— Я б тоже поел, тёть Оль, — жалобно заныл парень, когда щена и Пран вполне дружелюбно захрумкали личинками. И тут же повинился: — копченья, что ты мне с собой собрала, я сразу Наяне вручил, а лепешки детворе раздал. Теперь есть хочу.
Обедать решили в караулке. Невелики хлопоты — из кухонь пару кастрюлек притащить. Зато можно посидеть по-семейному. А что остыло чуток, так и хорошо, ибо жарко.
— Дядь Женя для курей, то есть для карочек этих, — торопливо поправился Пашка между двумя ложками похлебки, — велел по дворам не раздавать, а держать скопом. Загородку им сейчас ладить будут. Как плетень, только из травы из этой, что циновки плетут. Ща поедим и побежим с Тырей колышки заготавливать.
— Скопом-то зачем? — удивилась Ольга. Она как раз планировала, что птица будет в каждом хозяйстве.
— Дядь Женя сказал — пусть гуртом ходят. Потом загородку перенесут, а на этом месте грядки разбить хорошо — куры ж гадить будут, а это удобрение. — Важно пояснил Пашка.
— Что еще замутил Евгений Семеныч, — с потаенной ревностью уточнила Ольга и переложила свою порцию мяса на тарелку к Павлу.
— Агава усадил что-то там писать, — Пашка, не чинясь, ухватил добавок рациона, — типа расклад по кормам. Прикинь, тёть Оль, этот хрен, старшой наш, все в голове держал. Дядь Женя ему чуть в глаз не навесил, прям взбесился. И давай шипеть: таких шибко незаменимых нужно, как в военное время, на суках развешивать, чтоб коллектив под топор не подводили. Что, говорит, бессмертием заразился? Так я тебе враз обратное докажу. И молотком по наковальне — жжах! Мужички аж в коленках просели, для них же Агав типа самый-самый — и грамотный, и все дела знает, а его в зашквар. Семеныч все шипит про дебилов самоуверенных, аж жилы на шее вздулись — лучше б орал, чем так злостью давиться. Потом не выдержал, ка-ак отматерил по-русски! — Пашка мечтательно прижмурился, видимо, смакуя воспоминания. — Я шутканул и пару загибов перевел, так Агав решил, что наш Семеныч — маг-проклятийник. Знаешь, как резво побежал тайны свои записывать? О-ооо!
Ольга понимающе заулыбалась — вот она сила слова. Папка в своей бригаде тоже так делал — стимулировал трудовую деятельность не ором, а с помощью «русского животворящего». От приятных воспоминаний отвлек всплеск Тырькиной радости — Свап вернулся. Оля торопливо осмотрелась — не осталось ли намека на ее «алхимическую» деятельность. Было ощущение, что вот-вот раздастся стук в дверь и нарисуется сам господин лавэ. В кои-то веки привычная уже Оле интуиция дала сбой — никакого стука не случилось. Хлопо́к треснувшего пространства и лавэ шагнул в комнату. Зачем ему дверь?
— Как успехи Тури? — поинтересовался Раим у подскочившего Павла и сразу же кивнул — словесный доклад был ни к чему, и так ясно, что зверь и наездник довольны.
— Вас поджидает господин Эрэл, — чуточку мстительно заметила Ольга, на что Раим только ухмыльнулся — уж очень забористыми были эмоции его управляющей. Вот непостижимое существо — рассердилась, что вошел без стука, личные границы, видите ли. И раздражение, что планы, связанные с хутором ей порушили, еще не улеглось, хотя понимает, что все правильно и справедливо. Эрик, опять же, благодушия не добавил — тревожно ей, что начинания на хуторе могут запретить. А самое приятное — она испугалась за него, Раима. Он, неожиданно для себя, наслаждался струйками заботы и симпатии в коктейле, надо признать, неприятных эмоций помощницы.
— Думаю, он поджидает нас обоих, Ольга. За этим, собственно, я и пришел…
Дверь со стороны внутреннего двора распахнулась, явив вторую фигуру в черном. Запертая, на минуточку, дверь.
