голову, внимательно слушая говорившего, а затем повернулся в сторону девушки и зло глянул в ее сторону. Расима поспешила отвернуться.
***
На следующее утро художница вовсе не удивилась тому, что Саша ожидал ее на излюбленном месте. Вход в трапезную один и перехватить кого-то не сложно.
Раси попыталась смешаться с толпой, чтобы незаметно просочиться, но не повезло. Глаз, как говорится, у Саши, был орлиный. Когда девушка почувствовала крепкий захват на своей руке, поняла, рыпаться бесполезно и исподлобья посмотрела на разведчика.
— Что? — грубо спросила девушка, ожидая подлянки.
— Привет, муха, ты чего такая злая?
— Почему муха? — удивилась девушка и округлила глаза.
— У тебя глаза огромные.
— Сам ты муха. Да, у меня большие глаза, это все потому, что я всегда стремилась видеть чудеса вокруг! И вообще, что ты опять от меня хочешь?
— Приглашаю тебя на как его там, — Саша замялся, подбирая слова.
— На свидание? — подсказала Расима, сама не веря, что именно это слово он пытается вспомнить.
— Вот, точно! — перегрелся? Хотя нет, явно отморозил голову. Ходит вечно без шапки.
— Разве можно ходить на свидания с попечителями?
— А почему нет?
— Ну, не знаю, может, это не прилично.
— Глупости какие.
— И с чего ты взял, что я соглашусь?
— А ты что, не согласишься? — вот же самомнение у парня.
— Я подумаю. И с чего такие резкие перемены в настроении? То ты на меня внимания не обращаешь, то на свидания зовешь. Кто так делает?
— Да все парни Хилала, ты просто не в курсе, — сказано это было с таким невозмутимым видом, что можно было и поверить. — И не надо думать! У меня для тебя сюрприз.
— Какой? — недоверчиво прищурилась девушка.
— Не скажу, но возьми с собой этюдник.
— Хм, ладно, я согласна.
— Так легко?
— Я могу и передумать.
— Не надо. Жду тебя вечером у входа в общагу. Оденься потеплее.
— Договорились, — невольно улыбнулась Раси, увидев довольный блеск в глазах разведчика.
Элена терпеливо ждала подругу, стоя неподалеку, и была готова вмешаться в любой момент. Как только ушел Саша, Эля подскочила к Раси и спросила:
— Ну и о чем вы там договорились? Не обижал?
— Нет, но повел себя очень странно.
— В каком смысле?
— На свидание позвал, — художница развела руками.
— И ты согласилась? — удивленно спросила Эля.
— Да тут попробуй отказаться, — Раси задумалась, что действительно зря, наверно, согласилась, да еще так легко. Она с сожалением закусила губу.
— Все с тобой понятно, — лицо Элены приобрело хитрое выражение, от чего Раси еще больше смутилась.
— С ним спорить бесполезно, легче мизинцем стену пробить.
— Да-да, — понятливо закивала Эля. — То-то воздух вокруг вас так и искрит.
— Это все иней, когда злюсь, сложнее контролировать магию. А в его присутствии я злюсь постоянно! Он мне не нравится, бесит только. С его стороны сплошной контроль. Будто лошадью управляет. То спустит поводья, то снова натягивает. Вот точно же вся эта затея с нелепым свиданием из-за того, что с Анри репетирую. Фред ябеда сдал, ух я ему!
— Хочешь про Фреда статью напишу? — живо отреагировала писательница.
— Ой, не надо, его проступок не настолько тяжелый.
— Ладно, пусть живет. А ты с Северным осторожнее, он любитель по другим мирам шастать. Заведет тебя в какую-нибудь глушь, да там и потеряет.
— У меня теперь метка есть, она поможет найтись.
— Не будь такой самоуверенной, в магически пустых мирах метка будет совсем не слышна.
— Я ему доверяю, — не очень уверено сказала Раси.
— Ну-ну, смотри сама.
Вечером Расима оделась потеплее и неуверенно вышла из общежития, все раздумывая, не сбежать ли обратно, но, когда увидела Сашу, передумала. Он явно готовился к встрече, принарядился и даже побрился. Стал совсем другим, а в приглушенном вечернем свете просто неотразимым. Пока спускалась по ступенькам девушка смотрела на своего попечителя и любовалась его уверенным, немного загадочным взглядом. Губы без щетины казались четче и притягательнее, линия скул явная. Волосы как обычно растрепанные, и никакой шапки не наблюдалось, впрочем, как и теплой куртки. Зато неизменный рюкзак был на месте.
— Ну и что за шутки? Зачем я тепло одевалась, когда ты в пиджаке? — Раси сразу наехала на Сашу.
— У меня свитер теплый, — невозмутимо ответил он.
— А я в шубе, шапке и сапогах.
— Отлично, не буду переживать, что моя подопечная замерзнет.
— Ну да, будет он переживать, как же, — девушка буркнула себе под нос.
— В любом случае, переодеваться некогда, последний дирижабль скоро уходит. Я же не виноват, что у нас разные представления о теплом.
— Конечно, ты никогда и ни в чем не виноват.
— Вот именно, — Саша успешно проигнорировал сарказм и развернув его в свою пользу. — Идем, — он схватил Расиму за руку и быстрым шагом направился к выходу из академии. При этом у него в другой руке был зажат какой-то артефакт, создающий белесый туман. Тот постепенно окутал их. Девушка видела, как контуры вокруг размываются, становятся нечеткими, а привратник на их пару никак не среагировал. Хм, любопытно.
— Зачем тебе отвод глаз? — шепотом спросила Раси, когда они уже ехали в общественной паровозке, еле догнав ее и с трудом впихнувшись. — И почему мы едем не в твоей машине?
— И в кого ты такая любопытная?
— В папу. Так что? Если не расскажешь, выйду и отправлюсь обратно.
— Потом расскажу, сейчас не могу, — Саша повел глазами, намекая, что вокруг много больших ушей.
Раси зло выдохнула и отвернулась, удивляясь своему послушанию. А вдруг Эля права, и попечитель действительно хочет избавиться от назойливой, как он выразился, мухи. Хотя, что она ему сделала? Не лезла, не доставала, а что сейчас задает вопросы, так это нормально. Все больше хотелось уйти обратно в академию, а не идти куда-то на ночь глядя с ненадежным парнем. Но что-то толкало Расиму идти с ним дальше. Скорее всего обыкновенное любопытство и, конечно, жажда приключений. Девушке нравилось чувствовать, как адреналин плещется внутри, а рядом с этим разведчиком скучно не было точно.
Когда они вышли на первой же остановке, недалеко от города, Раси совсем запаниковала.
—
