когда мы пришли сюда с мамой. Когда я в первый раз увидел другое лицо. Старше. То, каким я стал сейчас.
Я закричал:
– Нет! Нет! Нет! – И все уставились на меня.
Вы спросили меня, что случилось, но что я мог ответить? Что это зеркало меня дурачит? Я лишь покачал головой. Кто-то захихикал. Я смотрел в пол. Куда угодно, лишь бы не на зеркало. Все разъехались – по домам, по школам, ещё куда. Ну а я пошёл домой.
И всю дорогу мне было не по себе. Я шёл как можно быстрее и спотыкался по пути. Наверное, выглядело это странно. По дороге я встретил тётю, и она окликнула меня, но я так и прошёл мимо. Возле магазинов я достал телефон. Хотел отправить сообщение сестре, но оказалось, что экран треснул. Наискосок. Точно как зеркало.
Пока я разглядывал телефон, на экране запустилась видеозапись. Но этого видео не могло существовать, ведь никто не снимал, как я стоял перед Гримстоун Холлом, швыряя камни и крича:
– Ну, выходи! Выходи и поймай меня!
И тут в кадре показалось моё лицо. Не как на снимке. Оно выглядело, как в зеркале, и изображение всё время перескакивало с моего лица сейчас на моё лицо раньше – с трещиной наискосок. Рассекавшей моё лицо пополам.
Я так и стоял, пялясь в экран, пока кто-то не хлопнул меня по спине. Я обернулся – кто бы это мог быть? – и увидел знакомого парня.
Вообще-то он никогда мне особо не нравился, но вы не представляете, как я был рад его видеть! Меня застали врасплох, и я здорово испугался. Он спросил меня, всё ли в норме. Наверняка у меня был ещё тот видок. Я поздоровался и сказал, что мне надо идти. Я повернулся, и тут как БАХНУЛО!
Я провалился в темноту.
Когда я открыл глаза, оказалось, что я стою в коридоре перед этим самым разбитым зеркалом, а вы объясняете правила конкурса. Как будто я проснулся и не могу вспомнить, что видел во сне.
Миссис Фокс помолчала, не зная, что сказать. Сколько бы раз она ни слушала историю Джейка, это не облегчало ей поиски нужных слов. А мальчик, подавленный внезапной догадкой, медленно потащился вниз, к большому парадному зеркалу у входа.
– Не надо, – сказала миссис Фокс.
– Но я должен увидеть, какой я сейчас… – начал Джейк.
Экскурсовод покачала головой.
– Лучше не надо.
Мальчик остановился.
– Когда всё случилось, ты смотрел на экран телефона. И шагнул на мостовую, прямо перед машиной. От удара тебя подбросило в воздух, прямо в витрину магазина. И твоё лицо… сильно пострадало. Очень сильно.
Джейк громко сглотнул. Он вспомнил о трещине на зеркале. И о том, как она рассекла пополам его лицо.
– Если было так страшно, почему вы не боитесь смотреть на меня? – спросил мальчик.
– У меня слабое зрение, и это плюс, – грустно улыбнулась миссис Фокс. – Вдобавок я научилась сдерживаться. На это ушло время. Я ведь встречалась не только с тобой – со всеми призраками этого дома, и некоторые из них тоже имели привычку просто появляться передо мной в любой момент. Теперь я умею с этим справляться. Хотя от этого не легче. И прости, если я как-то не так себя повела.
– Разве вы не пугаетесь из-за нас? – удивился Джейк.
– Больше не пугаюсь, – она задумчиво покачала головой. – Скорее, мне грустно. Мне жаль, что вы стали призраками.
– А что будет теперь? – спросил мальчик. – Куда я попаду?
– Ты никуда не попадёшь, – ответила миссис Фокс. – В том смысле, в каком бы тебе хотелось. Ты так и будешь появляться время от времени. И снова ходить со мной на экскурсию. Это, наверное, часть проклятия. За разбитое зеркало.
– Но вы не рассказываете мою историю, верно?
Миссис Фокс улыбнулась.
– Нет, – ответила она. – Почему-то мне это кажется неправильным. Когда я знаю, что ты слушаешь. Но и совсем молчать о тебе тоже нехорошо. Так у меня и получается: каждый раз случайно называю семь призраков вместо шести. Каждый раз. И только. Лучше я выслушаю твою историю от тебя, Джейк. И пока смогу, я буду здесь, чтобы слушать её снова и снова.
Джейк не знал, что ответить. Он потупился и покачал головой. Он уже слышал, как шумит следующая группа, приближавшаяся по коридору. Слышал, как вдалеке тихонько играет пианино. Миссис Фокс посмотрела в ту сторону.
Когда она снова обернулась, Джейка уже не было.