— Если планировал дать инструкции своей туэ, то поздно. Я все слышал.
— Мое почтение, — склонил голову Раим в коротком приветствии. Он был спокоен — уж кому кому, а ему нрав государя знаком. Коль разговаривает, а не пускает в дело свою убойную магию, значит, настроен разбираться и вникать. Хотя с гневом короля им тоже придется столкнуться, но с обычным, а не магическим.
Оля как вскочила с лавки, так и замерла. Из круговерти всякой мысленной чуши назойливо всплывала и крутилась, крутилась, крутилась строчка из старой идиотской песенки: «У тебя же папа пианист… какой ты нафиг танкист». Вот и она такой же «магист», что бы ей ни внушали Раим и непонятный король. Ну не приспособлена она к этому миру — хрупнуло гнилым орешком Ольгино самообладание — чуть не всхлипнула. Не выходит у нее! Не получается! Видали? Подслушал он! Да в караулке стены такой толщины, что подслушать нереально, даже если под окошком стоять. И окошко, на минуточку, с тетрадный листик и два с полтиной от земли. Без спецоборудования фиг чего услышишь. А нету оборудования, даже хреновенького фонендоскопа нету! Зато есть магия. Которую Ольга не почувствовала. И, ведь мыслишки не промелькнуло, только раздражало что-то по мелочи. Как короткие гудки в телефонной трубке — досадно, но не очень-то и хотелось. Нашелся бы кто-нибудь умный, да ткнул носом — дескать, магия ее проснулась ровно в момент знакомства с Тырей и лавэ. То есть, как магу ей, Ольге, и месяца нет. И что она, Ольга, трохи обнаглела, раз хочет на равных тягаться с сильнейшим колдуном этого мира. Единственный, от кого Оля бы приняла на веру эту отповедь, помочь ей сейчас никак не мог — у него была своя собственная битва, и на кону как минимум стояла дружба монарха.
Напряженность момента неожиданно сбил Пашка — вышел из-за стола, простодушно предлагая старшему по званию занять заглавное место.
— Разрешите идти, — непонятно к кому обратился он.
— Нет! — слаженным хором ответили оба начальничка.
— Сядь, Павел. Можешь понадобиться, — кивнул Раим, он как будто духом воспрял. Эрик, все еще показательно бесстрастный, уверенно уселся во главе стола, поморщился на неубранную посуду и неожиданно пожаловался:
— А меня хотели в столовой одного бросить?! — и вновь натянул маску непрошибаемого аристократизма, вежливого и рафинированного, как масло «Олейна». — Садитесь, госпожа Вадуд, и расскажите мне, как вам пришло в голову нарушить правила секретности. Если вам трудно сформулировать свою позицию, снимите серьгу и я посмотрю сам. Заодно и со степенью злоумышления разберусь.
Сними серьгу, и я посмотрю, такая ли ты дура, как мне кажется, перевела для себя Ольга. Щаз. Именно это издевательское предложение заставило ее собраться. В конце концов, нужно выгородить не только себя, но и Раима с Пашкой, раз уж они оказались втянутыми в ее подрывную деятельность. Правда, выдать что-либо осмысленное она не успела.
— Думаю, стоит просто посмотреть вероятности, — безадресно, но очень внятно уронил Раим фразу Ольге совершенно непонятную. Эрик молча принял подачу — на пару мгновений его глаза остекленели, как будто он разглядывал перед самым носом нечто, требующее сосредоточенности. Вроде неудобного и незнакомого интерфейса. Потом, видно, высмотрел, что хотел и это нечто его удивило. Впрочем, величество быстро взял себя в руки и кивнул Ольге — давай, голубка, оправдывайся.
— Позвольте для начала уточнить пару моментов, господа. — Тон вежливый и в меру заинтересованный — королева Англии одобрила бы. — Отчего такая таинственность? Да-да, я помню, что Восточный Корпус, сие форпост на пути злобных иномирцев, но такой тотальной секретности это не объясняет.
