ничего. Просто подумал кое о чём.
То была наглая ложь. Но ложь то была с благим намерением. Она не является пороком. Лучше мне пока не будировать Свету намёками Анугиразуса. В конце концов, мне с драконами-карателями ещё союз заключать. Нечего мне сейчас настраивать своих приближённых друг против друга.
***
Передо мной вновь раскинулся чудесный луг. Я сидел и ждал, когда явится Анугиразус. Размышлял.
От «даров» Мутаръягира пришлось отказываться долго, в течение целого часа. Я не отступался, равно как и он. Ох и упорный же этот Мутаръягир! Все свои силы он бросил, лишь бы поместить мне в разум крамольную мысль, что вливать мне кровь – это абсолютно безопасно.
Урок Анугиразуса я выучил хорошо – я действительно заметил нестыковки, подавляющее большинство из которых было тщательно скрыто. Я говорю не про традиционные фразы, а-ля «ты – мне, я – тебе», о которых Анугиразус упоминал, а про настоящие противоречия, осознать которые можно, лишь сложив все фрагменты в единую картину. Завуалированные намёки, уходы от темы, даже действующие на саму подкорку сознания угрозы – иными словами, целый набор. Совсем как у дипломатов. Мало того, Мутаръягир ещё и пытался заставить меня почувствовать себя виноватым за мой осознанный выбор. Логично, но, чёрт возьми, подло.
Я устал. Сильно. Не хотелось вновь формировать осознанное сновидение, хотелось просто пустить разум в вольное плавание, даруя ему максимальный отдых, но Анугиразус настоял на очередном уроке.
Не хотелось ни летать, ни размышлять, ни даже просто ложиться на живот. Я просто сидел и тупо глядел на чуть колышущуюся на ветру траву. Зелень перед глазами влияла на разум благотворно, потихоньку возвращая мыслям собранность.
Странно вообще, что Анугиразус может задерживаться – он же у меня в голове сидит. Или выжидает чего?
Чу! Кажется, упомянутая мной личность уже рядом.
– Что, утомился? – заговорил Анугиразус. – Это ещё ничего, вот настоящие, а не учебные, переговоры утомляют так, что ты бы посередь них в сон свалился.
– А что, это были всего лишь учебные переговоры?
– Почти да. Мутаръягир, как и я, стоит на стороне Упадка. Мы нередко помогали друг другу, цели у нас во многом общие. Включая борьбу с пороком. Икватаги – созданный им биологический вид – невероятно талантливые шпионы.
– Что-то мне подсказывает, что если тобой заинтересовался Упадок, то это совершенно дурной звоночек.
– С чего ты взял? Разделение на Порядок и Упадок – лишь условное явление, призванное разделить первый мир-измерение на два противоборствующих лагеря. Считается, что страны, исповедующие Порядок, размышляют о возвышенном, что они моральны, что они ратуют за прогресс. Считается также, что страны, исповедующие Упадок, мыслят только низменными материями, что их мораль дика, что прогресс для них – повод для тяжелейшей аллергической реакции. Высшие существа дали вам это знание. И они вам солгали.
– А подробнее можно? По поводу лжи.
– Конечно можно. Ради этого я и собрался провести второй урок. Слушай внимательно, выпрямись. Тебе нужно, слушая меня, держаться гордо, выпятив грудь, а не сгорбившись. И крылья с пола подними.
Кое-как я выполнил сказанное Анугиразусом, пусть и со скрипом в суставах. Стало немного проще. Теперь я действительно был готов слушать.
– Я поясню на примере из вашей, человеческой истории. Упрощённо, разумеется, ты и так уставший, не сможешь анализировать слишком глубоко. Ты прекрасно знаешь о Древнем Риме, о цивилизации, выросшей в горниле постоянных войн, покорившей множество народов, захватившей и разрушившей множество городов, построившей множество монументов. Умелые воины, талантливые полководцы, эффективные управленцы, передовые на тот момент технологии, глубокая философия – это то, чего нельзя не признать, говоря о Древнем Риме. Человечество буквально зиждилось на этом центре, одном из нескольких. Скажи мне, Чудов, на что это больше похоже? На Порядок или на Упадок?
– На Порядок, конечно. Строительство, развитие, философия – всё это черты Порядка. Впрочем, у них было рабство, а это уже не очень сильно похоже на него.
– Значит, идём дальше. Время шло, Рим захватывал всё больше и больше территорий. Народ богател и уже не очень сильно хотел идти воевать и умирать за империю. Как итог, в армию нанимали так называемых «варваров» - тех, кого римляне считали чужаками. Пока варвары резали друг друга на краю империи, граждане захотели panem et circenses – хлеба и зрелищ. Как итог, народ потом не шёл на великие свершения, ибо ему большего для жизни и не требовалось, а правители ради политических амбиций только рады были подавлять это желание. Гладиаторские бои, утоление голода бесплатным хлебом, а жажды – кислым вином, сумасброды-императоры, тратящие ресурсы не по назначению, хиреющая философия и ослабление армии перед лицом угрозы со стороны тех, кого они называли варварами – на что это больше похоже? На Порядок или Упадок?
– А это уже похоже на Упадок. Я догадываюсь, к чему ты клонишь, но всё же поведай – в чём суть? В том, что Порядок и Упадок, по сути, могут быть характеристикой истории одной и той же страны?
– Да, именно так. Не существует «ужасных» государств Упадка, где царит лишь нищета, болезни и разврат. Не существует и «благословенных» государств Порядка, где существует только богатство, целомудрие и абсолютная мораль. Как Порядок может быть рабовладельческим, так и Упадок – утопичным. Именно поэтому разделение на Порядок и Упадок – условное. Оно подобно упаковке из-под конфет, если проще истолковать мои слова. Оно не характеризует содержимое, не отражает ни аромата, ни вкуса, ничего. Для глупцов разделение – лишь повод для ненависти. Для умных – повод задуматься о сути бытия.
– И какова же она – эта суть? В том, что нет простого разделения на чёрное и белое? Так это каждому известно.
– Это известно тебе, человеку, родившемуся в государстве, где Порядок, дарованный вам Владимиром, постепенно исчезает. Но ведь ещё жалкие полвека назад вы пылали яростью к любому представителю любого государства, не присоединившегося к Порядку. Едва не рассорились с арабами, хотели раньше времени развеять Стену Владимира. Что ж это было, как не слепая вера в то, что мир делится на чёрное и белое? Представь себе, что было бы, останься Владимир у руля власти над вашей страной, а не поступи он мудро, исчезнув, ничего не сказав, посеяв зерно сомнений в мыслях народа? Вам показалось, что вас предали, но вам не хватило знаний понять, что вас спасли. Спасли от вечной войны с соседями, спасли от постепенной гибели, спасли от судьбы
