Книга Избранная поневоле - Мия Вереск

Я медленно кивнула, отводя горящий негодованием взгляд. Выдержка давалась мне нелегко.

— Обычно после этого наступает магическое истощение, поэтому первые дни после инициации самые тяжёлые. Потом жизненные потоки постепенно выравниваются. Чисто теоретически линтины не теряют свой источник, они просто добровольно осушают его, передавая магию своему линту. Для непосвящённых девушки остаются магами — линтины способны к магическим воздействиям при помощи артефактов, могут ходить через уже наведённые порталы. Но кастовать оригинальные плетения больше не могут, как теряют и способность подпитываться магией от первородной магии планеты.

— Это не может быть правдой! — не выдержала я. — Маг не может жить с пустым источником!

— Маг — не может, — раздельно сказал Дейгаро. — Линтина — вполне. Конечно, если она будет во всём следовать контракту.

Дейгаро сделал паузу, как-то странно поглядев на меня.

— И в этом месте я должна спросить, каким образом бумажка, на которой записан контракт, может защитить от магического иссушения и смерти, — со злой иронией сказала я.

Мужчина улыбнулся.

— Я надеялся на это.

— Что ж, считайте, что спросила, — зло поторопила я.

Дейгаро встал и взял с подоконника несколько листов, скреплённых магическим держателем.

— вы умеете читать?

Я только фыркнула, протягивая руку.

— Минутку, — мужчина небрежным движением пролистал страницы, не касаясь их, и перезакрепил магический держатель так, чтобы нужная страница оказалась верхней.

Я пробежала глазами верхние строчки с разбега, почти не понимая, что читаю — так была зла, но скоро споткнулась и недоверчиво вернулась к началу, почувствовав, как неудержимо краснею.

О, йерм. Я не могла поверить, что официальный документ может содержать такие формулировки и предписывать такие обязательства!

Я глубоко вздохнула, стараясь не смотреть на Дейгаро, который, к счастью, не пытался пояснять содержание контракта словесно, и, немного успокоившись, принялась читать снова. Перечитав на несколько раз, молча протянула листы аргу.

Говорить я пока не могла.

Суть этой проклятой бумажки состояла в том, что, забрав магию линтины, маг-линт обязуется поддерживать её жизнь путём. Тем самым путём! Даже мысленно мне было трудно назвать вещи своими именами, в контракте же были упомянуты даже и самые предпочтительные позиции.

Сначала я даже пожалела не только несчастных девушек, но и язвительно посочувствовала линтам, вынужденным из-за разового пополнения магических запасов всю жизнь содержать и обслуживать отработанную и в общем-то никому уже не нужную магическую пустышку. Но, перечитав текст ещё раз, поняла, что линтина остаётся полезной для своего господина: она должна регулярно подновлять условно говоря разрешение на подаренную линту магию, чтобы линт мог ею пользоваться, как своей, и происходит это только во время контакта. Девушка при этом получает назад крохотную частицу собственной магии, чтобы не дать пересохнуть источнику.

Дейгаро, молча наблюдавший за мной, сказал:

— Тэсс… Понимаю, вам очень трудно. Всё произошло так стремительно и болезненно для вас. Но я обещаю сделать всё, чтобы вы были счастливы. Прошу, доверьтесь мне.

Я изумлённо взглянула на мужчину. О чём он?

Дейгаро смотрел сочувственно.

— Вижу, вы не поняли главного, Тэсс, — сказал он. — Всё, что вы сегодня узнали, напрямую касается вас. Мы должны заключить контракт — как можно быстрее. И дело даже не в том, что пока вы не связаны контрактом, я не могу защитить вас от сплетен и пересудов. Просто очень скоро проявится зависимость. Вы не сможете жить без меня, а я. мне очень трудно будет обходиться без вас.

Я растерянно моргнула глазами.

— Это не может быть правдой. Я — не линтина.

— Повторю ещё раз — контракт — это всего лишь документ, основное назначение которого —

защитить ваши права. Привязка уже произошла. Первые признаки такой привязки у линтины —

сильно выраженное сексуальное влечение. Линты обычно опытные мужчины, к тому же могут сбросить напряжение при помощи хорошо обученных девочек ланиссы Риню.

Вам же, кроме меня, не сможет помочь никто.

Некоторое время я просто молчала, глядя на арга невидящими глазами. То, что он говорил, убивало своей необратимой жестокостью. Конечно, аргины идут на такую жизнь осознанно, но много ли сознания у восемнадцатилетней девчонки? Разве может она предвидеть то, что может произойти с ней за долгую-долгую жизнь линтины? Как можно добровольно согласиться на пожизненное рабство, когда, быть может, ты будешь давно ненавидеть своего линта, а тело вновь и вновь требовать его объятий? И пусть девушек моего круга и замуж выдавали, не спрашивая согласия, но в браке бывают дети, а значит, жизнь даже самой несчастливой жены не может быть пустой.

— Тэсс… - позвал меня Дейгаро, и я очнулась, поняв, что снова прячусь от потрясения, позволив мыслям уйти далеко от нашего непростого разговора.

Я по-прежнему не могла принять, что мы сейчас обсуждали не проблемы отдельных линтин, а мою собственную жизнь.

— Не ужели. больше нет никакого выхода? — как я ни крепилась, голос дрогнул.

— Я оставлю контракт, — мягко сказал Дейгаро. — Прочтите его. обещаю рассмотреть все поправки, которые вы внесёте. Как только мы согласуем все пункты, я отправлю контракт на утверждение в

Совет магов. С этого момента и до официального подписания контракта мы должны жить отдельно, поэтому сегодня вас отвезут в отель.

— А если я не соглашусь?

Это была жалкая попытка, и я сама осознала это, понуро опустив голову. Предательские слёзы закапали на колени.

Тёплая ладонь легла на мой стриженный затылок. Дейгаро помедлил, словно напитывая мою озябшую голову своим теплом, и вышел, оставив на подоконнике контракт.

С этой минуты жизнь моя понеслась вскачь. Вскоре после того, как я, наревевшись, села читать контракт, в комнате появилась серьёзная дама средних лет. Она извинилась, что прервала меня, но сказала, что дело не терпит отлагательств и, пользуясь моим замешательством, ловко обмерила мне голову.

Арга ушла так же быстро, как и появилась, а я, смирив раздражение, вновь села за чтение, стараясь не вникать в тот раздел документа, что ввергал меня в ужас и вызывал желание если не бежать из этого дома как можно быстрее, то хотя бы спрятаться так, чтобы меня не нашли.

Ту часть контракта, где подробно описывалось, что я получаю, продавая аргу своё тело, я тоже пролистала практически не глядя — слишком сильным было впечатление, что я обманом присвоила себе чужую жизнь, и всё, что происходит со мной сейчас — не правда, а понарошку.

Как ни старалась я растянуть время и отдалить неизбежное, скоро моё вынужденное чтение прервалось приходом Дейгаро. Он