тщательно готовились. Специально ждали моего восемнадцатилетия, чтобы я ни на что не смогла претендовать. Вот почему папа выглядел таким поникшим, когда ему предъявили обвинения. Он понял, что его предали те люди, кому он доверял. И сердце его не выдержало вовсе не из-за ареста. Оно не выдержало оговора, вероломного предательства.
Мстислав ушел, оставив в моих руках карту и бумажку с пин-кодом. А я еще долго сидела на лавочке, размазывая слезы по лицу. Поднялась, когда почувствовала, что сильно продрогла на ветру.
Отменила на сегодня два урока с учениками и поехала в офис Аркадия Лукича.
Адвокат внимательно выслушал меня, осушил стакан воды, похрустел пальцами и задумчиво произнес:
– То, что ты говоришь, Вероника, звучит вполне убедительно. Признаться, я и сам подозреваю сговор. Но, в деле замешаны слишком влиятельные лица. Если я начну копать, меня попросту уберут.
– И что, совсем ничего нельзя сделать? Мы должны обелить имя моих родителей!
– Твое желание понятно. Давай так, ты о своих подозрениях не болтай. Не ровен час, услышит тот, кому не следует. А я пока буду зондировать почву и собирать материал, которым мы воспользуемся в подходящий момент.
Меня не совсем устраивало предложение Горского. Я хотела тотчас начать действовать, начать расспрашивать людей. Но, конечно же, разумность его доводов казалась очевидной. Поэтому, я пообещала не высовываться и ждать информации от адвоката.
Время бежало быстро. Занятая учебой, работой, домашними делами, и не заметила, как подкрался слякотный апрель. Я приняла предложение Мстислава и исправно вносила платежи на его карту. Он никогда не торопил меня, да и вообще больше не общался со мной, присылая лишь сообщения с подтверждением, что очередной перевод от меня получен.
Саша более ко мне не подходил. Порой, ловила на себе его взгляды. Я отворачивалась.
А незадолго до моего дня рождения исчез Боря Блатграп.
– Его родители продали бизнес и уехали в Дортмунд, – пояснила нам Алевтина.
Расстроилась. Ну да, у них же немецкие корни, вот и подались в Германию, – сердилась я на то, что, Боря уехал, даже не попрощавшись.
Мои девятнадцать лет мы праздновали вдвоем с тетей на маленькой кухоньке ее квартиры. Пили красное вино и ели шоколадный торт, который Арина выпекла сама. Смотрели новости, транслируемые через крошечный телевизор, едва вместившийся на стене кухни.
– Арина, смотри! – подскочила я, вперившись в экран телевизора.
– Ученые и экологи подвели итоги экспедиции по исследованию популяции гренландских китов в Охотском море. Это единственная популяция редкого кита, которая не покидает российских вод. Выяснилось, что животные запутываются в орудиях лова, – говорил диктор. – Экологи отметили, что подобные запутывания могут оказаться очень опасными для китов - по мере продвижения животного в воде веревки затягиваются на теле все более плотно, что зачастую приводит к ампутации хвостового плавника*.
Диктор еще много говорил, а в конце репортажа добавил:
– Мы приносим искреннюю благодарность благотворительному фонду Гербовой Марьяны Вениаминовны. Фонд собрал нужную сумму всего за один день, благодаря чему и состоялась экспедиция.
Я заплакала. Тетя тоже.
– Надо обязательно сказать Марьяне.
– Я покажу ей репортаж по телефону. Врач считает, что мама хорошо реагирует на визуализацию.
– Вероника, что же это я?! – спохватилась Арина. – У меня есть для тебя подарок.
Она убежала в свою комнату и вернулась с конвертом.
– Билет на выпускной вечер?! – не могла поверить я.
– Да, – гордо ответила тетя. – Мои гобелены хорошо покупают, вот я и накопила. В прошлом году ты лишилась выпускного по моей вине. Поэтому, на этот раз ты обязательно едешь!
– Тетя, спасибо, – обняла я ее.
– Мне не удалось выкупить номер для элиты, но Ваша Алевтина заверила, что номера попроще не такие уж плохие.
– Это не важно. Главное, я смогу поехать.
– Алевтина сказала, что поселит тебя с Василисой Рогожиной. Ты ведь не против этой девочки?
– Совсем не против, – заверила я тетю.
В этом году выпускной будет проводиться неподалеку от города Ярославль. И, помимо вечеринки, в отеле, который забронировала администрация колледжа, выпускники смогут поплавать с дельфинами.
[1] Из стихотворения Б.Л. Пастернака «Зимняя ночь»
* Данные Института проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова Российской Академии Наук.
ГЛАВА 3. АТМОСФЕРНОЕ ЯВЛЕНИЕ
– Второкурсники! Слушаем внимательно программу выпускного вечера, – заострила внимание всех Алевтина Демьяновна, когда мы заняли свои места в автобусе.
Всего автобусов в Ярославль отправлялось четыре. По одному на каждый курс.
Устроилась рядом с Василисой Рогожиной. Вася первым делом открыла свой рюкзак и достала большую пачку чипсов.
– Хочешь? – протянула она мне пакет.
– Нет, спасибо, – отказалась я.
Мое настроение оставляло желать лучшего. А все из-за того, что Саша Зарецкий в Ярославль не поехал. Он вообще не пришел к автобусам.
– Его, как раз накануне, пригласили на отбор в известный футбольный клуб, – посвящала всех в причину отсутствия своего парня Тоня Халбицкая. – Не мог же он упустить такой шанс!
Я была раздосадована. Признаться, целый месяц во мне взращивались надежды, что на выпускном вечере Саша объяснится со мной, пригласит на танец. Может быть, Тоня напьется, так как я уже замечала за ней неумение контролировать себя, и тогда мы могли бы…
– После заселения и обеда, – меж тем продолжала Алевтина, – свободное время. Отель на все три дня забронирован за нашим колледжем, других постояльцев там не будет. Так что в вашем распоряжении боулинг, бильярд, теннис, бассейн. Все включено в стоимость.
В автобусе оживленно загудели.
– С восьми вечера начинается праздничная вечеринка с приглашенными аниматорами, – переждала галдеж кураторша. – Ваш ждет вкусный стол, фотосессия, масса конкурсов и дискотека до трех часов утра.
– А почему не на всю ночь? – возмутилась Лиза.
– Потому что на следующий день, сразу после обеда, у нас культурное мероприятие. Экскурсия в музей-усадьбу поэта Некрасова Николая Алексеевича. Она как раз неподалеку от отеля расположена.
– Бедным детям не дают танцевать!
Заставляют культуру изучать! – отреагировал Стас.
– Князев, тебе будет полезно к культурному наследию приобщиться. А то дальше экрана своего мобильного телефона не видишь ничего, – осадила парня Алевтина.
– Эх, Некрасов, что же ты наделал? – фиглярничал сочинитель стишков.
Демьяновна, более не обращая на него внимания, возвратилась к программе нашего досуга:
– Третий день - плавание с дельфинами. Вас разобьют на
