спешить особого желания не было. Откуда-то доносилась заводная музыка, частые продавцы сладостей и острот зазывали отведать свой товар – не так давно прошел фестиваль Пэкчжун, день фруктов и овощей. Широкая улица тянулась все дальше, и из этой дали доносился шум воды.
– Не желаете испытать свою удачу?
Перед ними неожиданно возник парень, довольно низкорослый и с крайне хитрым взглядом черных глаз, с веером бумажек в руке. Чонхо не обратил на него никакого внимания и уже потянул Мидори за руку дальше, но парень не сдавался, окликнув их:
– Только для вас один лотерейный билет всего лишь за пять тысяч вон! Это особая лотерея, вам обязательно повезет… Да постойте же!
Ему показалось, что обещанная удача отвернулась от него самого, и предполагаемые покупатели ускользнули безвозвратно, но девушка остановилась, обернувшись.
– Говорите, удача? – переспросила она.
– Ты ему веришь? – с сомнением спросил Чонхо, так и не отпустив ее руки.
– Сегодня хороший день, вдруг, и правда, повезет?
– Да-да, конечно повезет, – воодушевился парень, подбежав к ним. – Всего один билет откроет вам дорогу в светлое обеспеченное будущее, – он вытянул руку, указывая неопределенное направление этого будущего.
Чонхо слушал эту пустую болтовню, хмуро сведя брови, Мидори – чуть улыбаясь. Наконец, она отсчитала нужную сумму и отдала деньги парню.
– Вы не пожалеете, – говорил тот, давая ей один билет, после чего быстро скрылся, затерявшись в толпе.
– Конечно… – саркастически произнес Чонхо ему вслед. – Он же купил где-то эти билеты по дешевке, – обратился он к девушке, – и вот теперь продает в два раза дороже, ты же знаешь это?
– Знаю, – улыбнулась она, взглянув на него. – Но удача сегодня должна быть на моей стороне, мне обязательно… – она посмотрела на купленный лотерейный билет, перевернула, прочитала все мелкие строчки, – повезет, – безнадежно закончила она, опустив свою руку, удерживающую бумажку. Прочитав правила лотереи, она полностью уверилась в том, что продавец билетов нисколько не знал об их содержании.
– Тогда удачи тебе. – Он обогнал какого-то замешкавшегося прохожего, заставив ее убыстрить шаг тоже.
– Не думаю, что она мне понадобиться, – тихо возразила она. – Я не умею ездить на мотоциклах.
Они спустились по каменной лестнице.
– Зачем тебе это? – Чонхо удивленно вскинул брови.
– Это главный приз. Совершенно бесполезная бумажка, – она уже смяла ее и хотела выбросить в ближайшую урну, но вдруг передумала. – Но вдруг повезет тебе? Ээтто… извини, а я уже помяла билет…
Она высвободила свою руку из руки Чонхо и постаралась расправить бумажку насколько это возможно, внимательно оглядела со всех сторон. Вышло сравнительно неплохо, хотя пара изгибов все же осталась.
– Пожалуйста, извини, что он мятый… Я не подумала, но… пусть этот билет будет у тебя. – Мидори вложила в его ладонь бумажку.
Солнце почти зашло за горизонт. Они были на изящной набережной стремительного потока, берущего свое начало совсем недалеко. Чонхо сначала хотел отказаться по своему обыкновению, он редко принимал чью-то помощь, привыкнув все делать сам, редко принимал подарки, но в этот раз что-то изменилось, и его сердце снова забилось чаще.
– Спасибо, – всего лишь сказал он, положив лотерейный билет в карман джинсов.
Солнце окончательно скрылось за западным краем земли, устало уйдя на покой и призывая всех последовать его примеру. Шум воды стал в несколько раз громче, она шептала, не прекращая ни на секунду лить свои хрустальные воды на восток.
– А теперь обернись и посмотри туда, – опомнился Чонхо, поздно осознав, что смотрел ей в глаза слишком долго. – Это Чхонгечхон.
Мидори последовала его совету. В следующий момент ее глазам предстало прекрасное зрелище. Не так далеко, почти совсем рядом танцевало свой загадочный танец водяное существо, каждую секунду принимая новые облики и никогда не оставаясь постоянным. Красный, синий, зеленый… – цвета не оставались постоянными так же, как и форма. Разноцветные струи воды, какая-то выше, какая-то ниже, поднимаясь вверх и опускаясь до такой степени, что их почти не было видно, все они стремились к небу, хотели коснуться синего темнеющего небесного купола, но все заканчивалось одинаково – им суждено было стечь вниз, следовать на восток и соединиться с большой великой водной артерией города. Струи воды стремились ввысь в одном им известном такте, и музыку, которую включали специально для этого танца, было практически не слышно, ее перекрывал говор воды. Фонтан Чхонгечхон был прекрасен на фоне неба, в котором выступали первые тусклые звезды, отражающиеся в стекающем потоке воды.
– Как красиво… – прошептала Мидори, стараясь запомнить каждый изгиб воды.
Она оперлась плечом о перила лестницы около искусственного водопада и некоторое время просто любовалась замысловатыми водными танцами. Чонхо лишь просто стоял рядом с ней. Везде было многолюдно, это место было популярным в центре города.
Только через некоторое время Мидори вспомнила первоначальную цель своего недолгого путешествия в это место. Она достала свой фотоаппарат и начала фотографировать, предварительно выключив вспышку – она была совсем лишней, внутренний свет воды не нуждался в дополнительной подсветке. Кадры выходили один краше другого. Она отбегала, чтобы сфотографировать издали, и тут же приближалась обратно, радуясь водным краскам, словно ребенок, перепрыгивала с камня на камень, вместе составлявших своеобразный мостик через неторопливое течение.
– Посмотри, только посмотри, – сказала она, когда, наконец, сделав добрую сотню фотографий, закончила съемку и подошла к Чонхо, все это время спокойно ожидавшему ее поодаль. – Вот здесь получилось особенно красиво.
Она показала экран фотоаппарата ему, где водяные линии пересекали друг друга, создавая красочный рисунок, а несколько людей, может, случайно, может, намеренно, попавшие в кадр, восторженно наблюдали за этим. Потом показала еще несколько кадров, самых удачных на ее взгляд. Оказалось, даже Чонхо успела сфотографировать.
– Здесь очень красиво, – вновь восторженно выдохнула она, убрав фотоаппарат в сумку. – Большое спасибо, что показал мне такую красоту, это…
Она вдруг замолчала, посмотрев ему в глаза, так и осталась, будто каряя глубина полностью обвила ее своим теплом. Вышло так, что между их лицами было минимальное расстояние – еще немного и коснуться друг друга. Несколько секунд превратились в целый час, а может, и немного больше.
– Прости, – тихо произнесла Мидори, резко отстранившись.
– Нет, ты меня прости, это я глупо себя веду. – Чонхо отвернулся к фонтану, протер свои глаза, будто, пытаясь освободиться от пелены сна.
Вода, стремившаяся к небу и ниспадавшая вниз, быстро утекала на восток, унося с собой все людские горести и печали. Некоторое время они стояли молча, каждый смотря в разные стороны. Наконец, Мидори это надоело, она хотела пойти обратно, но не сделала и пару шагов, как резко остановилась, побледнев и враз ослабев.
– Ты
