял, скользя по мне тяжелым взглядом, наблюдая, как капли воды стекают по моим волосам.
— Прости, если нарушил твои мыльные процедуры, но нам пора спуститься на ужин, — произнес он тихим низким голосом. — Я принес тебе чистую одежду, чтобы переодеться, пока еще не готова твоя личная. Найдешь ее на кровати. У тебя пятнадцать минут. Жду в гостиной, — проговорил Лорд и, не говоря больше ни слова, вышел из моей спальни.
Облегченно выдохнув, пошла одеваться. Одежда аккуратной стопочкой ждала меня на постели. Это были дорогие штаны из плотной ткани, похожей на тонкую кожу, белая рубаха с кружевными рюшами на манжетах и на груди вдоль застежки. Дополняла наряд кожаная плотная жилетка. Такое одеяние хорошо скрывало грудь, поэтому отпала необходимость душить себя бинтами.
— Ну, как я выгляжу? — спросила у своего отражения.
— Великолепно! — промурлыкал мне дух. — Хочешь высушу твои волосы?
— А ты можешь?
— Конечно!
Он материализовался над моей головой и залетал, обмахивая крыльями. Через пару минут волосы были сухими, и мне осталось только собрать их в хвост.
— Спасибо! И что бы я без тебя делала!
Ловко поймала его в воздухе и, пока он не успел опомниться, чмокнула в носик. Зверек состроил смешную рожицу, делая вид, что ему неприятно и начал демонстративно тереть свой нос обеими лапками, но на самом деле, пряча за этими жестами довольную мордашку.
— Кстати, давно хотела узнать: как твое имя?
— Никак… — пожимая плечами ответил он. — Просто — дух, у нас не бывает имен, потому что мы — никто.
— Но это же неправильно! Я тебя вижу, разговариваю с тобой, могу тебя потрогать, значит ты — живой. И у всех живых существ должно быть имя. К тому же ты — мой друг! Можно, я назову тебя Немо? В переводе с латинского это означает «никто».
— Спасибо, Мэйси! — восхищенно прошептал дух. — Ко мне никто и никогда не относился так, как ты…
Он подлетел и завис в воздухе между мной и большим зеркалом.
— Мейси, — проговорил он, глядя на меня, — познакомься, это Немо! — и он указал на себя в зеркале. — Немо, познакомься, это Мэйси!
Он весело засмеялся и, в порыве чувств, подлетел ко мне, сев на плечо, и обнял за шею своими крохотными лапками.
— Ну, что? Теперь идем покорять этот мир?! — весело воскликнула я своему другу и отражению в зеркале.
Я в сопровождении Лорда Конрада… Хотя, правильнее будет сказать: он в сопровождении меня, одним словом, мы спустились на первый этаж и, пройдя по широкому коридору, оказались в просторной столовой. Девушки уже были в сборе и, сидя за большим обеденным столом, мирно беседовали. Их было больше, чем ожидала увидеть. Двенадцать нарядных принцесс с пышными прическами и украшенные фамильными драгоценностями (все, что они получили от своих родителей) замолчали при нашем появлении и устремили на нас свои прекрасные взоры. Лорд гордо прошествовал мимо них и, заняв место во главе стола, вежливо поздоровался со всеми. Оба торца были свободны, но он намеренно расположился рядом с Дженни. Она оказалась слева от него, мне он указал на место справа. Я села напротив своей подруги, и мы тепло улыбнулись друг другу.
В этот момент откуда-то из-за спины Конрада появился представительный мужчина лет сорока-сорока пяти и громко произнес:
— Уважаемые Леди, разрешите представить вам Его Сиятельство Лорд Эрик Конрад-младший Светлейший брат Его Императорского Величества!
Все девушки уставились на моего Лорда с широко раскрытыми, затуманенными глазами, честно сказать, даже я посмотрела на него с приоткрытым ртом. «Вот это да! Рик — брат Императора».
— Кстати, Сиятельный Лорд Конрад тоже холост! — уже тише добавил советник и исчез из поля зрения.
Рик величественно склонил голову, одаривая вниманием леди, сидящих слева, затем также кивнул девушкам справа.
— Счастлив поприветствовать всех собравшихся здесь невест
